După încheierea ultimei ediții, pregătirile pentru Benidorm Fest 2026 sunt în plină desfășurare. Următoarea selecție spaniolă pentru Eurovision va avea loc între 10 și 14 februarie. Directorul artistic al festivalului va fi Sergio Jaén, specialist din Elche, care a fost responsabil pentru scenografia câștigătorului ultimei ediții Eurovision - Austria.

Acest lucru a fost anunțat de președintele Consiliului de Administrație RTVE, José Pablo López, în timpul discursului său în fața Comisiei Mixte Parlamentare. López a menționat că Jaén, care are doar 23 de ani, a devenit deja un punct de referință în scenografia Eurovision, datorită unor lucrări precum contribuția sa la spectacolul Irlandei în 2024, care a câștigat concursul cu piesa Wasted Love.

Sergio Jaén a studiat cinema și televiziune la University of Arts London și a lucrat ca regizor și producător de scurtmetraje, spoturi publicitare și a colaborat cu artiști muzicali precum Dua Lipa. În 2024, a fost invitat ca director artistic de către delegațiile Ciprului și Finlandei pentru Eurovision 2025. Funcția de director artistic va fi o noutate la Benidorm Fest și va fi responsabilă pentru coordonarea propunerilor tuturor candidaților care vor reprezenta Spania la Eurovision 2026.

„Este o adevărată onoare să devin director artistic al Benidorm Fest 2026 și să-mi aduc experiența și viziunea atât în producția scenică a artiștilor, cât și în partea creativă a spectacolului”, a declarat Jaén într-un comunicat de presă TVE, mulțumind pentru încredere și oportunitatea de a face parte dintr-un proiect atât de important pentru muzica și cultura spaniolă.

TVE explică că artiștii, dacă doresc, vor putea lucra cu echipa artistică RTVE condusă de Sergio Jaén. Dar, de asemenea, prevederile de bază prevăd posibilitatea de a căuta propriile echipe artistice, întotdeauna în coordonare cu specialiștii RTVE, în analogie cu anii precedenți. „Vom lucra în beneficiul artiștilor pentru a crea producții profunde, bine gândite, precise, care spun o poveste și reflectă esența fiecărei propuneri”, a prezis Jaén. César Vallejo, directorul festivalului și șeful delegației spaniole la Eurovision, a subliniat în Jaén „privirea sa tânără, dar extrem de solidă și originală”, precum și „capacitatea sa de a surprinde fără a pierde simțul spectacolului și respectul pentru muzică”. În plus, finlandezul Ari Levelä se va alătura ca director vizual, care va fi responsabil pentru proiectarea scenografiei și iluminatului.

Anterior, Benidorm Fest a anunțat includerea în bazele sale de plăți (100.000 de euro pentru interpreți și 50.000 de euro pentru autori). În plus, veniturile din drepturile de autor pentru melodia câștigătoare vor aparține în întregime autorilor, iar juriul demoscopic va fi reintrodus în sistemul de vot. Prima semifinală va avea loc pe 10 februarie, a doua pe 12, iar marea finală pe 14 februarie. Înscrierile sunt deja deschise și vor dura până pe 24 septembrie.