În câteva cuvinte
Articolul explorează căutarea lui Iisus istoric, evidențiind că, deși majoritatea experților cred în existența sa, există numeroase lacune și contradicții în relatările despre viața sa. Se menționează diverse cărți recente care abordează subiectul și se subliniază persistența fascinantă a figurii lui Iisus de-a lungul a două mii de ani, atât ca personaj istoric, cât și ca figură religioasă și literară.
Iisus din Nazaret, a cărui moarte la Ierusalim este comemorată de creștini în Săptămâna Mare, a fost un personaj istoric care a trăit și a murit acum două mii de ani. Pentru milioane de credincioși, el este, de asemenea, fiul lui Dumnezeu, care a înviat a treia zi, și fondatorul unei religii care s-a extins în Imperiul Roman într-un interval de timp relativ scurt. Majoritatea experților cred în existența istorică a lui Iisus, deși lacunele despre viața sa sunt imense. Faptele sunt puține, uneori contradictorii și, în multe cazuri, pierdute în negura legendei. Unii experți îl consideră chiar un personaj literar, modelat de cei patru evangheliști care și-au scris textele la zeci de ani după moartea sa.
Unul dintre marii experți în figura biblică și istorică a lui Iisus a fost un jurnalist al acestui ziar, Juan Arias, corespondent la Roma și Brazilia, primul șef al Babelia, apărător al cititorului, teolog, fost preot care a acoperit Conciliul Vatican II, autor al unor cărți precum Isus, acest mare necunoscut (Maeva) și una dintre cele mai iubite persoane din redacția Джерело новини. În fiecare an, de Crăciun și de Paște, scria texte despre Iisus, pline de înțelepciune și toleranță. A murit în noiembrie anul trecut, la vârsta de 92 de ani, și mulți cititori am rămas orfani de umanitatea reflecțiilor sale.
Într-unul dintre articolele sale, Juan Arias explica că „experții în studii biblice consideră că, din tot ceea ce Evangheliile îi atribuie lui Iisus, doar 12 fraze ar fi literale”, printre care „nimeni nu este profet în țara sa”, „dați Cezarului ce este al Cezarului și lui Dumnezeu ce este al lui Dumnezeu” și „este mai greu pentru un bogat să se salveze decât pentru o cămilă să treacă prin urechea acului”. „Istorie sau mit, legendă sau realitate, evreul Iisus a reușit să reziste de-a lungul a mai bine de două mii de ani, nu doar ca un fapt religios, ci ca un fenomen inedit, capabil să seducă milioane de oameni, credincioși sau nu”, a scris Juan într-un alt text, în care a lăsat clar că misterul cel mai profund nu are legătură cu existența sa, nici măcar cu credința, ci cu o permanență care se datorează, în mare parte, geniului autorilor anonimi ai Evangheliilor.
Căutarea lui Iisus istoric pare inepuizabilă, poate pentru că parcurgerea acestui drum înseamnă, în fond, explorarea granițelor care separă credința de rațiune: deși credința este mai presus de fapte, chiar și pentru milioanele de credincioși, importanța unui Iisus real este incontestabilă. În fiecare an, sunt publicate noi cărți care se adaugă dezbaterii, unele dintre ele lăsând o amprentă profundă, așa cum s-a întâmplat cu Invenția lui Iisus din Nazaret (Akal), de profesorul UNED Fernando Bermejo Rubio, a cărui ediție extinsă din 2023 nu a încetat să fie prezentă în librării. Există și Erezia (Taurus), de istoricul Catherine Nixey, care a urmărit toate urmele documentare ale lui Iisus pentru a oferi o versiune deloc complăcută a personajului. Acum, în Statele Unite, tocmai a fost publicat un nou eseu de Elaine Pagels, profesor american de istorie a religiilor la Universitatea Princeton și unul dintre cei mai mari experți în acest domeniu, Miracles and Wonder. The Historical Mistery of Jesús (Doubleday), care a provocat deja discuții aprinse între criticii presei americane.
Cele trei cărți oferă o nouă perspectivă, informată și critică, asupra documentelor și mărturiilor existente, asupra contradicțiilor lor și asupra ferestrelor pe care le oferă pentru a încerca să întrevedem o persoană reală ascunsă în spatele construcției unui discurs religios sau, dimpotrivă, a criticii la adresa acestei noi religii. Cu alte cuvinte, toți au o agendă politică: în cazul evangheliștilor, să articuleze o religie care să poată crește în interiorul Imperiului Roman — de aici și faptul că i-au învinovățit pe evrei de moartea sa, în ciuda faptului că Iisus era evreu și crucificarea o pedeapsă romană —, în timp ce romanii respingeau ceea ce considerau un posibil pericol pentru stabilitatea imperiului.
Astfel descrie Elaine Pagels în ultima sa carte primii săi pași, când era studentă, în căutarea unui Iisus real. „Mai întâi am învățat că niciuna dintre relatările care acum se numesc Evanghelii nu a fost scrisă în timpul vieții lui Iisus. Dimpotrivă, au fost scrise anonim, între 40 și 60 de ani după moartea sa. Am descoperit, de asemenea, că nicio sursă supraviețuitoare din secolul I care îl menționează pe Iisus nu este neutră. Căci, în timp ce devotații săi adepți scriau Evanghelii, membri proeminenți ai elitei romane scriau atacuri mordace”.
Textele care au format creștinismul și, prin urmare, imaginea lui Iisus, prezintă contradicții enorme. Nu se pun de acord nici măcar asupra nașterii sale sau asupra datei morții: Marcu, Luca și Matei vorbesc despre o zi, iar Ioan despre alta. În schimb, informațiile textuale și arheologice despre Palestina în secolul I d.Hr. sunt considerabile, ceea ce permite istoricilor să-și ancoreze argumentele într-un context istoric destul de solid.
Sursele necreștine despre Iisus, mai ales istoricii evrei și romani, sunt puține și nici măcar nu sunt contemporane; dar sunt suficiente pentru ca marea majoritate a cercetătorilor să considere dovedită existența sa. Cu toate acestea, cel mai important fragment antic care face referire la Iisus, scris de istoricul și politicianul din secolul I Flavius Josephus, așa-numitul „testimoniu flavian”, este considerat o falsificare de un număr deloc neglijabil de cercetători. Textul, din anul 93 d.Hr., spune astfel: „În acel timp a apărut Iisus, un om înțelept [dacă este permis să-l numim om, pentru că a fost autorul unor fapte uimitoare, învățătorul unor oameni care primesc cu plăcere adevărul]. Și a atras mulți evrei [și mulți de origine greacă. El era Hristosul]. Și când Pilat, din cauza unei acuzații făcute de oamenii de frunte dintre noi, l-a condamnat la cruce, cei care îl iubiseră înainte nu au încetat să o facă. Pentru că li s-a arătat a treia zi înviat; [profeții au anunțat acest lucru și o mie de alte fapte minunate despre el]. Și până în ziua de azi tribul creștinilor, numiți așa din cauza lui, nu a dispărut” (fragmentele dintre paranteze drepte sunt cele mai problematice).
Primul text fundamental al creștinismului sunt Epistolele Sfântului Pavel, redactate în greacă la două decenii după crucificare. Din cele 13 sau 14 scrisori care s-au păstrat — specialiștii nu se pun de acord —, doar șapte sunt considerate autentice. Și apoi sunt cele patru Evanghelii. În critica sa la adresa cărții lui Pagels din The New Yorker, Adam Gopnik rezumă astfel opinia generalizată despre cele patru Evanghelii canonice: „Au fost scrise în greacă între 40 și 60 de ani după Crucificare. Au fost compuse undeva departe de Ierusalim, într-o limbă pe care Iisus și discipolii săi nu o cunoșteau, de scriitori care nu au putut fi martori oculari. Cărțile sunt atribuite, în ordine probabilă de compoziție, lui Marcu, Matei, Luca și Ioan”.
Nici nu se poate vorbi de autori reali, pentru că au fost atribuite acestor nume mult mai târziu, în secolul al II-lea. Dincolo de credință și de istorie, talentul literar al responsabililor acestor texte este imens. Pagels subliniază ca una dintre cele mai mari realizări ale lor capacitatea de a transforma o pedeapsă umilitoare și rușinoasă în Roma antică, rezervată sclavilor, agitatorilor care au îndrăznit să se opună Imperiului și renegaților, „în dovada misiunii divine a lui Iisus”.
Echilibrul dintre aceste trei figuri — Iisus real, divin și literar — continuă să dezlănțuie polemici și discuții pentru că, așa cum a scris Marc Bloch, „creștinismul este o religie a istoricilor”. „Alte sisteme religioase și-au putut baza credințele și riturile pe o mitologie mai mult sau mai puțin externă timpului uman. Ca cărți sfinte, creștinii au cărți de istorie, iar liturghiile lor comemorează cu episoadele sale viața pământească a unui zeu”, continuă cercetătorul francez, asasinat de naziști în timpul Al Doilea Război Mondial și fondatorul Școlii Annales care a schimbat complet perspectiva asupra trecutului.
Creștinismul este o religie a istoriilor care, în cele din urmă, s-au impus Istoriei. În cartea sa, Pagels reamintește același mister care a marcat atâtea texte minunate ale lui Juan Arias: „Nu mă pot abține să mă întreb nu doar cine a fost Iisus, ci și cine este. Ceea ce mă intrigă este uimitoarea persistență a lui Iisus, atât redescoperit, cât și reinventat. Cum a ajuns rabinul Iisus din Nazaret să fie imaginat ca Fiul lui Dumnezeu întronat în cer alături de Domnul oștirilor?”. Două mii de ani mai târziu, răspunsul la această întrebare continuă să marcheze prezentul.
