«Nu știu prea bine ce s-a întâmplat», spune Nil Anderson Estrada, un peruan de 27 de ani care tocmai a câștigat al doilea cel mai mare premiu la loteria japoneză Ichiban Kuji. «Nu-mi vine să cred», adaugă el, în timp ce, pe fundal, o femeie îmbrăcată într-un kimono roșu și negru, cu părul de aceleași culori, sună un clopoțel pentru a anunța că a fost câștigat un premiu. Cei prezenți în magazinul Bandai Namco, specializat în mărfuri din seriale anime, sunt emoționați. Contrar unei loterii tradiționale, la Ichiban Kuji nu se joacă pentru a câștiga bani. Aici, oamenii participă pentru a pune mâna pe figurine exclusive de colecție ale unor animații japoneze aclamate precum Dragon Ball Z, One Piece, My Hero Academia.

Estrada își scoate ochelarii, se uită în sus, se freacă la ochi și-i pune la loc. În mâinile sale, o figurină Izuko Midoriya, unul dintre protagoniștii popularei serii animate japoneze My Hero Academia - și una dintre preferatele sale personale - care măsoară aproximativ 30 de centimetri și care nu este de vânzare oficială nicăieri în lume. O căuta de mult timp, povestește el și completează cu bucurie: «Norocul mi-a zâmbit în această zi». Va fi o piesă grozavă pentru colecția sa, care acumulează peste o sută de statuete din serie.

Figurinele care sunt scoase la tombolă în Ichiban Kuji, explică Mónica López, cea care a sunat clopoțelul pentru a anunța premiul lui Estrada, «nu sunt niciodată de vânzare. Nu pot fi obținute în alt mod decât în aceste tombole». În principiu, tombola funcționează ca oricare alta: fiecare cumpără un bilet și așteaptă să-i pice premiul cel mare. Particularitatea acesteia este că toate biletele au recompensă. «De la figurine enorme de colecție, foarte exclusive și râvnite, până la prosoape și oglinzi de mână», adaugă López, fanatică și consumatoare avidă de anime și de cultura japoneză.

Fiecare premiu are o literă asociată și pe fiecare bilet, care costă 15 euro, apare o literă: A pentru premiile mari, dintre care există doar unul sau două; B și C pentru cele de-a doua importanță; D și E pentru cele de-a treia și F și G pentru premii precum prosoape sau brelocuri. Fiecare serie de bilete concurează pentru premii dintr-un desen animat japonez anume. Adică, există o serie de bilete pentru a participa pentru premiile Dragon Ball Z, alta pentru a participa pentru cele One Piece, alta pentru cele My Hero Academia și așa mai departe. Numărul de bilete variază, dar de obicei sunt în jur de 80 în fiecare serie. Premiul cel mare, însă, este cel pe care-l numesc Last One (ultimul), singurul care nu are o literă asociată și care îi corespunde celui care a cumpărat ultimul bilet din seria în care se află tombola.

La prima vedere, nu par să se deosebească prea mult statuetele de la premiul A de la Last One, trebuie să te uiți cu atenție pentru a găsi detalii distincte, care sunt de obicei mici schimbări în tonalități sau în trăsăturile personajelor. Pentru cine înțelege, totuși, aceste detalii sunt de mare importanță: «Fiecare lucru diferit, oricât de mic ar fi, face ca figurina să fie mai râvnită, mai exclusivistă», spune Estrada, care explică, de asemenea, că dacă aceste piese ar fi vândute, prețul lor ar fi «ușor» de 400 sau 500 de euro. «Imaginează-ți, acestea sunt piese pe care nu le poți găsi nicăieri altundeva», asigură el și adaugă: «Dacă au vândut o banană cu bandă adezivă pentru milioane de dolari, de ce nu ar putea valora o figurină de acestea», spune, referindu-se la Comedian, opera de artă a unei banane lipite de perete care s-a vândut pentru mai mult de șase milioane de dolari în New York.

Cine participă la acest tip de tombole, explică López, «vrea să obțină o figurină care nu este disponibilă în niciun alt mod. Este foarte ușor să mergi într-un magazin și să spui, vreau asta și o cumpăr, dar cu acestea nu se întâmplă asta». Kuji (așa cum sunt numite premiile în Japonia) sunt comori speciale disponibile doar prin noroc. Ea le numește «Sfântul Graal al fanilor de anime».

Dar la tombolă nu vin doar colecționarii. Héctor și Guillermo Martínez, doi frați madrileni de 17 și, respectiv, 20 de ani, au venit din curiozitate după ce au văzut un anunț pe rețelele sociale. «Un magazin de acest stil în Madrid este rar, are lucruri care nu se văd în niciun alt loc», comentează Héctor. Și Guillermo completează: «Astăzi am venit să vedem, dar am și participat la Ichiban. Este emoționant, curiozitatea ce premiu îți pică, dacă îți pică figurina principală sau altele mai mici.» La final, au luat doar un prosop, care în orice caz îi emoționează pentru că este de My Hero Academia, o serie pe care au început să o vadă de curând și pe care o văd împreună, «într-un fel de ritual de frați», asigură ei.

Pentru Flor de Lys Gualda, o pasionată «foarte consumatoare» de anime de 22 de ani, febra pe care o dezlănțuie Ichiban Kuji are de-a face și cu norocul controlat a ceea ce poate pica, știind că întotdeauna va pica ceva. «Asta îmi place foarte mult, să arunc la noroc și ce-mi pică, îmi pică». Cu ea este de acord David Ruiz, de 37 de ani, care a cumpărat un bilet pentru a participa pentru o figurină dintr-una dintre seriile sale animate preferate, Jujutsu Kaizen. Înalt, puternic și cu barbă, Ruiz asigură că cumpără această tombolă în loc de altele, cum ar fi orice loterie de Crăciun sau a Copilului, pentru că «întotdeauna o să-ți pice ceva» și pentru că «aceste piese pot costa foarte mult, deci să participi cu 15 euro și să ai posibilitatea să iei figurina mare, este ceva care încurajează», spune el, ținând micul breloc cu care a trebuit să se mulțumească după ce i-a picat o literă G pe biletul său.

«Asta este ca persoanele care cumpără afișe cu mașinile care le plac sau care colecționează alte lucruri. Nouă ne place anime-ul și ne plac aceste figurine fie pentru că te identifici cu un personaj, fie pentru că îți place personalitatea lui», spune Gualda, care adaugă că în colecția sa are aproximativ 30 de piese. De data aceasta nu a participat la tombolă, care se reînnoiește de fiecare dată când se termină premiile, dar va participa la următoarele pentru a-și continua extinderea catalogului.