Actrița americană Halle Berry se pregătește să-și facă debutul ca membru al juriului la prestigiosul Festival de Film de la Cannes, care începe marți. Ea se alătură altor personalități marcante ale cinematografiei, precum Jeremy Strong, Juliette Binoche și alții.

Deși Berry nu este o prezență obișnuită la Cannes (ultima sa participare a fost în 2006, cu un film din saga X-Men), cariera sa de peste trei decenii în industrie îi conferă pe deplin calificarea necesară pentru a face parte din comitetul care va decide câștigătorul Palme d'Or. Totuși, aceste trei decenii au fost la fel de fluctuante pe cât de pline de controverse și provocări.

Nimic nu prevestea succesul său cinematografic la naștere, părinții ei lucrând într-un spital de psihiatrie. Aceștia au divorțat când Berry avea patru ani. Până atunci, micuța a fost martora violenței zilnice exercitate de tatăl ei: "Am crescut cu un tată alcoolic și foarte abuziv, atât verbal, emoțional, cât și fizic", a povestit ea în 2021. Nici la școală nu i-a fost ușor, unde a declarat de mai multe ori că a suferit hărțuire. Fiind fiica unei femei albe și a unui bărbat de culoare, colegii de clasă obișnuiau să-i lase biscuiți Oreo în dulap, pentru a o batjocori.

Primii pași spre celebritate i-a făcut în concursurile de frumusețe. În 1986 a fost încoronată Miss Ohio și a ajuns finalistă la Miss USA. Un an mai târziu a devenit prima afro-americană care a reprezentat Statele Unite la concursul Miss World, unde a ocupat locul șase. Într-unul dintre interviurile de la competiție, spunea deja că își dorește o carieră în divertisment sau în mass-media.

Saltul către actorie nu a fost simplu. S-a mutat la New York la sfârșitul anilor '80, dar a rămas rapid fără bani și a trebuit chiar să apeleze la un adăpost pentru a avea unde dormi. Când era pe punctul de a renunța, a obținut un rol în serialul 'Living Dolls', însă acest răgaz nu a durat mult. Serialul a fost anulat, iar personal, actrița a fost diagnosticată cu diabet de tip 1 după ce a căzut în comă. Regizorul Spike Lee i-a oferit atunci șansa care i-a lansat cariera, un rol de dependentă de droguri în filmul 'Jungle Fever'. Ea i-a mulțumit pentru asta la primirea Oscarului.

După aceea, au început să curgă roluri în filme și televiziune. Unele foarte populare, precum cel al lui Sharon Stone în 'Familia Flinstone' sau co-protagonista în comedia romantică 'Boomerang' alături de Eddie Murphy. Dar nici măcar în acei ani nu a găsit liniștea: a început o relație cu un agresor care, într-una dintre bătăi, a lăsat-o surdă de o ureche.

În 1999 au venit primele recunoașteri, pentru rolul din filmul biografic HBO 'Dorothy Dandridge'. Aproape profetic, a interpretat-o pe Dorothy Dandridge, prima femeie afro-americană nominalizată la Oscar pentru cea mai bună actriță în 1954. Acest rol i-a adus un Glob de Aur și un premiu Emmy.

Halle Berry a intrat în cărțile de istorie în 2002, când a devenit prima femeie de culoare care a câștigat un Oscar pentru cea mai bună actriță, pentru rolul din filmul 'Monster's Ball'. "Acest moment este mai mare decât mine", a spus ea plângând pe scenă, dedicând statueta "tuturor femeilor de culoare fără nume și fără chip care acum au o șansă pentru că în această seară această ușă s-a deschis". Între timp, un Sidney Poitier emoționat, cu un Oscar onorific în mână, o privea din sală. Însă, ușa s-a închis după ea: la peste 20 de ani de la performanța sa, nicio altă femeie de culoare nu a mai primit acest premiu.

După ce a primit râvnita statuetă, actrița s-a implicat în numeroase proiecte comerciale și în eșecuri notabile precum 'Gothika' sau 'Catwoman', pentru care a câștigat un premiu Razzie (Zmeura de Aur). Presa de specialitate a criticat-o vehement, ajungând să folosească numele ei pentru a defini un nou tip de rol "blestemat" la Hollywood: "efectul Halle Berry", referindu-se la acei actori care, după ce câștigă Oscarul, aleg proiecte de valoare artistică sau comercială îndoielnică, risipind credibilitatea recent dobândită.

Dar dacă a plâns din cauza criticilor, Halle Berry s-a putut consola folosind bancnote pe post de batiste. Pentru criticatul 'Catwoman' a încasat peste 10 milioane de dolari. În acei ani, și-a crescut cota, devenind una dintre cele mai bine plătite femei din industrie. În anul 2000 a devenit Storm în primul film al saga X-Men și a revenit ulterior în acest univers în 2003, 2006 și 2014.

A fost și Bond girl, alături de Pierce Brosnan, în filmul din 2002 'Să nu mori azi'. Într-una dintre cele mai faimoase scene din istoria filmelor cu agentul 007, Halle Berry ieșea din apă emulând-o pe Ursula Andress. Scena, care teoretic se petrece în Cuba, a fost filmată în Cadiz, Spania.

În Cadiz, la filmările pentru 'Să nu mori azi', actrița a ajuns la spital: "Responsabilul cu efectele speciale mi-a tras o grenadă fumigenă în ochi și am rămas pe jumătate oarbă", povestea ea în 2013. Acesta nu a fost singurul accident de pe platou: și-a rupt brațul la filmările pentru 'Gothika' și a suferit mai multe răni pe un alt platou, simulând că se aruncă de pe un pod.

Viața sa personală nu a fost nici ea calmă. A fost căsătorită de trei ori și a supraviețuit mai multor relații abuzive. Are doi copii: o fiică de 17 ani cu modelul Gabriel Aubry și un fiu de 11 ani cu actorul Olivier Martinez. Cu ambii a avut procese mediatizate pentru custodie, iar ambii foști parteneri s-au bătut în curtea actriței în 2012.

În 2014 și-a creat propria companie de producție, pe care a numit-o 606 Films după Legea 606 din California. O legislație promovată de însăși actriță și aprobată în 2013, care urmărea să protejeze copiii celebrităților de hărțuirea paparazzilor.

Datorită trecutului marcat de violența domestică, actrița s-a poziționat în numeroase ocazii împotriva acesteia. De asemenea, a devenit activistă pentru sănătatea femeilor și conștientizarea menopauzei. A fondat Re-Spin, o platformă digitală axată pe sănătate și bunăstare pentru femeile aflate în perimenopauză și menopauză. Frecvent merge la Washington pentru a face lobby în căutarea unor investiții guvernamentale mai mari în cercetare, tratament și conștientizare. "Trebuie să ne oprim din a ne simți rușinate de menopauză. Trebuie să vorbim despre această parte atât de normală a vieții noastre", a declarat ea anul trecut.

Anul trecut, cariera lui Halle Berry a revenit în prim-plan prin rolul principal în 'Maica' (The Mother) pe Netflix. Filmul nu a fost primit cu un entuziasm deosebit de critici, dar a obținut peste 33 de milioane de vizualizări în primele trei zile de la lansare. În scurt timp, a devenit cel mai vizionat film al platformei în 63 de țări, demonstrând că o femeie de aproape 60 de ani poate apărea cu succes într-o comedie de acțiune. Pentru lunile următoare are mai multe proiecte în derulare, inclusiv un nou film de acțiune alături de Chris Hemsworth și Mark Ruffalo și două filme cu regizoare femei, dintre care unul alături de Angelina Jolie.

Cu infinite suișuri și coborâșuri și cu o carieră care a fost atât sus, cât și jos, nu există nicio îndoială că, la aproape 59 de ani, Halle Berry este din nou în centrul atenției. Revenirea sa face parte dintr-o reevaluare a multor traiectorii subestimate pe nedrept la Hollywood, în special cele ale femeilor. A demonstrat acest lucru prin apariția la ultima ceremonie a premiilor Oscar (unde a recreat un sărut cu Adrien Brody) sau prin participarea la Gala Met acum o săptămână – un bun indicator al relevanței în lumea divertismentului. Și va confirma acest lucru în zilele următoare prin rolul său în juriul de la Cannes, o sarcină la fel de prestigioasă pe cât de mediatizată.