Comisia Europeană relaxează regulile pentru a stimula absorbția fondurilor europene alocate pentru redresarea economică post-pandemie. Aceste fonduri, distribuite prin planul de redresare, sunt alocate sub condiția atingerii unor obiective specifice de investiții și reforme. Bruxelles va oferi diverse mecanisme pentru a accelera și simplifica absorbția acestor fonduri, dintre care Spania are alocate aproape 80 de miliarde de euro sub formă de granturi nerambursabile și încă 83 de miliarde de euro sub formă de credite.

Una dintre soluții este realocarea fondurilor către nevoile de apărare, ceea ce a făcut deja Polonia, creând un instrument de investiții de 5 miliarde de euro. Prin transferul banilor în acest instrument financiar, resursele sunt considerate absorbite. Fondurile pot fi, de asemenea, direcționate către dezvoltarea uniunii spațiale europene sau a programelor de conectivitate sigură prin satelit.

O altă modalitate de flexibilizare se referă la investiții și reforme care trebuiau realizate pentru a accesa cele 83 de miliarde de euro în credite preferențiale alocate Spaniei. Aceste obiective vor putea fi utilizate pentru a primi granturi în loc de credite. Obiectivele care nu pot fi atinse vor fi înlocuite cu altele. În acest fel, guvernul ar putea primi o mare parte din ajutorul nerambursabil, adică aproape 80 de miliarde de euro sub formă de subvenții, chiar dacă investițiile vor fi dificil de implementat la timp. Acest lucru deschide Spaniei posibilitatea de a solicita mai multe subvenții în plăți, mai degrabă decât credite. Potrivit unor surse, această chestiune este deja discutată cu Comisia.

Cu toate acestea, Bruxelles rezistă modificării acelor reforme considerate structurale. Reformele mai puțin semnificative și etapele intermediare de investiții pot fi excluse din planuri.

Ce se va întâmpla cu proiectele care nu vor putea fi implementate la timp? O a treia modalitate de flexibilizare, propusă de Bruxelles, este ca aceste obiective să poată fi transferate în fondurile structurale și plătite cu resursele cadrului bugetar 2021-2027, pentru care este prevăzută o perioadă suplimentară de implementare de trei ani. Astfel, proiectele ar putea fi finalizate până în 2030. Toate aceste modificări sunt reflectate într-o comunicare pe care Comisia a trimis-o țărilor și care a fost deja publicată. Acest ghid solicită ca până la sfârșitul anului 2025 să fie revizuite toate planurile și să fie eliminate acele obiective care nu pot fi atinse sau să fie reduse cele a căror cerere va fi insuficientă. În plus, vor putea fi propuse noi alternative de investiții care nu reduc ambițiile sau cresc acele planuri pentru care există o mare cerere; vor putea fi explorate căi pentru proiecte în domeniul AI sau cipuri și vor putea fi create instrumente financiare pentru a stimula investițiile private sau injectarea de fonduri în ICO pentru prioritățile europene.

Serviciul de cercetare BBVA a estimat că, la ritmul actual, aproximativ 10% din ajutorul nerambursabil, aproximativ 8 miliarde de euro, nu vor fi absorbiți. Unitatea Next Generation a companiei Llorente y Cuenca a estimat deja că nu va fi timp pentru absorbția a aproximativ 10 miliarde de euro. Comisia însăși a solicitat Spaniei, în recomandările sale, să accelereze lucrările.

Problema Spaniei este comună tuturor țărilor cărora li s-au alocat volume mari de fonduri europene. Potrivit Eurostat, la sfârșitul anului 2024, Spania a absorbit efectiv aproximativ 32 de miliarde de euro din ajutorul nerambursabil din aproape 80 de miliarde de euro, ceea ce reprezintă aproximativ 40% față de media UE de 45%. Dacă sunt luate în considerare și creditele, Spania practic nu le-a folosit, primind 83 de miliarde de euro. Astfel, procentul de utilizare din total este de 20%. Țări precum Franța, Danemarca sau Olanda, deși au o proporție mult mai mică de fonduri alocate în raport cu PIB-ul lor, au absorbit deja peste 70% din total.

Au mai rămas doar 442 de zile, puțin peste un an, pentru a finaliza toate proiectele de investiții și reforme. Timpul presează. Acestea trebuie să fie gata până la 31 august 2026; toată documentația trebuie justificată, iar ultima cerere de plată trebuie făcută până la 31 septembrie, iar plățile pot fi efectuate doar până la 31 decembrie. Dar inițiativa de a schimba obiectivele de credit cu subvenții poate ușura considerabil această situație.

Spania a revizuit deja de cinci ori obiectivele de investiții și reforme pentru a face plățile posibile. Multe dintre ele au fost rescris sau modificate pentru a facilita realizarea lor. În unele cazuri, cifrele stabilite ca obiective au fost reduse, realizând dificultatea enormă de a le atinge. Acesta a fost cazul companiilor care trec la digitalizare, stații de încărcare electrică sau locuințe reabilitate. S-au făcut atât de multe schimbări încât este dificil de urmărit. Transparența a fost, de asemenea, pierdută: nici măcar ultimele modificări nu sunt cunoscute. Obiectivele deja îndeplinite sunt avansate pentru a primi plata mai devreme. Este în curs de desfășurare un proces de simplificare și mai amplu, care permite rescrierea obiectivelor pentru a asigura implementarea, așa cum se indică în ghidul Comisiei.

Spania este în principal în întârziere în construcția a 20.000 de locuințe sociale. De asemenea, în reabilitarea locuințelor pentru a le face mai eficiente din punct de vedere energetic, ale căror obiective sunt 400.000 de acțiuni în 285.000 de locuințe renovate. Și în proiectul strategic pentru promovarea industriei de cipuri, cunoscut și sub numele de PERTE: sumele necesare pentru investiții în fabrici de semiconductori sunt atât de mari încât au făcut imposibilă atragerea de companii. În plus, există unele articole din PERTE pentru decarbonizarea industriei care se confruntă cu dificultăți, inclusiv cea care a eșuat din cauza retragerii Arcelor. Există proiecte, cum ar fi unele proiecte în domeniul hidrogenului verde, în aceste cazuri, banii sunt considerați absorbiți la transferul către societatea publică, ceea ce oferă până la trei ani suplimentari pentru implementarea lor. Și încă mai trebuie aprobate reforme în Congresul fragmentat, cum ar fi creșterea prețurilor la motorină sau legea industriei.

Cu toate acestea, acum, la patru ani de la lansarea planului de redresare, guvernul se poate lăuda cu cifre mari: au fost lansate 78,115 miliarde de euro în licitații și 51,355 miliarde au fost soluționate. Aceasta înseamnă că au fost acordate, deși o parte mai trebuie implementată. Efortul a fost titanic pentru o administrație deja încărcată cu activitatea zilnică, iar acest lucru s-a tradus prin faptul că deja sunt înregistrați 1,1 milioane de beneficiari, 40% dintre care sunt IMM-uri și microîntreprinderi. Există 25.000 de locuințe sociale prefinanțate; 383.000 de locuri de formare profesională create; 270.000 de vehicule electrice și puncte de încărcare finanțate; 200 de municipalități care au achiziționat autobuze cu emisii zero și au pietonalizat străzi sau au desfășurat piste de biciclete; 550.000 de hectare de irigații modernizate; 730.000 de IMM-uri și lucrători independenți care au folosit kitul digital și 15.000 kitul de consultanță; 1.400 de milioane de euro acordate pentru a promova autoconsumul în case și companii; 851 de echipamente tehnologice pentru spitale și trei fabrici de baterii aprobate.