Securitatea Socială a publicat recent datele provizorii privind incapacitatea temporară de muncă până în decembrie 2024.

Acestea arată o nouă creștere a uneia dintre tendințele care îngrijorează cel mai mult sindicatele și angajatorii: în Spania se înregistrează tot mai multe concedii medicale. An de an, din 2012, tot mai mulți oameni absentează de la locul de muncă din motive de boală, un fenomen care s-a accelerat după pandemie și pe care experții în sănătate ocupațională îl leagă, printre altele, de îmbătrânirea angajaților, blocajele din sistemul public de sănătate, evoluția pozitivă a pieței muncii și o schimbare în conceptualizarea muncii. Aceasta reprezintă o lovitură pentru productivitatea companiilor și pentru bunăstarea lucrătorilor, concretizată prin următorul fapt: incapacitățile temporare de muncă din cauze comune (cele care nu sunt de origine profesională) au înregistrat o prevalență medie de 53,3 la 1.000 de salariați la sfârșitul anului 2024, cea mai mare valoare dintr-o serie care începe în 2007.

Prevalența, potrivit experților în sănătate ocupațională, este cea mai potrivită variabilă pentru a măsura incapacitatea temporară de muncă, deoarece contextualizează fenomenul în raport cu numărul total de angajați. Astfel, creșterea înregistrată este independentă de creșterea forței de muncă: concediile medicale cresc mai rapid decât numărul de lucrători. Cifra a crescut de la 49,4 în 2023 la 53,3 în decembrie 2024, o cifră care probabil va crește și mai mult odată cu consolidarea datelor (datele provizorii pentru 2023 au fost ușor mai mici, 47,3).

Noua cifră reprezintă un salt într-o variabilă care s-a accelerat de la pandemie. Experții în sănătate ocupațională indică criza sanitară ca punct de cotitură, de la care concediile medicale au luat amploare în Spania. Cifrele au crescut constant din 2012, când au atins un minim, cu o prevalență de 19,1 incapacități temporare de muncă din cauze comune la 1.000 de salariați protejați. Este mult mai puțin de jumătate față de situația actuală. Experții susțin că, de obicei, cu cât șomajul este mai mare, cu atât numărul incapacităților temporare de muncă este mai mic, din cauza temerii de a fi penalizat pentru că ești în concediu medical. De aceea, printre altele, când Spania înregistra șase milioane de șomeri, concediile medicale erau la un nivel minim, iar acum, cu cea mai scăzută rată a șomajului din 2008, ating niveluri maxime.

Incapacitatea temporară de muncă atinge, de asemenea, niveluri maxime în ultimii ani în rândul lucrătorilor independenți: în 2024, prevalența a fost de 39,8 la 1.000 de lucrători independenți. Aceasta reprezintă o ușoară scădere față de 2023, dar este încă o cifră foarte mare, a doua cea mai mare din serie, cu mult peste minimul înregistrat în 2014 (27,7). Lucrătorii independenți, care pierd mult mai multe venituri în timpul unei întreruperi a activității, ajung cu pensii mai mici și lucrează mai multe ore decât salariații, înregistrează mai puține concedii medicale decât angajații, dar se află, de asemenea, la niveluri foarte ridicate de incapacitate temporară de muncă. În același timp, pentru al doilea an consecutiv, scad accidentele de muncă și bolile profesionale (în datele combinate ale salariaților și lucrătorilor independenți).

Îmbătrânirea populației

Analiștii consideră că numărul maxim de concedii medicale din cauze comune în rândul salariaților și al lucrătorilor independenți se datorează mai multor motive. Unul dintre principalele motive este îmbătrânirea forței de muncă. Și, cu cât vârsta este mai înaintată, cu atât este mai probabil să te îmbolnăvești. Prognozele nu sunt optimiste: proiecțiile demografice indică faptul că forța de muncă va continua să îmbătrânească în următorii ani, ceea ce anticipează, în consecință, o creștere a numărului de concedii medicale. Astăzi, lucrătorii cu vârsta de 50 de ani sau mai mult reprezintă peste 35% din total, mai mult ca niciodată. În urmă cu două decenii, aceștia reprezentau 19,6%. "Este un factor foarte important. Nu afectează doar Spania; am colegi italieni care studiază și ei acest lucru. Este o preocupare europeană în general", spune Maria del Mar Crespí, profesor de Dreptul Muncii și Securității Sociale la Universitatea din Insulele Baleare și autoarea tezei de doctorat "Incapacitatea temporară de muncă și absenteismul: prevenire, control și reintegrare în muncă".

Celălalt motiv cel mai frecvent menționat pentru a înțelege creșterea numărului de concedii medicale este deteriorarea timpului de răspuns în sistemul public de sănătate. Statisticile oficiale ale Ministerului Sănătății certifică această degradare: în decembrie 2023 (ultimele date disponibile), Spania a înregistrat un record de 849.535 de persoane pe listele de așteptare pentru intervenții chirurgicale. Este aproape dublu față de acum 20 de ani, când existau 9,78 persoane în această situație la 1.000 de locuitori. Astăzi sunt 18,11, de asemenea, maximul raportat. În plus, este foarte mare proporția celor care așteaptă de mai mult de șase luni, 24%, o cifră depășită doar de procentul anormal de 27% din 2020 și care triplează cifra de la începutul secolului (8%). Acest grup de date negative este completat de timpul mediu de așteptare, 128 de zile în 2023, una dintre cele mai proaste valori din serie și, de asemenea, la niveluri mult mai mari decât acum 20 de ani (77) sau acum un deceniu (98). Sindicatele, patronatele și Securitatea Socială au convenit ca mutualitățile să aibă un rol mai important în concediile medicale pentru afecțiuni traumatologice, pentru a încerca să deblocheze aceste liste de așteptare, cu condiția ca angajatul să aleagă această cale.

Experții subliniază, de obicei, că există un paradox în acest sens: comunitățile autonome sunt responsabile de sistemul de sănătate și de reducerea listelor de așteptare; dar costul blocajelor nu se reflectă în conturile lor, ci în cele ale Securității Sociale, deoarece plățile pentru prestații se prelungesc.

Mai multe convenții colective care suplimentează prestațiile

Crespi indică și alte motive care ar putea explica creșterea numărului de concedii medicale: "Numărul de convenții colective care suplimentează prestația de incapacitate temporară de muncă din cauze comune a crescut. Pentru lucrători este mai ușor să intre în concediu medical. În 2013, 70% din convențiile colective de muncă suplimentau prestația [care scade în raport cu salariul obișnuit în perioada de concediu medical], iar în iunie 2024, procentul a fost de 78%". Ea subliniază, de asemenea, aprobarea legii integrale pentru egalitatea de tratament și nediscriminare în 2022, care, în opinia sa, a consolidat nulitatea concedierilor în timpul perioadelor de concediu medical.

"Nu pot afirma că a contribuit la creșterea absenteismului, dar există multe studii din multe țări care demonstrează că există o relație clară între siguranța locului de muncă și absenteism. De exemplu, în perioadele de probă, aproape nimeni nu intră în concediu medical", adaugă Crespi. Acest ultim argument se leagă de relația deja menționată dintre starea pieței muncii și concediile medicale: cu cât șomajul este mai mare, de obicei, cu atât mai puține concedii medicale, din teama de a fi concediat. Tocmai din această teamă, mai mare sau mai mică în funcție de sector și de situația particulară a angajatului, sindicatele denunță cât de obișnuit este în unele activități ca lucrătorii să meargă la muncă bolnavi. Unii angajatori pun accentul pe fenomenul opus: ei cred că o parte din absenteism se datorează controlului "redus" al incapacității temporare de muncă.

Datele Securității Sociale de la sfârșitul anului 2024 oferă și alte indicii: crește numărul de zile de concediu medical. În medie, concediile medicale pentru accidente de muncă și boli profesionale ale salariaților cresc de la 36,2 zile în 2023 la 39,2 zile în 2024. Acestea sunt mult mai scurte decât concediile medicale ale lucrătorilor independenți, care cresc de la 99,1 la 106,5 zile. Aceste procese sunt mai lungi deoarece lucrătorii independenți tind să intre în concediu medical pentru boli mai grave, care necesită perioade de repaus mai lungi. Concediile medicale din cauze comune, atât în rândul salariaților, cât și în rândul lucrătorilor independenți, cresc, de asemenea, ca număr de zile: în 2023 au fost 39,8 zile, iar în 2024, 46,1 zile.