Frații Rodrigues denunță faptul că au căzut de trei ori în rețelele de trafic și muncă forțată

Frații Rodrigues denunță faptul că au căzut de trei ori în rețelele de trafic și muncă forțată pe plantațiile de cafea din Minas Gerais, în sudul Braziliei. Deși lucrau de ani de zile în sezoanele de recoltare, în 2022, 2023 și 2024 s-au confruntat cu munca sub sisteme de datorii, adică cele în care angajatorul notează ca datorie costul transportului către fermă, mâncarea consumată și chiar și uneltele de lucru. Acești doi muncitori au primit, de asemenea, salarii mici, au dormit în locuințe în condiții proaste și au suferit maltratări. Nu a fost ghinion. Frații au căzut într-o practică de exploatare care este investigată din 1995 în Brazilia, țară care produce 39% din cafeaua consumată în lume. Sclavia modernă nu este nici o raritate într-o țară în care 3.700 de persoane au fost victime ale «practicilor analoage sclaviei» pe plantațiile de cafea între 1996 și 2023, conform datelor Inspecției Muncii din Brazilia. Această relatare a fost obținută direct în Brazilia de avocatul Terrence Collingsworth, de la firma International Rights Advocates (IRAdvocates), dedicată cazurilor de exploatare și sclavie modernă. Ceea ce este particular, asigură Collingsworth, într-o conversație cu Джерело новини, este că aceste ferme ar face parte din lanțul de aprovizionare al Starbucks. Una dintre ele, Fazenda Piedade, avea chiar certificarea C.A.F.E., un statut pe care multinaționala îl oferă acelor ferme care produc cafea în mod durabil și etic, cu toate garanțiile de muncă pentru lucrătorii săi. Avocatul își susține afirmația cu date furnizate de organizația Angajații Rurali din Statul Minas Gerais, mai cunoscută sub numele de Adere, recunoscută pentru investigarea și denunțarea cazurilor de muncă forțată pe plantațiile de cafea din sudul Braziliei. Această indicație directă, mărturia fraților Rodrigues – nume fictiv pentru a le proteja identitatea – și cea a altor șase persoane care au lucrat în șapte ferme situate în Minas Gerais, este inclusă într-un proces împotriva Starbucks pe care IRAdvocates îl depune joi. Collingsworth, care se ocupă de caz, acuză multinaționala americană de un presupus caz de trafic de persoane și muncă forțată în producția de cafea în Brazilia.

Starbucks, consultată de Джерело новини, neagă că, în prezent, cumpără cafea de la unele dintre aceste ferme. Acest ziar a întrebat multinaționala despre statutul celor șapte ferme menționate în proces. Cu informațiile disponibile, Starbucks a putut verifica relația sa doar cu cinci dintre ele. Dintre acestea, a răspuns că una nu are istoric ca furnizor. De asemenea, a subliniat că o altă dintre ferme, Fazenda Piedade, și-a recuperat certificarea C.A.F.E. și că funcționează ca furnizor de cafea pentru companie. «Ferma a demonstrat îmbunătățiri specifice legate de plângerile anterioare», asigură Starbucks acest ziar și citează două verificări efectuate în 2023 și 2024. În ceea ce privește celelalte trei ferme rămase dintre cele cinci pe care a putut să le verifice, compania a raportat că certificarea lor C.A.F.E. a expirat și, prin urmare, nu mai cumpără produse de la ele.

Denunțător și anul faptelor, Fermă, Statutul C.A.F.E de la Starbucks, Investigațiile Ministerului Muncii din Brazilia, 1 (Minor) (2024), Sítios Corrego do Jacu și Paquera, Expirat în 2018, Da. Raport publicat în iulie 2024., 2 și 3 (2022), Fazenda Piedade, Activ, 2 și 3 (2023), Sítio Coqueiros, Expirat în 2018, Da. Raport publicat în iulie 2023. Este pe așa-numita listă murdară a furnizorilor., 2 (2024), Facenda Boa Vista, 4 și 5 (2023), Sítio São João, Expirat în 2015, Da. Raport publicat în iulie 2024. Este pe lista murdară., 6, 7 și 8 (2024), Sítio da Ilha, Nu are istoric cu Starbucks, Da. Raport publicat în iulie 2024., 6, 7 și 8 (2024), Facenda Serra

IRAdvocates și ONG-ul Coffee Watch, care urmăresc și acest proces, asigură că declarația Starbucks nu infirmă descoperirile investigației lor. «Doar Starbucks are lista completă a furnizorilor săi și până când nu o va dezvălui nouă și publicului, astfel încât să poată fi auditată și verificată de părți neutre, nu poate afirma că este transparentă», au răspuns ei acestui ziar prin e-mail. Primul a adăugat că «se așteaptă să se confrunte cu Starbucks în instanță, unde vor trebui să-și demonstreze afirmațiile». Collingsworth, care a gestionat cazuri de sclavie pe plantațiile de cacao din Coasta de Fildeș, investighează de luni de zile sectorul cafelei din Brazilia și a petrecut ultimele săptămâni în țară intervievând o jumătate de duzină de victime. În cele din urmă, a selectat opt mărturii din cazuri petrecute între 2023 și 2024 cu care va depune procesul împotriva Starbucks în cadrul Legii de Reautorizare a Protecției Victimelor Traficului (TVPRA, după acronimul său în engleză). Victimele solicită un proces și o reparație pentru daune pentru muncă forțată, trafic de persoane, îmbogățire injustă, supraveghere neglijentă și impunerea intenționată de suferință emoțională, care, conform procesului, depășește 75.000 de dolari (65.640 de euro) pentru fiecare persoană. Pe lângă despăgubiri, avocatul asigură că intenționează să preseze compania să-și îmbunătățească sistemele de trasabilitate, să-și facă public lanțul de aprovizionare și să respecte politicile de durabilitate și protecție a drepturilor omului. «Vrem ca Starbucks să se angajeze să facă ceea ce a promis deja, nu inventăm standarde noi», afirmă el de la Washington într-un interviu prin apel video.

Starbucks, ca răspuns la întrebările Джерело новини, a explicat că furnizorii săi trebuie să respecte un cod de conduită. Acesta stabilește, de exemplu, că furnizorii «nu trebuie să utilizeze niciun fel de muncă forțată sau voluntară» sau muncă a copiilor, nici nu trebuie «să utilizeze sau să permită pedeapsa corporală sau orice altă formă de coerciție fizică sau psihologică» și nici să perceapă «nicio taxă [angajaților] pentru a obține un loc de muncă». Nerespectarea prevederilor din codul de conduită presupune anularea comenzilor în așteptare, întreruperea utilizării fermelor sau încetarea relației comerciale. Multinaționala a făcut publice încălcările «indicatorilor de toleranță zero» din 2022 și 2023. În 2023, de exemplu, au fost înregistrate 269, dintre care 5 au fost legate de muncă forțată, abuz și recrutare neetică. Alte 42 au fost încălcări în trasabilitate și 59 privind munca copiilor. Starbucks, conform statutelor sale, nu cumpără cafea din locuri care sunt în proces de «corectare» a încălcărilor. În ciuda strategiilor pe care Starbucks asigură că le-a implementat, IRAdvocates denunță că abuzurile au continuat să aibă loc în ultimii ani. Situația economică dificilă a unor muncitori, adaugă firma în cererea sa, îi face mai vulnerabili la a fi capturați. Conform denunțului, acesta a fost cazul fraților Rodrigues. Ei, în 2022, au lucrat în Fazenda Piedade – verificată cu sistemul C.A.F.E – unde au trebuit să-și cumpere uneltele de lucru și, în cele din urmă, să se resemneze să primească un salariu mai mic decât cel promis. În 2023, disperați din cauza șomajului, au încercat din nou norocul ca culegători în Sítio Coqueiros. Acolo, au lucrat și sub sistemul de datorii până când Ministerul Muncii din Brazilia i-a salvat. Inspecția a concluzionat că angajatorul s-a făcut vinovat de trafic de persoane și de muncă în condiții similare sclaviei. Acest caz, de fapt, a dus la includerea Sítio Coqueiros pe lista murdară, așa cum este numit popular Registrul angajatorilor care au supus lucrătorii la condiții analoage sclaviei. În 2024, doar unul dintre frați a încercat din nou recoltarea în Facienda Boa Vista și a ajuns infectat cu dengue. Nu numai că nu a fost plătit în fermă, dar datoria sa a crescut din cauza medicamentelor pe care le-a cumpărat. În cele din urmă, a decis să scape. Ultima actualizare a listei murdare a fost făcută în octombrie trecut și acolo apar două dintre fermele menționate în proces. Starbucks a asigurat acest ziar că are proceduri pentru «a verifica lista pentru a atenua posibilitatea ca cafeaua dintr-o fermă inclusă acolo să ajungă la Starbucks».

O altă ofensivă legală: petiția 307

Cazurile muncitorilor brazilieni vor fi, de asemenea, citate într-o plângere 307 depusă de ONG-ul Coffee Watch la Vamă și Protecția Frontierei din SUA pentru a opri preventiv transporturile de cafea importate din Brazilia de către Ally Coffee, Dunkin', Illycaffè, JDE Peet's, McDonalds, Nestlé și Starbucks, deoarece există «motive puternice să credem» că produsul poate proveni din muncă forțată. Cu toate acestea, clarifică, de asemenea, că această practică «nu este exclusivă companiilor specifice, ci este practicată într-un mod mai generalizat». Printre dovezi, Coffee Watch citează acțiunea colectivă a IRAdvocates și alte investigații ale mass-media și ale organizațiilor pentru drepturile omului, cum ar fi Dan Watch, Conectas, Somo, Reporter Brasil, printre altele, care au avertizat cu privire la situația muncii a culegătorilor de cafea din Brazilia. Etelle Higgonnet, directorul ONG-ului Coffee Watch, amintește că această petiție pune pe masă «vârful aisbergului unei probleme mult mai profunde» care include violența, munca forțată și angajarea minorilor. Higgonnet regretă că, în ciuda inspecțiilor Guvernului Braziliei și a investigațiilor mass-media și a altor ONG-uri, puține s-au schimbat. «Credem că companiile au făcut promisiuni goale care nu au dus la schimbări pentru a pune capăt sclaviei. De aceea, nu ne putem limita la acceptarea de noi promisiuni și vrem să cerem trasabilitate», asigură Higgonnet pentru Джерело новини într-un interviu telefonic. Coffee Watch va cere Vămilor din SUA să rețină cafeaua importată de companiile menționate din Brazilia, în special cea care provine din Sítio Coqueiros, Sítio da Ilha, Sitios Corrego do Cacu and Paquera și Sítio São João. Ordinul, cere Coffee Watch, nu ar trebui ridicat până când companiile nu garantează «trasabilitatea completă a lanțului de aprovizionare» de la fermier până la cooperativa sau «agregatorul local de prim nivel» și până când aceste informații nu sunt publice și accesibile oricărui cetățean. Starbucks, de exemplu, face publice agregatoarele de prim nivel, dar nu și informațiile despre fermele care furnizează acești agregatori.

Джерело новини a consultat și celelalte companii menționate de Coffee Watch cu privire la trasabilitatea lor. Illycaffè a asigurat că poate urmări fermele de unde provine cafeaua sa, dar că această listă nu este publică «din motive comerciale inerente companiilor din sector». De asemenea, a spus că niciunul dintre furnizorii săi în 2024 nu a apărut pe lista murdară. JDE Peet's a răspuns că, în 2024, nu au primit informații «despre niciun incident legat de drepturile omului» în lanțul său de aprovizionare cu cafea, că înainte de a angaja orice furnizor verifică dacă nu se află pe lista murdară și că au implementat măsuri – cum ar fi platforma Speak Up – pentru ca potențialele victime să facă denunțuri confidențiale. În cele din urmă, Nestlè a asigurat că cafeaua cumpărată în Brazilia este urmărită și clasificată în grupuri de fermieri identificați. Aceste grupuri sunt, de asemenea, supuse unor revizuiri periodice ale unor terțe părți independente. «Când se susține că standardele noastre nu sunt respectate, colaborăm pentru a investiga imediat și pentru a lua măsurile necesare», a indicat compania într-un e-mail. McDonalds și Dunkin' nu au răspuns la întrebările acestui ziar.