Războiul comercial inițiat de Donald Trump prin impunerea masivă de tarife vamale principalilor săi parteneri comerciali, cu scopul de a reduce deficitul comercial considerabil al SUA și, în același timp, de a stimula activitatea economică internă, ar putea avea un impact negativ asupra activității turistice a primei economii mondiale. SUA au fost a treia cea mai vizitată țară din lume în 2024, cu 72,3 milioane de călători, și prima în ceea ce privește veniturile legate de turism, cu 175 de miliarde de euro, conform ultimelor date ale Consiliului Mondial al Turismului și Călătoriilor (WTTC).

Deși nu există o corelație directă, impunerea tarifelor, răspunsul țărilor afectate și impactul negativ pe care războiul tarifar îl poate avea asupra marilor săi parteneri comerciali generează o cultură de respingere față de SUA, care s-ar putea traduce într-un boicot al călătoriilor către această țară. În februarie, când Trump a sugerat pentru prima dată posibilitatea aplicării de tarife exporturilor din Canada către SUA, numărul canadienilor care au traversat granița cu mașina a scăzut cu 24% comparativ cu aceeași perioadă din 2024, iar frecvențele companiei aeriene americane United Airlines din țara vecină au scăzut, de asemenea, semnificativ.

Acest fenomen nu s-a generalizat încă, dar nu ar fi exclus, având în vedere rezultatele obținute prin corelarea datelor țărilor afectate de noile tarife cu cele care trimit cei mai mulți călători către marile destinații americane.

Cele mai mari două piețe emitente de turiști către SUA în 2024 au fost Canada, cu 20,24 milioane de călători, și Mexic, cu 16,98 milioane. Împreună, acestea reprezintă peste 50% din deplasări, iar ambele țări suportă, de marți, noi suprataxe de 25% la exporturile lor către SUA. Implicațiile negative asupra companiilor lor vor fi evidente (vor trebui să crească prețurile, să reducă marjele sau ambele), iar strategia de răspuns a ambelor guverne poate fi însoțită de măsuri similare. Conștient de ponderea importantă pe care o reprezintă în schimburile comerciale și în aportul de călători, guvernul american a făcut o excepție în impunerea masivă de tarife Mexicului și Canadei și nu le va aplica bunurilor incluse în Tratatul de Liber Schimb dintre cele trei țări. O măsură care atenuează doar parțial situația pentru ambele țări, deoarece puternica industrie auto va fi afectată în plin de această taxă, precum și 50% din bunurile pe care Mexicul le vinde în SUA.

Pe poziția a treia se situează Regatul Unit, cu 4,03 milioane de turiști (5,6% din total), care deocamdată a exclus un răspuns comercial către SUA, fiind una dintre națiunile cele mai «beneficiate», fiind taxată cu cel mai mic tarif (10%) la exporturile sale. O situație similară s-a înregistrat până acum în Brazilia, care a fost al șaselea cel mai mare emițător de călători către SUA, cu 1,91 milioane și 2,64% din total.

Cea mai mare pedeapsă tarifară afectează țările emitente de călători care au înregistrat cea mai mare creștere în 2024. Vânzările de bunuri produse în China, care ocupă poziția a zecea în clasamentul turiștilor cu 1,62 milioane (2,24% din total), vor fi taxate cu un tarif de 34%. Și acesta poate fi un factor cheie pentru dezactivarea unei piețe emergente de călători, cu o putere de cumpărare ridicată și care realizează sejururi mult peste medie, care a crescut cu 50% în 2024, cel mai mare avans din lista elaborată de WTTC, și care până miercuri avea perspective foarte optimiste.

Într-o situație similară se află alte două țări din zona Asia Pacific (India și Japonia – *notă: textul original menționează India și China, dar contextul sugerează o a treia țară asiatică cu creștere mare, posibil Japonia, deși nu e explicit menționată ca fiind taxată similar Chinei*), cu o creștere a numărului de călători către SUA de 24,3% și, respectiv, 21,4% în 2024. Recuperarea turismului emițător în Asia a avut loc într-un ritm mai lent din cauza restricțiilor de călătorie și a politicilor care promovează călătoriile interne, comparativ cu Europa, care a revenit deja la nivelurile pre-Covid la sfârșitul anului 2023 și a atins maxime istorice în 2024. Tocmai, ultimele două țări din top 10 sunt două țări europene (Germania și Franța), care ocupă pozițiile a cincea și, respectiv, a opta, cu 1,99 și 1,70 milioane de călători, care, la fel ca Spania, au fost afectate de un tarif de 20%.