Mercadona a încheiat exercițiul financiar 2024 cu cifre record în vânzări și profituri, dar și cu un eveniment inedit în istoria sa.

Pentru prima dată, în 2024, compania și-a redus rețeaua totală de magazine, ajungând la 1.674 de unități distribuite între Spania și Portugalia. Aceasta înseamnă șapte mai puține decât în anul precedent, cu 42 de deschideri și 49 de închideri.

Niciodată până acum Mercadona nu a închis mai multe magazine decât a deschis într-un singur exercițiu. Doar într-unul, în 2019, compania prezidată de Juan Roig a încheiat anul cu același număr ca și cel anterior. Regresul din 2024 s-a concentrat în Spania, unde numărul de supermarketuri era de 1.614 la 31 decembrie. Aceasta înseamnă 18 mai puține decât în 2023, cea mai mare reducere aplicată într-un singur an calendaristic în magazinele sale din țară.

În ciuda a 31 de deschideri, compania a închis 49 de unități "care nu se adaptau cerințelor și standardelor companiei pentru a garanta cea mai bună experiență de cumpărare clienților săi", explică în raportul său anual. În Portugalia, o piață unde Mercadona dorește să crească, tendința este inversă: a deschis 11 supermarketuri, ajungând la 60. Pentru 2025, prognoza este de a încheia cu un număr total similar cu cel din 2024, Portugalia compensând închiderile din Spania.

Optimizare

Compania lui Juan Roig urmează aceeași cale ca și alți mari operatori de distribuție. Un exemplu clar este Inditex, care de ani de zile aplică, mai ales în Spania, o politică de închidere a magazinelor pe care le consideră depășite ca dimensiune sau locație, deschizând altele mai mari și care generează mai multe vânzări, ceea ce permite ca cifra de afaceri să nu fie afectată, în ciuda faptului că are mai puține puncte de vânzare.

În cazul Mercadona, strategia este similară. În 2016, a început să își implementeze modelul de unitate eficientă, botezat Magazinul 8: mai mari, cu mai multe servicii și mai eficiente energetic. "Sunt de două ori mai rentabile", a spus ieri Juan Roig, care a explicat că principalul factor pentru închiderea unui magazin este dimensiunea sa. "Suntem într-o fază de extindere a serviciului de gata de mâncare [deja în 1.260 de magazine], iar asta are nevoie de spațiu", a explicat el. Parcarea sau o zonă de descărcare amplă care să nu deranjeze vecinii din jurul magazinului sunt, de asemenea, cerințe pe care Mercadona le solicită astăzi unităților sale. "Sau închidem pentru că acel magazin nu este rentabil. Asta ne obligă să luăm multe decizii și uneori generează probleme cu clienții, deoarece trebuie să se deplaseze mai departe", a explicat Roig.

La sfârșitul anului 2024, 1.431 de unități Mercadona fuseseră deja transformate în acest model, 85% din total. În Portugalia, toate se nasc cu acest format. "În doi sau trei ani sperăm că toate vor fi Magazine 8. Credeam că într-un an sau doi vom scăpa de asta", a glumit Roig.

Acesta a aprofundat faptul că obiectivul său este ca "toate magazinele să aibă același model. O sală de vânzări amplă, cu parcare, cu un sortiment adecvat. Ca atunci când cineva vede cuvântul Mercadona pe firmă, să știe ce este înăuntru".

Intenția, ca toate procesele pe care le execută Mercadona, nu este alta decât de a câștiga în productivitate. "Într-o linie de asamblare, cu cât este mai puțină variabilitate, cu atât va funcționa mai bine. Cu cât magazinele sunt mai diferite între ele, cu atât mai mult trebuie schimbat sortimentul", a exemplificat el. Prin urmare, a confirmat că nu are în vedere lansarea unui format de magazin de dimensiuni mai mici. Dimensiunea medie pe care o urmărește Mercadona este în jurul a 1.500 de metri pătrați.

Investiție

În ciuda faptului că are 18 magazine mai puține, vânzările în Spania au crescut cu 8,6% în 2024, iar numărul de angajați cu 4.300, ajungând la un record de 103.000. În timpul anului trecut, compania a alocat 491 de milioane de euro investițiilor în rețeaua sa de magazine. Din această cifră, 281 au fost destinate noilor deschideri, 104 pentru renovări și alte 31 pentru îmbunătățiri în modelul său de vânzare. În acest proces, următorul obiectiv pe care îl are Mercadona este reforma secției sale de pește, care va înceta să mai fie deservită ca până acum, pentru a comercializa produsele deja pregătite în tăvi.

Acesta se află deja în 260 de magazine și "urmărește să încurajeze consumul de pește prin intermediul unui serviciu mai agil și apropiat și cu un sortiment, întotdeauna, de maximă calitate și prospețime", se spune în raportul său. "Este ceva strategic", a spus Roig, care a explicat că tot ce ține de pește "este complicat" și trebuia să i se dea "o abordare diferită".

Cu toate acestea, acesta a recunoscut că încă trebuie să găsească cheia. "Este o mare schimbare. Nu i-am prins încă șmecheria", a spus el.