Statele Unite și China au desfășurat primele lor negocieri privind tarifele reciproce de la izbucnirea "războiului comercial", calificându-le drept "productive". Întâlnirea la nivel înalt a avut loc în weekend la Geneva, Elveția.

Secretarul Trezoreriei SUA, Scott Bessent, a declarat duminică, la finalul celei de-a doua zile de discuții: "Sunt încântat să vă informez că am făcut progrese substanțiale". El a promis detalii suplimentare "mâine", sugerând un posibil acord.

Celălalt negociator principal al SUA, Jamieson Greer, Reprezentantul pentru Comerț Internațional, a lăsat și el să se înțeleagă că s-a ajuns la o înțelegere. "Președintele [Trump] a declarat o urgență națională pentru a impune tarifele, iar acum suntem încrezători că pactul pe care l-am obținut de la partenerii noștri chinezi ne va ajuta să lucrăm pentru rezolvarea acestei urgențe naționale", a argumentat Greer.

Discuțiile s-au desfășurat în secret la reședința ambasadorului american în Elveția. Președintele SUA, Donald Trump, a postat sâmbătă seara (ora Washingtonului) pe rețeaua sa socială, Truth: "Foarte bună întâlnirea de azi cu China în Elveția. S-au discutat multe subiecte și s-a ajuns la multe acorduri... O resetare totală negociată într-un mod amical, dar constructiv. Vrem să vedem, spre binele atât al Chinei, cât și al Statelor Unite, o deschidere..."

Trump nu a oferit dovezi ale acestor "multe acorduri" și nici nu a dezvăluit dacă delegația sa a propus reducerea tarifelor impuse Chinei de către SUA la 80%, o cifră pe care o sugerase anterior. Aceasta a fost prima dată când a dat semne de relaxare în "războiul său comercial" cu Beijingul.

Confruntarea actuală a escaladat taxele americane pe produsele chinezești până la 145% (cu excepții pentru unele produse tehnologice). Beijingul impune Washingtonului un tarif reciproc de 125%. SUA adaugă, de asemenea, un "tarif pe fentanil" de 20% pentru bunurile din Mexic și Canada, acuzând aceste țări de traficul internațional de opiacee.

Autoritățile chineze nu au adăugat duminică seară nimic la anunțul lor scurt din ziua precedentă, care a confirmat doar începerea discuțiilor. Acest fapt, având în vedere ostilitatea dintre țări, era deja considerat un succes. Tariful de 125% a fost atins la finalul escaladării începute după ce Trump a anunțat pe 2 aprilie o serie de taxe împotriva a zeci de parteneri comerciali.

Un editorial al agenției oficiale Xinhua, publicat sâmbătă seară, a sugerat că Beijingul nu se așteaptă încă la anunțuri majore. "Discuțiile din Elveția reprezintă un pas crucial spre rezolvarea problemei", a afirmat textul. "Cu toate acestea, rezolvarea sa definitivă necesită suficientă răbdare și perseverență strategică, precum și sprijinul ferm al comunității internaționale pentru justiție".

Scopul negocierilor este dezescaladarea tensiunilor comerciale. Secretarul Economiei, Howard Lutnick, a declarat că tarifele actuale de 145% și 125% sunt cifre care "practic împiedică comerțul între țări". "Trebuie să punem contorul conversației la zero", a spus el, sugerând că taxele ar putea fi reduse.

Potrivit părții chineze, pentru a calma spiritele, administrația Trump trebuie să facă primul pas și să reducă tarifele. "Dacă Washingtonul este cu adevărat hotărât să rezolve problemele prin dialog, trebuie să facă față mai întâi daunelor pe care politicile sale le-au provocat nu doar sistemului comercial mondial, ci și propriei economii și cetățenilor săi", se arată în editorialul Xinhua.

Taxele punitive au perturbat deja lanțurile de aprovizionare globale. China caută noi modalități de a ocoli tarifele americane și de a-și crește exporturile către Asia de Sud-Est. În Statele Unite, fabricile dezbat cât de mult pot crește prețurile pentru a contracara aceste noi tarife. Inflația, deocamdată controlată, este unul dintre indicatorii urmăriți îndeaproape la Washington, unde riscul unei recesiuni planează în atmosferă.

Conform autorităților chineze, exporturile lor către Statele Unite au scăzut în aprilie cu 21% din cauza tarifelor, ceea ce provoacă o reorientare a comerțului către Asia de Sud-Est, America Latină, Europa și Africa. În martie, s-au înregistrat cele mai slabe date de la pandemie.

Volumul comerțului dintre cele două mari puteri a totalizat anul trecut 660 de miliarde de dolari. Balanța este dezechilibrată: China vinde de trei ori mai mult către Statele Unite. Din această perspectivă, soluția lui Trump pare simplă, deoarece, teoretic, China are mai mult de pierdut din cauza tarifelor actuale.

Rămâne de văzut dacă "progresele substanțiale" anunțate de Bessent vor fi suficiente pentru ca președintele american să poată revendica un succes în "arta negocierii" cu care se laudă atât de mult.