Timp de zeci de ani, sute de fermieri cultivatori de căpșuni din împrejurimile parcului național Doñana au secat resursele de apă ale rezervației. Numeroasele amenzi nu au reușit să oprească activitățile lor ilegale. Cu toate acestea, este posibil ca de data aceasta situația să se schimbe.

Presiunea din partea autorităților – serviciile de protecție a mediului, garda fluvială, Seprona (o unitate a Gărzii Civile Spaniole care se ocupă cu protecția naturii) și procuratura din Huelva – s-a intensificat. Recent, a avut loc un caz fără precedent: Parchetul Național a cerut Ministerului Tranziției Ecologice și al Provocării Demografice să închidă 250 de ferme pe care Guardia Civil le-a considerat ilegale din cauza lipsei autorizațiilor sau a depășirii volumelor permise.

Procuratura cere ca închiderea să fie efectuată prin sigilare sau aplicarea unor amenzi mari, prin orice metode radicale care să prevină apariția nesfârșită a puțurilor ilegale. Această măsură este crucială, deoarece procuratura cere "suspendarea temporară a activității" pentru a preveni extragerea în continuare a apelor subterane. Daunele grave aduse mediului au dus la scăderea nivelului pânzei freatice și la dispariția majorității zonelor umede din parcul național.

Ministerul va trebui să furnizeze rapoarte tehnice care să confirme lipsa autorizațiilor de irigare sau depășirea volumelor de apă permise. Pe lângă suspendarea imediată a activității, termenul pentru finalizarea anchetei administrative și închiderea acestor 250 de ferme (198 în Huelva, 51 în Sevilla și 1 în Cadiz) este de doar șase luni. Cu toate acestea, este probabil ca fermierii să conteste deciziile Ministerului în instanța administrativă pentru a întârzia la maximum executarea acestora, așa cum au făcut întotdeauna. Ei vor împiedica în toate modurile procesul administrativ pentru a câștiga timp și a colecta mai multe recolte profitabile, înainte ca mulți dintre ei să beneficieze de ajutorul financiar anunțat cu 15 luni în urmă de Minister și de guvernul Andaluziei.

Paradoxul constă în faptul că statul, care a inițiat cele mai dure măsuri pentru a opri agricultura ilegală și cere despăgubiri pentru daunele aduse mediului, va acorda acelorași fermieri un ajutor financiar generos de până la 100.000 de euro pe hectar, pentru ca aceștia să renunțe la activitatea lor. Ministerul a încheiat un acord cu guvernul Andaluziei la sfârșitul anului 2023 pentru a compensa fermierii cultivatori de căpșuni și pentru a stimula renunțarea la agricultură în apropierea parcului în schimbul unor plăți semnificative. Nu se știe dacă banii sau presiunea amenzilor acumulate vor pune capăt activității acestor fermieri, dar, cel mai probabil, epuizarea resurselor se va opri, iar pânza freatică își va restabili nivelurile anterioare, dacă schimbările climatice vor permite acest lucru.

Până în prezent, Ministerul Tranziției Ecologice nu confirmă închiderea fermelor și speră că presiunea din partea serviciilor de protecție a mediului va avea efect. În opinia Ministerului, închiderea treptată a unui număr tot mai mare de puțuri ilegale va pune capăt în curând epuizării resurselor, deși, conform ultimelor date, 560 de hectare se află încă în afara cadrului legal. "Lucrăm din 2018 în direcția propusă de procuratură și am obținut rezultate semnificative, reducând suprafața cu 20%. Obiectivul nostru este zero puțuri ilegale. Așa cum am făcut deja în Mar Menor, unde avem un model de recuperare similar cu cel pe care îl aplicăm în Doñana", notează Ministerul.

În ultimii șapte ani, Confederația Hidrografică Guadalquivir, o divizie a Ministerului în Doñana, a inițiat 1272 de dosare administrative cu aplicarea de amenzi în valoare de 14 milioane de euro și cu cererea de despăgubiri pentru daunele aduse fondului hidrografic de stat. Cu toate acestea, nu se precizează ce sumă a reușit să recupereze de la fermieri.

Sesizarea procuraturii este legată de decizia Curții Europene de Justiție din 2021, care a condamnat Spania pentru epuizarea resurselor de apă. Cererea procuraturii de a opri extragerea ilegală a apei este consacrată în Legea privind răspunderea pentru mediu din 2007, care a fost aplicată extrem de rar în cei 18 ani de funcționare.

Această lege privind răspunderea pentru mediu obligă autoritățile de stat – în acest caz, Ministerul Tranziției Ecologice – să restabilească pânza freatică a Doñanei, și nu pe fermieri, ca vinovați de daune. Prin urmare, procuratura va primi rapoarte privind stadiul lucrărilor de la Minister, iar dacă furtul nu va fi oprit, procuratura va da în judecată Ministerul în instanța administrativă, dacă va considera că soluția nu este optimă pentru protejarea pânzei freatice.

Ministerul reamintește că, acum șapte ani, fermierii cu puțuri ilegale ocupau 1200 de hectare, iar astăzi această suprafață s-a redus la mai puțin de jumătate – 560 de hectare. În plus, ministerul speră că dispariția serelor ilegale se va accelera datorită unui nou sistem de teledetecție cu utilizarea inteligenței artificiale: în ultimul an, suprafața terenurilor ilegale s-a redus de la 707 la 560 de hectare, adică cu 20%.

Fermierii fără autorizații au primit sprijin din partea Partidului Popular din Andaluzia (PP), care a propus un proiect de lege privind extinderea terenurilor irigate. Ei au creat Platforma pentru apărarea terenurilor irigate El Condado, al cărui reprezentant a refuzat să comenteze ultimele acțiuni ale procuraturii.

Ajutorul financiar generos pentru 14 municipalități din împrejurimile Doñanei, fermierii cultivatori de căpșuni și alți producători de fructe din Sevilla, care au sau nu autorizație de utilizare a apei, ar trebui să sosească după 15 luni de negocieri. Din suma totală de ajutor direct de 150 de milioane de euro, primele 40 de milioane vor fi oferite în această primăvară fermierilor care își demontează serele pentru a le reda stării naturale și celor care le vor înlocui cu proiecte inovatoare pentru îmbunătățirea mediului teritoriului.

Experții sunt de acord că Doñana a atins un punct critic: numărul păsărilor migratoare scade rapid, numeroși stejari de plută mor, iar zonele umede permanente au dispărut. Se pare că acest "avertisment roșu" a ajuns la politicieni, inclusiv la membrii Partidului Popular, care s-au situat de partea fermierilor care încalcă legea.

"În ultimii ani, presiunea a fost mare. Dar când serviciile de protecție a mediului sau chiar Seprona veneau la ferme, fermierii nu deschideau ușile și era nevoie de autorizație din partea instanței. Acum, datorită dronelor, ortofotoplanurilor și unei mai mari digitalizări, situația s-a schimbat", spune comisarul guvernului Andaluziei pentru acordul Doñana, Jaime Mora. "Planul va fi soluția definitivă, deoarece mulți fermieri vor beneficia de ajutor, iar atât guvernul Andaluziei, cât și Ministerul au declarat că nu vor exista extinderi ale terenurilor irigate și amnistii. Au fost ani în care mesajul nu a fost atât de ferm. Acum este ori frică, ori moarte. Când ajutorul se va termina, va fi o rigiditate teribilă, pentru că nu vor mai exista scuze", conchide Mora.