Înaintea meciului cu puternica "Barcelona", este important să subliniem impresionanta linie defensivă a echipei "Athletic" sub conducerea antrenorului Valverde. Echipa din Bilbao demonstrează rezultate remarcabile în apărare, remarcându-se în fața altor cluburi din La Liga.

Antrenorul principal al echipei subliniază faptul că elevii săi nu sunt obișnuiți să joace pe defensivă. Echipa se străduiește să controleze mingea, acționează cu o linie defensivă avansată și încearcă să recupereze mingea cât mai aproape de poarta adversarului, ceea ce implică anumite riscuri. În ciuda acestui fapt, "Athletic" are cea mai bună apărare din ligă, primind doar 26 de goluri în sezon și suferind doar 5 înfrângeri.

De asemenea, portarul Unai Simón este impresionant, acesta primind în medie 0,5 goluri pe meci în acest sezon. În sezonul trecut, acesta a fost aproape de a câștiga trofeul Zamora. Valverde menționează că fotbalul este un sistem care necesită echilibru, iar echipa și-a găsit calea către succes în acest sezon. Valverde a reușit să-și convingă jucătorii de importanța apărării chiar și după pierderea mingii, iar fiecare jucător, indiferent de poziție, contribuie la apărarea echipei.

Statisticile arată că echipa are rezultate remarcabile la recuperări. Jucători precum Vivian și Jauregizar demonstrează o performanță ridicată, iar atacanții, inclusiv Berenguer, Nico, Iñaki și Sancet, sunt activi în recuperarea mingii.

Dacă în următorul meci împotriva "Barcelonei" Unai Simón reușește să mențină poarta intactă, aceasta va însemna că "Athletic" va stabili un nou record, jucând șase meciuri consecutive fără a primi gol pentru prima dată în 96 de ani.

Valverde subliniază importanța jocului și dorința de a fi mai bun decât adversarul, mai degrabă decât să se concentreze pe recorduri. În acest sezon, echipa ocupă locul patru în clasament.