Rafael Tudares Bracho a fost răpit

Rafael Tudares Bracho a fost răpit marți, 7 ianuarie 2025, la ora 12:39, în timp ce își ducea copiii de șapte și opt ani să-și viziteze bunica, proaspăt operată. Au trecut două luni de atunci și încă nu se cunoaște nimic despre soarta lui. Nu există informații despre integritatea sa fizică sau starea sa de sănătate.

Rafael Tudares Bracho este ginerele meu. Aceasta este realitatea cu care ne confruntăm în urma dispariției sale forțate, dar este și povestea a mii de bărbați și femei din Venezuela.

În ciuda eforturilor de a-l localiza, care includ vizite constante la centrele de detenție și solicitări formale de informații către autorități, statul venezuelean menține secret locul unde se află, refuzându-i chiar și dreptul la un apel telefonic.

Sunt președintele ales de peste 7,5 milioane de venezueleni și recunosc în fiecare vot voința de schimbare a țării mele. Dar astăzi sunt și un venezuelean ca toți ceilalți. Trăiesc ceea ce au suferit mii de compatrioți: am un membru al familiei răpit de stat. Am o fiică ce cutreieră centrele de detenție în căutarea soțului ei. Am nepoți care au trăit teroarea de a vedea cum bărbați înarmați și mascați îl luau pe tatăl lor, lăsându-i în mijlocul străzii. Aceiași bărbați, acum staționați zilnic la colțul casei lor cu aceleași arme și cagule, servesc drept o amintire permanentă a celor care l-au luat.

Este aceasta povestea mea? Nu. Este povestea multor familii venezuelene care trăiesc într-o stare de incertitudine constantă, amenințate și persecutate. Familii care, ca a mea, primesc presiuni și avertismente pentru a păstra tăcerea, pentru a nu denunța, pentru a nu crea disconfort.

Angajamentul meu, alături de María Corina Machado și alți lideri ai opoziției din Venezuela, a fost lupta pentru libertate și schimbare politică într-un context de grave încălcări ale drepturilor omului. Ne-am confruntat cu atacuri sistematice împotriva populației civile, practici pe care Comisia Interamericană pentru Drepturile Omului (CIDH) le-a calificat drept “terorism de stat”, evidențiind amploarea și sistematizarea acestor crime.

De când am acceptat candidatura, acum mai puțin de un an, am fost victima hărțuirii, persecuției și amenințărilor, inclusiv riscul de a fi privat arbitrar de libertate. Asta se întâmplă în Venezuela când ești de partea poporului, când înțelegi dorința de schimbare care a mobilizat aproape opt milioane de venezueleni să voteze pentru un viitor mai bun. Este riscul pe care și-l asumă fiecare cetățean care se opune autoritarismului, pierderii drepturilor și libertăților și care tânjește după o viață demnă. Este asta o crimă? Nu.

La acest tablou se adaugă strategia de persecuție politică expansivă, așa cum mi-a spus Sergio Ramírez. O persecuție care nu doar că urmărește să reducă la tăcere opozanții din interiorul Venezuelei, ci își extinde tentaculele dincolo, încercând să înăbușe orice voce disidentă și chiar forțând exilul, ca al meu, al soției mele, Mercedes, și al multora alții. Această strategie supune familiile și apropiații, generând un climat de frică pentru a modela o societate controlată, supusă.

Rafael este menținut dispărut forțat doar pentru că este ginerele meu, deși Constituția venezueleană stabilește că responsabilitatea penală a unei persoane nu se poate extinde la membrii familiei sale. Nu poți lua un membru al familiei ca ostatic. Cu toate acestea, credeți-mă, cei dragi sunt ostatici, piese de schimb, piese de negociere. Rafael, Jesús, Dignora, Rocío, William, Enrique, Américo, Freddy, Perkins, Magaly, Claudia, Pedro și mulți alții, inclusiv militari, sunt astăzi în captivitate în mâinile statului venezuelean, așteptând momentul de a fi schimbați.

În ultimele zile, surse neoficiale ne-au informat că Rafael a fost prezentat în fața unui judecător într-o procedură viciată de la început. În acel proces clandestin, el a fost acuzat de trădare, conspirație cu guverne străine și asociere infracțională, aceleași infracțiuni de care sunt acuzat și eu. Apărarea sa a fost încredințată unui avocat public impus de stat, o practică obișnuită în cazul deținuților în contextul post-electoral.

Persecuția disidenței politice în Venezuela nu este nouă, dar s-a acutizat de la alegerile primare din 2023. Represiunea statului împotriva oponenților, liderilor politici și a familiilor lor s-a intensificat, așa cum au documentat ONG-uri naționale și internaționale, biroul Înaltului Comisar al ONU pentru Drepturile Omului, Misiunea de Determinare a Faptelor privind Venezuela și Grupurile de lucru ale ONU privind tortura, dispariția forțată și detențiile arbitrare. Cazurile recente urmează aceleași modele: detenții arbitrare, funcționari mascați, dispariții forțate, izolare, negarea dreptului la un avocat privat, procese clandestine fără știrea familiei, negarea unui proces echitabil, lipsa accesului la sănătate și lipsa totală de comunicare cu exteriorul. Aceasta nu este altceva decât o răpire și așa am expus-o în fața autorităților din comunitatea internațională cu care m-am întâlnit.

Pe noi, familiile, vor să ne reducă la tăcere, vor să ne oprească lupta, vor să ne facă să ne simțim vinovați, când în mod clar singurul vinovat este autoritarismul și practicile sale de terorism de stat.

În ciuda contextului nefavorabil, a presiunilor și a riscurilor, ca tată rămân ferm în cererea de eliberare pentru ginerele meu și pentru toți cei care, ca el, sunt răpiți pe nedrept. Ca președinte ales, în marea manifestare civică din 28 iulie, rămân angajat în apărarea justiției, a libertăților și a drepturilor omului în țara mea.

Edmundo González Urrutia este câștigătorul alegerilor prezidențiale din Venezuela din 2024, după cum a certificat Centrul Carter, și a primit Premiul Saharov pentru libertatea de gândire al Parlamentului European.