Fostul director al Agenției Spaniole pentru Protecția Datelor (AEPD), Mar España, și-a exprimat îngrijorarea cu privire la impactul telefoanelor inteligente și al internetului asupra copiilor, comparându-le cu alcoolul, tutunul și drogurile. Ea solicită un pact de stat pentru a limita accesul copiilor la ecrane, invocând riscuri pentru sănătatea fizică și mentală a populației.

España, care a ocupat funcția de director AEPD din 2015 până în 2024, subliniază că mediul digital este conceput ca o atracție vizuală irezistibilă care creează dependență. Ea observă că industria de internet folosește date despre comportamentul utilizatorilor pentru a le capta atenția, ceea ce duce la consum compulsiv. În opinia sa, sunt necesare mai multe reglementări și conștientizare din partea cetățenilor.

„Dacă nu le dăm copiilor alcool, tutun sau droguri la 14 ani, de ce le dăm smartphone-uri?” – se întreabă España. Ea subliniază că copiii își formează personalitatea și valorile până la vârsta de 16 ani, iar utilizarea excesivă a gadgeturilor poate afecta negativ dezvoltarea lor. Ea atrage atenția asupra creșterii numărului de sinucideri și a problemelor de sănătate mintală în rândul tinerilor, asociind acest lucru cu influența rețelelor sociale și a lumii digitale.

España critică, de asemenea, sistemul educațional pentru abuzul de dispozitive electronice, subliniind necesitatea revizuirii programelor educaționale digitale. Ea citează cercetări care arată că citirea și scrierea pe hârtie activează mai multe zone ale creierului decât utilizarea computerelor și tabletelor. España solicită autocontrol și stabilirea de limite pentru utilizarea gadgeturilor, recomandând, în special, excluderea utilizării ecranelor pentru copiii cu vârsta sub 6 ani și limitarea timpului petrecut în fața lor pentru grupele de vârstă mai mari.

España crede că societatea va fi șocată de modul în care folosim rețelele sociale în prezent, la fel ca în cazul industriei tutunului. Ea solicită mai multă transparență și reglementare în industria de internet pentru a proteja copiii și societatea de impactul negativ al lumii digitale.