Cochabamba, un oraș din Bolivia, a fost locul unde tânărul Mario Vargas Llosa, viitorul laureat al Premiului Nobel pentru literatură, a crescut. Aici, în cadrul colegiului La Salle, a învățat să citească, eveniment care a fost cel mai important din viața sa. În acest „rai”, așa cum îl numea el, și-a petrecut aproape nouă ani din copilărie.

În Cochabamba, scriitorul a petrecut o mare parte din copilăria sa, din 1937 până în 1945. Aici, la școala La Salle, a intrat pentru prima dată în contact cu lumea lecturii, ceea ce a avut o influență definitorie asupra destinului și operei sale. Cuvintele scriitorului despre faptul că a învățat să citească la vârsta de cinci ani sunt gravate pe o placă memorială de la școală, amintind de importanța acestei perioade.

În Cochabamba, Vargas Llosa a locuit într-o casă mare pe strada Ladislao Cabrera, pe care și-o amintea ca un adevărat „Eden”. Această casă, situată în centrul istoric al orașului, a fost martora copilăriei și tinereții sale. A fost casa în care a simțit gustul vieții, a cunoscut bucuria comunicării și a primit primele lecții de cunoaștere a lumii.

Amintirea Cochabambei este vie în cărțile sale și în inimile oamenilor care l-au cunoscut. Scriitorul a lăsat moștenire orașului biblioteca sa personală, formată din 4.600 de cărți, pentru a-i inspira pe alții să iubească lectura. În cărțile sale, după cum spunea scriitorul, trăiește speranța de a împărtăși bucuria dăruită de cuvânt. Acum casa în care a locuit aparține unui magazin de băuturi alcoolice și unei companii de serigrafie. Localnicii își exprimă speranța că casa va fi recunoscută ca monument istoric, pentru a păstra memoria marelui scriitor.

Cochabamba va rămâne pentru totdeauna în memorie ca locul în care s-a format geniul lui Vargas Llosa, locul care i-a oferit copilăria și dragostea pentru literatură.