În ciuda cererii stabile și a perspectivelor bune de angajare, numărul studenților care aleg specializarea „Optică și Optometrie” este în scădere. Tendința este observată atât în instituțiile de învățământ private, cât și în cele publice.

În perioada 2015/2016 - 2023/2024, numărul studenților din primul an a scăzut cu 31,3%, ajungând la 746 de persoane. Instituțiile private de învățământ au suferit pierderi și mai mari: numărul studenților a scăzut de la 112 la 32 în aceeași perioadă. Experții din industrie trag un semnal de alarmă, avertizând cu privire la lipsa specialiștilor în viitor, deoarece un număr semnificativ de optometristi activi se vor pensiona în următorii ani.

În ciuda acestui fapt, absolvenții de optometrie au perspective bune de angajare. Potrivit statisticilor, 90% dintre absolvenți sunt angajați în termen de patru ani de la absolvire, iar 95% dintre cei care sunt angajați au contracte pe perioadă nedeterminată. Salariul mediu de bază este de 27.152 de euro, care este puțin sub salariul mediu pentru alte specializări (30.976 de euro).

În legătură cu aceste provocări, sunt luate în considerare posibilitățile de extindere a domeniului de activitate al optometristilor, inclusiv o participare mai largă la furnizarea de asistență oftalmologică primară. De exemplu, în unele țări, optometristii efectuează deja examene primare, ceea ce ajută la descărcarea oftalmologilor.

În ciuda nevoii pieței de specialiști, unele universități, de exemplu, în Valladolid, nu intenționează să crească numărul de locuri pentru această specializare, pentru a nu supraîncărca piața. Instituțiile de învățământ se confruntă cu problema lipsei de resurse, inclusiv laboratoare, echipamente și profesori.

Specialiștii notează că pentru a atrage solicitanți este necesar să se îmbunătățească condițiile de studiu, să se ofere mai multe cursuri practice și stagii, precum și să se extindă domeniul de activitate al optometristilor.