Revenirea lui Kilian Jornet la Chianti

Revenirea lui Kilian Jornet în ultradistanță la Chianti, în inima Toscanei italiene, la doi ani și jumătate după ce a triumfat la Ultra Trail du Mont Blanc (UTMB), s-a încheiat cu o înfrângere, dar cu un premiu de consolare. În cei doi ani în care a stat departe de cursele lungi, rivalii săi au progresat considerabil: de la demonstrația lui Jim Walmsley, câștigătorul incontestabil al unei curse de 122 de kilometri și peste 5.500 de metri diferență de nivel pozitivă, la confirmarea lui Vincent Bouillard, inginerul care a surprins pe toată lumea câștigând anul trecut la Chamonix și de care nu s-a putut desprinde până în ultimul atac.

Locul secund îndeplinește obiectivul alergătorului spaniol, adică obținerea unuia dintre cele două bilete pentru Western States, ultra-ul fetiș din SUA, pe care îl va aborda în iunie în fața călăului său de astăzi. Și a făcut-o în ciuda circumstanțelor, cu probleme fizice și recenta paternitate, care i-a pus sub semnul întrebării participarea până în această săptămână.

Faptul că cei trei ultimii câștigători ai UTMB s-au întâlnit într-o cursă este o raritate, deoarece costul fizic al unor astfel de distanțe limitează calendarul la câțiva concurenți pe an. Astfel, o cursă cu o istorie de doar cinci ani a avut o rezonanță fără precedent pe acest traseu inedit prin vii și castele seculare.

În incertitudinea unui ultra, această expunere de ore întregi atât fizică, cât și mentală, cei trei aspiranți au fost cu un pas mai presus de ceilalți, o demonstrație a treptei pe care o ocupă. Și toți au plecat fericiți.

Rezultatul cursei

Kilian Jornet, după ce a terminat pe locul doi la cursa Chianti by UTMB. Imagine oferită de Chianti by UTMB. Walmsley avea deja biletul pentru Western States, dar s-a confirmat. Obsesia sa de a câștiga UTMB s-a transformat în migrație la Chamonix pentru a se antrena în acei munți, cu o diferență de nivel mult mai mare decât traseele americane. Din acest punct de vedere, datele de la Chianti i s-au potrivit perfect, deși Jornet a recunoscut mai târziu că a fost mai tehnic decât se aștepta.

Cei trei au fost umăr la umăr de la start, la ora patru dimineața, până aproape de jumătatea cursei. Acolo a făcut mișcarea câștigătoare: a exploatat o coborâre rapidă, prezentându-se cu șase minute avans la punctul de alimentare Cantalici (kilometrul 58) în fața celor doi urmăritori, care se așteptau la o explozie, un deznodământ probabil cu ani în urmă, dar nu acum. A dat o “masterclass”, după cum a recunoscut chiar alergătorul catalan, și a coborât sub zece ore: 9h59m48s. A trebuit să aștepte aproape o jumătate de oră la linia de sosire pentru a face fotografia pe podium.

Motivele revenirii lui Jornet

Jornet a explicat la sosire cele două circumstanțe pentru care se întoarce cu treaba făcută: de fapt, avea un taxi comandat la linia de sosire pentru a se întoarce cât mai repede cu al treilea său copil. Odată confirmată lista de vedete, și-a pus la îndoială prezența, explicând cu săptămâni în urmă că prioritatea ar fi fost să fie cu familia sa, în cazul în care ar fi trebuit să aleagă între nașterea celui de-al treilea copil și cursă. Anturajul său a gestionat cu discreție vestea, care a apărut abia la jumătatea săptămânii, soția sa fiind deja acasă. A decis atunci să călătorească. Dar după cursă a explicat că dormise în medie două ore pe zi pentru a avea grijă de copilul său. A doua problemă a fost fizică, deoarece a trebuit să se confrunte cu probleme la genunchi.

Cu toate acestea, deja cu biletul pentru Western States în buzunar, l-a atacat pe Bouillard în ultima etapă și a terminat pe locul doi (10h07m27s). Francezul a completat podiumul la mai puțin de jumătate de minut. Următorul, compatriotul său Aubin Ferrari, a ajuns la 1h16m de câștigător.

Experiența anterioară și viitorul

După ce a câștigat UTMB în 2022 și a egalat-o pe François D’Haene în fruntea palmaresului probei cu patru victorii, Jornet nu s-a mai întors pentru a obține a cincea victorie, în parte pentru că și-a exprimat criticile la adresa circuitului, considerând că acesta încurajează un monopol în sport prin extinderea a zeci de curse de tranziție în întreaga lume, necesare pentru a obține biletul și a alerga la Chamonix. Una dintre acestea este Chianti.

Astfel, și-a completat calendarul în ultimii doi ani cu provocări personale în Pirinei și Alpi: săptămâni de trasee cu o diferență de nivel brutală, cucerind vârfuri de peste trei și patru mii de metri. Cu toate acestea, a triumfat în cele două incursiuni de trail din 2024, în cele două curse de distanță medie cele mai cotate din lume: a unsprezecea Zegama și a zecea Sierre-Zinal, cu record inclus. Sâmbătă a fost rândul să piardă, dar cu o consolare; Western States va fi deja o altă poveste, acolo va fi de câștigat sau de murit, spiritul care rezumă biografia sa literară. Cei trei genii care au împărțit o dimineață prin Toscana se vor revedea la sfârșitul lunii iunie acasă la Walmsley.