În câteva cuvinte
Primarul orașului Vigo, Abel Caballero, acuză Federația Spaniolă de Fotbal (RFEF) și pe președintele interimar Rafael Louzán de excluderea arbitrară a orașului de pe lista gazdelor pentru Campionatul Mondial 2030. Caballero susține că decizia, bazată pe criterii modificate în ultimul moment care au favorizat San Sebastián, ar putea fi o răzbunare politică. El a cerut în mod repetat clarificări și documentația privind evaluarea, fără succes, și promite să lupte pentru drepturile orașului Vigo, în contextul unor suspiciuni de nereguli și lipsă de transparență în procesul de selecție, confirmate parțial de înregistrări audio.
Crește controversa privind alegerea orașelor gazdă pentru Campionatul Mondial de Fotbal 2030, organizat de Spania împreună cu Maroc și Portugalia. Introducerea unor criterii de ultim moment, care au dezavantajat direct candidatura orașului Vigo – pierzând astfel locul 11, cel care delimita orașele propuse către FIFA – este privită cu suspiciune de luni de zile de către cei afectați. Situația s-a agravat după dezvăluirea unor documente și înregistrări audio de către ziarul El Mundo, care sugerează posibile nereguli sau arbitrariu în desemnarea sediilor.
Indignarea crește, în special în Vigo. Primarul socialist Abel Caballero avertizează că va folosi „toate pârghiile” disponibile pentru „a face să fie recunoscute drepturile” orașului său: „Voi apăra acest lucru până la ultimele consecințe”. În declarații pentru Джерело новини, el amintește că, de când a aflat acum câteva luni că stadionul Balaídos nu va fi gazdă, a cerut în mod repetat și fără succes federației să îi trimită evaluarea și punctajele fiecărui oraș candidat. Caballero consideră că procesul este plin de „minciuni” și insistă că în spatele excluderii orașului Vigo se află o răzbunare politică a lui Rafael Louzán, un influent membru al Partidului Popular (PP) din provincia Pontevedra. Actualul președinte interimar al fotbalului spaniol, vicepreședinte al entității la momentul evaluării candidaturilor, a fost înlăturat în 2015 de la președinția Consiliului Provincial datorită rezultatelor electorale excelente ale PSOE în Vigo. Louzán ocupa funcția de 13 ani.
Caballero vede „o implicație politică” în alegerea sediilor. Mai întâi, amintește el, li s-a spus că excluderea Vigo se datorează problemelor de finanțare, pe care primarul le consideră inexistente. Apoi, că motivul ar fi neprezentarea candidaturii împreună cu federația galiciană, deși „acest lucru nu era specificat în cerințe”. Louzán, adaugă primarul, a invocat la rândul său „dimensiunea” stadionului Balaídos, deși este planificată o extindere. „Ajunge un moment în care știm că mint. Le-am cerut informațiile, nu exagerez, de 25 de ori”, dezvăluie el. A trimis o scrisoare președintelui Xunta (guvernul regional galician), popularul Alfonso Rueda, cerându-i să intervină pe lângă Louzán pentru obținerea documentației. Rueda a răspuns printr-o scrisoare a consilierului său pentru Sport, acuzându-l pe Caballero de „lipsă de influență”. „Ce înseamnă asta? Într-o competiție cu criterii obiective există unul legat de influența guvernului local? Asta înseamnă discreționarism și arbitrariu”, denunță primarul din Vigo.
Guvernul regional Xunta s-a distanțat marți de orice responsabilitate în alegerea sediilor Campionatului Mondial și indică spre federația spaniolă de fotbal (RFEF) pentru a oferi explicații. În acest punct, Caballero este de acord: „Louzán trebuie să dea explicații imediat. Ceea ce s-a aflat astăzi [înregistrările audio] este extrem de grav. Nu doar pentru Vigo, ci și pentru imaginea Spaniei. Toată planeta vede asta. Comportamentul președintelui federației dăunează enorm”. Primarul este convins că, prin „obiectivitate și transparență”, Vigo va intra pe lista orașelor gazdă ale Mondialului.
În luna iulie anul trecut, FIFA a aprobat cele nouă orașe și 11 stadioane (Madrid și Barcelona având câte două) care vor găzdui meciuri ale Cupei Mondiale pe teritoriul spaniol. Printre candidaturile respinse de RFEF s-au numărat Valencia și Vigo. Acesta din urmă se afla printre cele alese cu 48 de ore înainte ca RFEF să trimită la FIFA, pe 29 iunie, lista definitivă a sediilor candidaturii sale. Conform documentației obținute de El Mundo, criteriile de evaluare acordau orașului galician și stadionului său Balaídos un punctaj total de 10,2004, înaintea orașului San Sebastián și stadionului Anoeta (10,1226). Două zile mai târziu, San Sebastián a fost ales ca al unsprezecelea sediu spaniol, punctajul său crescând la 10,6026, luându-se în considerare, conform RFEF, faptul că Anoeta necesita puține lucrări de remodelare, ceea ce a influențat favorabil criteriile de sustenabilitate. Pe 19 iulie, federația a anunțat cele 11 sedii care urmau să fie prezentate FIFA în Bid Book (cartea candidaturii) pe 31 iulie.
Suspiciunile privind o posibilă manipulare a punctajului final se bazează pe întrebarea de ce, dacă se știa deja că stadionul echipei Real Sociedad nu necesita aproape deloc renovări, nu i s-a acordat de la început un punctaj mai mare, acesta fiind majorat în ultimul moment, favorizând depășirea orașului Vigo de către San Sebastián.
În înregistrările audio publicate tot de El Mundo, referitoare la o ședință de lucru a comitetului responsabil de candidatura Spaniei pentru Mondial, format din María Tato, Fernando Sanz și Jorge Mowinckel, se intuiește, cel puțin, un anumit haos. În acea întâlnire din 25 iunie 2024, se poate auzi, printre alții, pe María Tato, directoarea candidaturii, vorbind astfel despre controversatele criterii de evaluare: „Haideți să vedem. Să introducem valori în Excel să vedem ce rezultă. Prima probă din cele 800 pe care le vom face până ne iese rezultatul dorit”, a spus ea. Iar această încercare de „a face să iasă rezultatul dorit” a declanșat toate alarmele.
Încă din 26 iulie, președintele Consiliului Superior al Sporturilor (CSD), José Manuel Rodríguez Uribes, a trimis o scrisoare către FIFA, obținută de Джерело новини, în care sublinia că decizia de a nu include Vigo și Valencia ca sedii pentru Mondialul 2030 aparținea exclusiv federației. În scrisoare, Rodríguez Uribes se adresează lui Mattias Grafström, secretarul general al FIFA: „Alegerea [RFEF] lasă în afara organizării meciurilor acestui mare campionat (și, prin urmare, a distribuirii beneficiilor sale economice, sociale și chiar emoționale) două orașe extraordinare, Valencia și Vigo, ale căror cluburi, istorice și emblematice, activează în prima ligă. Sunt, de asemenea, două orașe fundamentale pentru coeziunea teritorială a țării noastre”. CSD asigură că a pledat pentru prezentarea unei candidaturi maximale, cu 13 sedii, urmând ca FIFA să decidă ulterior. Maroc și Portugalia s-au opus, deoarece FIFA recomandă maximum 20 de sedii, iar ele ar fi putut împărți doar șapte între ele dacă Spania prezenta 13.
Având în vedere umbra aruncată asupra candidaturii de alegerea sediilor, Federația asigură că Louzán nu a avut nicio implicare și că se elaborează un raport intern pentru a explica modul în care a fost atribuit punctajul fiecărui oraș.
