Un tablou din secolul al XVII-lea furat de naziști va fi returnat moștenitorilor săi

Un tablou din secolul al XVII-lea, „Enea și familia sa fugind din Troia în flăcări”, pictat de artistul englez Henry Gibbs și furat de naziști în 1940 de la un colecționar de artă evreu din Belgia, Samuel Hartveld, va fi returnat descendenților săi, a anunțat sâmbătă guvernul britanic. Hartveld și soția sa s-au numărat printre cei care au scăpat de persecuția nazistă în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, părăsind Anvers (pe atunci în Țările de Jos, astăzi Belgia), lăsând în urmă numeroase bunuri, inclusiv acest ulei pe pânză din 1654. Pictura reprezintă povestea mitologică a lui Enea, eroul troian care scapă împreună cu familia sa din asediul grec asupra Troiei. Lucrarea, achiziționată de galeria Tate Londra în 1994 de la galeria Jan de Maere din Bruxelles, nu este expusă în prezent. După primirea unei revendicări în numele moștenitorilor lui Hartveld în mai 2024, Comitetul Consultativ pentru Spoliere, un organism independent britanic creat în anul 2000 pentru a revizui plângerile privind furturile de artă comise de naziști, a inițiat o investigație. Rezultatul a fost ca guvernul să ordone restituirea picturii către strănepoții colecționarului evreu.

„Proprietatea, biblioteca și picturile din galeria [lui Hartveld] au fost jefuite într-un act de persecuție rasială”, a informat comitetul, care consideră că argumentele legale și morale pentru returnarea operei de artă erau „evidente”. Moștenitorii lui Hartveld și-au exprimat recunoștința într-un comunicat pentru această decizie, care reprezintă o recunoaștere a „teribilei persecuții naziste asupra lui Samuel Hartveld”. Directoarea Tate, Maria Balshaw, a declarat că este „un mare privilegiu să ajutăm la reunirea acestei lucrări cu moștenitorii săi legitimi”, adăugând însă că „proveniența lucrării a fost investigată amănunțit la momentul achiziționării în 1994, dar date cruciale despre proprietarul anterior erau necunoscute”.

Comitetul consultativ, format din 10 membri, abordează revendicările oricărei persoane care dorește să recupereze bunuri culturale pierdute în timpul epocii naziste și care fac parte în prezent dintr-o colecție publică britanică. Mai mult, o lege din 2009 permite instituțiilor britanice să returneze obiecte legate de Holocaust, dacă ministrul culturii este de acord cu recomandarea făcută de comitet. În acest caz, titularul portofoliului, Chris Bryant, a declarat că decizia este „absolut corectă”. Cu toate acestea, alte legi ale țării interzic marilor muzee britanice să returneze piese care fac obiectul unor revendicări legate de epoca dominației coloniale. Acest caz amintește de litigiul în curs pentru lucrarea „Rue Saint-Honoré după-amiaza. Efect de ploaie” (1897) de Camille Pissarro, aflată în prezent în colecția Muzeului Thyssen-Bornemisza din Madrid, pe care moștenitorii lui Lilly Cassirer, proprietara de la care a fost spoliată de naziști la începutul celui de-Al Doilea Război Mondial, o revendică de decenii. Uleiul a fost pictat de maestrul impresionist și vândut de galeristul său din Paris în 1900 familiei Cassirer, o familie evreiască germană de industriași și iubitori de artă. În cel mai recent episod al acestui caz, Curtea Supremă a Statelor Unite a emis pe 10 martie un ordin pentru a returna cazul unei curți de apel cu jurisdicție asupra Coastei de Vest a țării, pentru a decide dacă se aplică sau nu o lege recent adoptată în California, care este avantajoasă pentru reclamanți.