Proeminenţa politică a lui Elon Musk costă scump compania Tesla. Politizarea mărcii şi creşterea concurenţei au fost factorii cheie pentru scăderea vânzărilor de maşini ale companiei cu 13% în primul trimestru, conform datelor publicate miercuri de companie. Tesla a produs 362.615 maşini şi a livrat 336.681, în timp ce în primul trimestru al anului 2024, care a fost deja o perioadă foarte proastă pentru companie, fabricase 433.371 de unităţi şi livrase 386.810.

Miliardarul recunoştea duminica aceasta într-un miting la Green Bay (Wisconsin) că activismul său politic era dăunător pentru Tesla. Apropierea sa de preşedintele Statelor Unite, Donald Trump; rolul său de inspirator al reducerilor şi concedierilor din Departamentul de Eficacitate Guvernamentală (DOGE) şi ştirile false constante pe care le răspândeşte pe reţeaua sa socială X au provocat proteste în faţa concesionarilor săi din întreaga Statele Unite, unele dintre ele violente.

O mişcare de protest cunoscută sub numele de Tesla Takedown a organizat sâmbăta trecută sute de manifestaţii în faţa concesionarilor Tesla din întreaga lume. Acest grup activist, care a condamnat cazurile de violenţă, a îndemnat oamenii să îşi vândă vehiculele şi acţiunile Tesla. În Statele Unite, Departamentul de Justiţie şi Biroul Federal de Investigaţii (FBI) au făcut o prioritate din investigarea atacurilor asupra concesionarilor Tesla, pe care Trump le-a calificat drept terorism intern.

Nemulţumirea faţă de Musk s-a simţit şi în Europa, unde cel mai bogat om din lume a susţinut candidaţi de extremă dreaptă în mai multe ţări. Vânzările de vehicule ale companiei s-au prăbuşit cu 49% în Uniunea Europeană în primele două luni ale anului, perioadă în care a vândut doar 19.046 de unităţi, în timp ce piaţa maşinilor electrice creştea cu 28,4%. Luând în considerare Regatul Unit, Elveţia, Norvegia şi Islanda, scăderea Tesla se atenuează puţin, la 42,6%, până la 26.619 unităţi, conform datelor Acea, asociaţia patronală a sectorului. Pe de altă parte, autorităţile italiene investighează un posibil motiv anarhist în spatele unui incendiu care a avariat 17 vehicule ale mărcii la Roma.

Cu aceste cifre de vânzări, Tesla rămâne mult în urma noului lider al sectorului, compania chineză BYD, care a vândut un milion de maşini, incluzând electrice pure şi hibride plug-in, în primul trimestru, cu o creştere de 60%, conform datelor comunicate luni. În ceea ce priveşte maşinile electrice pure, BYD şi-a majorat vânzările cu 39%, până la 416.888 de unităţi între ianuarie şi martie. În plus, compania chineză câştigă avantaj tehnologic faţă de Tesla cu noua sa baterie cu reîncărcare ultrarapidă.

Manifestaţie în faţa unui concesionar Tesla din Londra (Regatul Unit).

Tesla a raportat deja pentru prima dată o scădere anuală a vânzărilor la încheierea exerciţiului financiar 2024. Elon Musk a asigurat că anul acesta va începe redresarea, dar nu reuşeşte să îşi revină în afacerea sa principală. Tesla a devenit o marcă politizată şi acest lucru o afectează, dar în plus, compania a întârziat mult să îşi reînnoiască gama, iar concurenţii pun presiune.

Compania condusă de Elon Musk a lansat în cele din urmă modelul Y actualizat, dar încă nu a adus pe piaţă noul model mai economic pe care îl anunţă de ani de zile şi despre care în aprilie 2024 a anunţat că va accelera lansarea pentru sfârşitul anului trecut sau începutul acestuia, lucru care evident nu s-a întâmplat. Între timp, Cybertruck a fost, deocamdată, un eşec comercial.

Vânzările principalilor producători de automobile au explodat în Statele Unite în primul trimestru, din teama creşterilor de preţuri derivate din tarifele lui Donald Trump. Tesla fabrică în uzinele sale americane maşinile pe care le vinde în ţară, dar importă materii prime şi componente. În plus, compania poate fi supusă represaliilor comerciale din partea altor ţări.

În conferinţa de prezentare a rezultatelor din 2024 către analişti, Musk a transmis mesaje optimiste, unele dintre ele sunând la fel de fanteziste precum planul său de a stabili o civilizaţie pe Marte pentru a salva omenirea. El a spus că «există o cale» nu doar pentru ca Tesla să fie cea mai valoroasă companie din lume, ci să valoreze mai mult decât următoarele cinci cele mai mari companii la un loc. «Este un drum dificil, dar realizabil», a afirmat el. A prognozat un an 2026 «epic» şi anii 2027 şi 2028 «ridicol de buni», după ce a pregătit terenul pentru aceasta cu investiţii în tehnologie şi dezvoltare anul trecut şi anul acesta, a argumentat el.