Premiera mondială: Dezextincția lupului gigant

Compania americană de biotehnologie Colossal Biosciences anunță o premieră mondială: "dezextincția" lupului gigant (Canis dirus), o specie dispărută acum peste 10.000 de ani. Oamenii de știință au reconstruit genomul lupului dispărut și au editat celule de lup gri pentru a le face să corespundă cu cele ale străvechii specii.

Trei exemplare, numite Romulus, Remus și Khaleesi, au fost născute cu succes de cățelușe obișnuite. Locația rezervației în care trăiesc acești lupi nu a fost dezvăluită pentru a-i proteja de atenția publicului.

Compania a făcut anunțul pe platforma de socializare X, dar nu a oferit detalii despre procesul de creare a animalelor și nici despre cât de asemănători sunt cu lupii gigant adevărați. De asemenea, nu a publicat încă un studiu științific revizuit de experți independenți.

Alte realizări

Această realizare vine la scurt timp după ce aceeași companie a anunțat crearea de șoareci cu gene modificate pentru a include trăsături genetice ale mamutului, un văr dispărut al elefantului.

Colossal a utilizat ADN extras dintr-o măsea de lup gigant veche de 13.000 de ani și un craniu vechi de 72.000 de ani. Au identificat 20 de diferențe cheie în 14 gene responsabile de caracteristicile distinctive ale lupului gigant, precum dimensiunea mai mare, blana albă, capul mai lat și dinții mai mari.

Obiective

Scopul companiei, co-fondată de biologul de la Harvard George Church, este să "dezextingă" mamutul, tigrul tasmanian și alte specii, folosind uterul animalelor actuale. În cazul mamutului, obiectivul este de a folosi celule de elefant pentru a include unele dintre modificările genetice caracteristice mamutului și de a folosi elefanți ca surogat pentru gestația puilor.

Nu este clar dacă această operațiune este fezabilă, iar animalul rezultat nu va fi un mamut lânos ca cei care au locuit Pământul acum mii de ani. O altă aplicație importantă a acestei tehnologii ar fi conservarea speciilor actuale pe cale de dispariție.

Procesul de "dezextincție"

Rămâne un mister cât de asemănători sunt cei trei lupi născuți cu adevărații lupi gigant. Punctul de plecare al "dezextincției" lupului gigant a fost extragerea celulelor stem din sângele unui lup gri.

Cercetătorii au editat genomul acestor celule pentru a modifica 14 gene. Ulterior, au introdus nucleul acestor celule editate în ovule golite anterior de conținutul lor genetic și le-au lăsat să crească în laborator, obținând 45 de embrioni. Acești embrioni au fost implantați în două cățelușe. Fiecare dintre ele a născut un pui în octombrie anul trecut.

Aceeași procedură a fost repetată în cazul celui de-al treilea exemplar, Khaleesi. Responsabilii companiei asigură că comportamentul celor trei pui este caracteristic lupilor, nu câinilor. Până la apariția tehnicii de editare genetică CRISPR, dezextincția speciilor a fost practic imposibilă.