Europa apasă butonul de pauză și își ține respirația

Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a anunțat joi că UE va amâna cu 90 de zile tarifele împotriva Statelor Unite, pe care le-a decretat ca răspuns la taxele decretate de președintele Donald Trump asupra oțelului și aluminiului, care urmau să intre în vigoare săptămâna viitoare. «Vrem să dăm o șansă negocierilor», a explicat germana după o primă consultare cu statele membre, după anunțul de miercuri al Casei Albe privind un armistițiu parțial în războiul comercial.

Președintele american anunțase miercuri o pauză de 90 de zile pentru așa-numitele «tarife reciproce», cu excepția Chinei, căreia continuă să îi impună 125%. Această presupusă încetare a focului nu a împiedicat, însă, menținerea tarifului de 10% asupra tuturor țărilor, precum și taxele de 25% asupra oțelului și aluminiului, precum și asupra automobilelor. În ciuda faptului că tarifele SUA sunt încă foarte mari, UE nu va aplica deocamdată răspunsul la aceste măsuri. «Dacă negocierile nu reușesc, măsurile vor intra în vigoare. Lucrările privind măsuri suplimentare continuă», a avertizat Von der Leyen. Butonul, prin urmare, este apăsat, dar degetul poate fi ridicat în orice moment. «Toate opțiunile sunt pe masă», a subliniat șefa executivului european.

Armistițiul parțial tarifar decretat de Trump a lăsat Europa ușurată, dar și dezorientată. Încă o dată. Anunțul locatarului de la Casa Albă a venit la doar câteva ore după ce cei Douăzeci și șapte au convenit asupra răspunsului lor la primul pachet de tarife, asupra oțelului și aluminiului, o represalii pentru care UE și-a luat timp și pe care a calibrat-o la milimetru pentru a nu provoca o escaladare precum cea suferită de China, care își menține confruntarea cu Washingtonul.

De fapt, Bruxelles-ul a avut nevoie de mai mult de 12 ore pentru a răspunde la anunțul lui Trump, care a fost eșalonat și care, mai mult decât optimism, emană prudență. «Salut anunțul președintelui Trump de a pune o pauză tarifelor reciproce. Este un pas important pentru stabilizarea economiei globale», a spus Von der Leyen într-o primă reacție, când piețele europene abia se deschideau. Bruxelles-ul a precizat că își va lua «timpul necesar» pentru a evalua decizia Washingtonului. Dar timpul presa: pachetul european de răspuns tarifar la măsurile împotriva oțelului și aluminiului, care în cele din urmă se ridică la ceva mai puțin de 20.900 de milioane, este eșalonat, dar prima tranșă de sancțiuni pentru un grup de importuri echivalente cu 3.900 de milioane de euro a intrat în vigoare în câteva zile, pe 15 aprilie. Aceasta este o cifră redusă față de volumele generale care sunt gestionate. Dar în fața unui Trump hipersusceptibil la orice răspuns – vezi confruntarea tarifară brutală pe care o are cu Beijingul – potențialele sale consecințe trebuiau analizate până la cel mai mic detaliu. Concluzia a fost că cel mai bine era să oprească totul, deocamdată, și să dea o șansă negocierilor.

Reprezentanții statelor membre s-au întâlnit joi cu ușile închise pentru a începe să analizeze situația. Deja cu butonul de pauză apăsat, conversația va continua la nivel de miniștri ai economiei și finanțelor, care de joi seara se întâlnesc la Varșovia pentru reuniunea informală a Eurogrupului și Ecofin, care se va extinde până sâmbătă. Pe ordinea lor de zi se afla, în orice caz, războiul tarifar dezlănțuit de Trump. Dar condițiile și bazele acestei discuții s-au schimbat acum dramatic. Și în ciuda numeroaselor îndoieli care încă persistă, atmosfera este «destul de pozitivă», potrivit unei surse europene familiarizate cu complexitățile întâlnirii, care, fiind informală, nu implică luarea de decizii.

Un răgaz bun

«Este momentul ca miniștrii și liderii să analizeze strategia cu privire la modul de abordare a noii situații. Aceste 90 de zile ne oferă un răgaz bun pentru a face acest lucru», susține sursa, care a cerut anonimatul pentru a vorbi cu jurnaliștii.

În orice caz, este aceeași idee pe care au transmis-o deja, cu aceeași precauție ca Bruxelles-ul, unii lideri europeni. Din Vietnam și înainte de a continua călătoria spre China, focarul actual al atacurilor lui Trump, președintele Guvernului spaniol, Pedro Sánchez, a apreciat armistițiul decretat de Washington ca «o poartă către negociere și acord între țări». Adică, cu toate precauțiile, o veste bună.

«Menținerea unor relații transatlantice strânse este o responsabilitate comună a europenilor și americanilor, indiferent de turbulențele temporare. Așa că haideți să profităm la maximum de următoarele 90 de zile», a pledat premierul polonez, Donald Tusk.

Acesta este ceea ce Von der Leyen a avansat că va căuta să facă. Din nou. «Uniunea Europeană rămâne angajată în negocieri constructive cu Statele Unite, cu scopul de a realiza un comerț fără fricțiuni și reciproc avantajos», a asigurat ea, în timp ce a insistat că «condiții clare și previzibile sunt esențiale pentru ca comerțul și lanțurile de aprovizionare să poată funcționa». În plus, a reamintit – și, prin urmare, a repus în discuție – pariul său «pe un acord tarifar zero la zero între Uniunea Europeană și Statele Unite», pe care Trump l-a respins până acum.

Faptul că Europa respiră adânc cu această aparență de marjă câștigată nu înseamnă că va scădea garda. Pe lângă posibilitatea de a ridica butonul de pauză în orice moment, Von der Leyen a precizat că Europa va continua să caute «diversificarea parteneriatelor sale comerciale», în special cu acele țări care împărtășesc angajamentul UE «față de un schimb liber și deschis de bunuri, servicii și idei», a subliniat ea în comunicatul său. La scurt timp după aceea, Von der Leyen a ridicat telefonul pentru a vorbi cu prim-ministrul Noii Zeelande, Christopher Luxon, cu care a discutat «perspectivele unei cooperări mai strânse» în materie comercială.

Europa știe că acest «joc de-a șoarecele și pisica» care pare să-i placă atât de mult lui Trump (în ciuda faptului că deocamdată el este cel care a dat o lovitură temporară de direcție, din cauza presiunii piețelor) nu s-a terminat. În fața acestui fapt, rețeta europeană este «să fie ca Buddha, calmi, centrați și cu un răspuns strategic», insistă cei implicați în acest joc între puterile mondiale, cu un final încă de scris.