La un an după retragerea lui Jean Paul Gaultier de pe podiumurile de modă, în ianuarie 2020, brandul a decis să lanseze un format inedit: în fiecare sezon, un designer diferit avea să creeze colecția haute couture, într-un dialog între moștenirea Gaultier și limbajul fiecărui creator. Prima a fost japoneza Chitose Abe, sufletul Sacai, urmată de Glenn Martens, Olivier Rousteing, Haider Ackermann, Julien Dossena, Simone Rocha și, în ianuarie anul trecut, Ludovic de Saint Sernin.

Acum, brandul deținut de grupul Puig a decis să numească un director creativ permanent atât pentru colecțiile de haute couture, cât și pentru cele prêt-à-porter. Alesul este olandezul Duran Lantink, un designer care a devenit rapid unul dintre favoriții industriei modei, deși nu a avut (până acum) sprijinul unei mari companii.

«Văd în el energia, îndrăzneala și spiritul ludic pe care le aveam și eu la începutul călătoriei mele: noul enfant terrible al modei. Bine ai venit, Duran», a declarat Gaultier în comunicatul oficial.

«Influența sa poate fi urmărită acum în întreaga lume a modei, mulți designeri preluând ideea tricotajelor voluminoase pentru a crea proeminențe și siluete neconvenționale», scria editorul Nicole Phelps despre ultima sa colecție, prezentată în februarie anul trecut, care a devenit virală datorită torsurilor realiste din latex purtate de modele.

Sustenabilitatea, inovația și activismul social sunt cele trei axe ale brandului său omonim, fondat în 2019. Toate creațiile sale sunt realizate din țesături aruncate sau piese second-hand, pe care le reconstruiește cu tehnici avangardiste ce permit distorsionarea siluetei naturale într-un mod confortabil (umerii săi din tricot pufos sunt una dintre semnăturile sale), iar colecțiile sale includ întotdeauna un mesaj politic, mai necesar ca niciodată astăzi: a lucrat cu persoane fără adăpost din Amsterdam sau cu lucrătoare sexuale din Capul Verde, deși pentru majoritatea, referința imediată este pantalonul-vagin creat pentru Janelle Monae în 2018.

Prosperitatea adusă de Lantink într-o panoramă dominată aproape exclusiv de tendințe uniforme i-a adus în cinci ani diverse mențiuni prestigioase: a fost de două ori finalist la premiul LVMH și a câștigat, printre altele, premiul Andam în 2023 și premiul Woolmark acum doar două săptămâni.

«Cred că acum, mai mult ca oricând, este important să fim puțin radicali. Dacă nu suntem radicali, ce facem?», a spus el la primirea premiului din mâinile Donatellei Versace.

Lantink reprezintă o alegere îndrăzneață, dar coerentă pentru Gaultier, una dintre cele mai personaliste case de modă existente: fondatorul său este, de fapt, cel mai radical designer din ultimii timpi. Iubitor al diferitului, al imperfecțiunii și al realului (ceva considerat o raritate în modă), Gaultier deține una dintre cele mai longevive, eclectice și cunoscute moșteniri din industrie; de la corsete la tricoul marinar, de la fuste masculine la imprimeuri de tatuaj... alegerea tânărului designer olandez este o nouă miză pe diferență, activism și design îndrăzneț.

«Jean Paul Gaultier este un geniu și parte a unei generații care a dărâmat uși pentru ca noi să le putem trece liberi și să fim cine suntem fără a ne cere scuze. Pentru mine este o onoare să dețin funcția de director creativ», afirmă Lantink în comunicat.

«Este o casă care face diferite discipline să dialogheze în jurul modei pentru a crea mișcări culturale, a schimba limbajul vestimentar și modul în care îl purtăm pe stradă».

Numirea sa înseamnă, de asemenea, revenirea casei la prêt-à-porter. Firma nu mai realizase o prezentare pentru această linie de peste un deceniu. De ani de zile, vânzările sale de îmbrăcăminte se bazau pe mici colecții capsulă, concepute de directorul artistic Florence Tetier, care revisitau și redefineau unele dintre (multele) iconuri ale casei. Cu Lantink, firma va produce și comercializa din nou designuri complet noi.

Debutul său va avea loc pe 25 septembrie, în cadrul Săptămânii Modei prêt-à-porter de la Paris, iar prima sa colecție haute couture va fi lansată în ianuarie.