O poveste despre cum realizarea de rucsacuri a devenit o afacere de succes de 20 de milioane de euro

O filmare în Barcelona a unit profesional drumurile Adrianei Dumon și Fran Ríos Bedoya în cel mai surprinzător mod. Ea era studentă la audiovizual, el se formase în cinematografie și fotografie, iar împreună făceau primii pași în industrie. Creativi și neliniștiți, într-o bună zi au decis să se înscrie la un curs pentru a crea rucsacuri în stil do it yourself, un hobby care avea puțin de-a face cu meseria lor, dar care a ajuns să le schimbe viața. Adriana a publicat pe contul ei de Instagram fotografiile cu rucsacul pe care l-a realizat în acel atelier, era anul 2012, iar conceptul de «viral» nu făcea încă parte din conversație, dar asta s-a întâmplat cu rucsacul: imaginea a ajuns la mult mai multe persoane decât și-ar fi imaginat. «În cercul meu a plăcut foarte mult, la început au început să mă întrebe prietenii dacă putem face un rucsac, apoi prietenii prietenilor și așa a apărut ideea în mod întâmplător și inocent», explică prin apel video pentru S Moda Dumon, cofondatoarea Ölend, o marcă de accesorii care a inundat străzile marilor orașe cu genți și rucsacuri colorate. «Dintr-o dată ne-am entuziasmat destul de mult și ne-am creat prima pagină de Facebook și Instagram, unde a crescut Ölend, în rețelele sociale».

Antonio Longás, Adriana Dumon și Fran Ríos, parteneri ai mărcii. Curtoazie a firmei Doar din geanta Ona, modelul lor cel mai emblematic, au expediat 200.000 de unități în întreaga lume anul trecut. Designurile viu colorate Ölend (al cărui nume este inspirat de insula suedeză Öland), minimaliste dar atrăgătoare, au devenit parte a peisajului urban. Dacă locuiești într-un oraș mare și ești minim observator, este aproape imposibil să nu te fi întâlnit cu unele dintre gențile și rucsacurile lor. Cu toate acestea, nu a fost întotdeauna așa, de fapt, marca a crescut lent, cu o groapă importantă în 2020, și nu a decolat decât în urmă cu doar trei ani.

Culoarea este una dintre cheile mărcii. Curtoazie a firmei Gura-n gură care a început în Barcelona Gura-n gură a avut originea în Barcelona, dar, treptat, rucsacurile lor au stârnit interesul a tot mai multor oameni. Uneori primeau comenzi din Sevilla, alteori din Hong Kong. «La început făceam unități separate pentru că era aproape ca un fel de croitorie, vorbeam cu clientul pentru a afla culoarea, țesătura, numărul de buzunare pe care le dorea... Făceam un rucsac specific pentru acea persoană». Proiectul a început să crească și să semene din ce în ce mai mult cu o afacere. «La început fabricam noi, apoi am căutat un atelier și au început să ne contacteze magazine care cunoșteau marca. Atunci am decis să facem o colecție și a intrat al treilea partener al mărcii, Antonio Longás. El era fotbalist în acel moment, dar își dorea să intre într-o companie și să facă ceva în afară de fotbal, în plus era prieten cu Fran [celălalt cofondator al Ölend] de-o viață. Datorită investiției sale mici am putut face prima achiziție a unui lot de țesături și am realiza o producție într-o fabrică, și acolo se generează sămânța», adaugă Dumon.

Marca deja căpătase ritm când catastrofa sanitară din 2020 a dat peste cap toate planurile de creștere și a introdus compania într-o perioadă de schimbare forțată care, totuși, a ajuns să-i impulsioneze imaginea și vânzările ca niciodată înainte. «2020 a fost un moment de a rupe cu totul și de a începe aproape de la zero. Pentru noi pandemia a fost foarte grea pentru că în acel moment piața noastră principală era Spania și eram cu toții închiși în casă. La ce-ți trebuia un rucsac dacă nu puteai ieși pe stradă? Ne-a afectat foarte mult», își amintește Dumon. Fran și Antonio s-au distanțat de marcă (deși nu au abandonat-o) și Adriana a fost cea care a rămas la conducere. «Am format o echipă nouă cu oameni cu experiență în sector și, mai ales, acel moment de pauză al pandemiei m-a făcut să reflectez dacă la nivel de design mergeam pe unde voiam să merg. Am decis să dăm o mică schimbare de imagine mărcii, am scos o colecție nouă, am reproiectat site-ul web și am lansat modelul Ona, care acum este icoana noastră», rezumă despre noua etapă a companiei, «a fost o schimbare foarte, foarte mare la nivel de dimensiune a mărcii».

Campania colaborării Bobo Choses & Ölend. Curtoazie a firmei

Povestea unui fenomen de vânzări

În prezent, producția designurilor a fost mutată în China, o decizie motivată, potrivit lui Dumon, de dificultatea de a găsi în țara noastră ateliere cu care să-și poată dezvolta produsele, realizate cu țesături mai tehnice: «Voiam să facem ceva mai tehnic și aici de marochinărie sunt foarte multe opțiuni, dar pentru ce voiam să facem noi, cu țesături tehnice și la nivel de design mai complexe, ne-am lovit de o barieră foarte mare. De aceea am dus producția afară. Acum producem în China, ei au o industrie foarte avansată în sectorul accesoriilor tehnice și la nivel de materiale au mii de opțiuni. Am găsit ateliere de mare încredere care ne oferă calitatea pe care o căutăm și, evident, și la nivel de responsabilitate».

Această diversitate de opțiuni la care face aluzie cofondatoarea mărcii se reflectă într-o gamă extinsă de culori, una dintre semnele de identitate ale Ölend. «Ne place foarte mult să ne jucăm cu culoarea, este o parte foarte interesantă pentru a te putea exprima, a-ți căuta creativitatea în îmbrăcăminte și în zi cu zi și ne place să lucrăm acel pop de culoare, dar într-un mediu minimalist și neutru. La final, dacă te uiți la imaginea noastră, geanta este ceea ce iese în evidență pe un fundal neutru, cu o îmbrăcăminte foarte simplă, de asemenea», spune ea. Printre nuanțele cele mai vândute? Coral și cobalt, deși Dumon nuanțează și adaugă că «acum există o tendință spre ceva mai sobru și elegant, iar culori precum negrul se vând foarte bine. De asemenea, nuanțe precum sage, un verde măslin cu o primire foarte bună».

Estetica simplă și funcțională a designurilor, în special a genții super-vândute Ona (un design multi-poziție transformabil în rucsac sau geantă de umăr), este unul dintre punctele care ar putea explica succesul său, dar pentru Dumon există mai mult: «Este o geantă foarte specială și foarte recognoscibilă, diferită de ceea ce poți găsi în alte locuri. Are o parte creativă în sensul că poți alege cum să o porți, cum să porți mânerele, poți chiar să-ți iei alte mânere de altă culoare, să decizi ce nuanță vrei...».

Detaliu al procesului de selecție a materialelor și designului genților firmei. Curtoazie a firmei

Acoperire internațională

Gențile Ölend merg pe străzile dincolo de Spania. De fapt, țara noastră nu se află nici măcar printre piețele cele mai relevante ale mărcii: «Înainte de schimbare, Spania reprezenta 70% din vânzările noastre, acum este la 6%», subliniază designerul. În schimb, «acum se bat puțin pentru primul loc Statele Unite, Japonia și Germania», enumeră Dumon. Vânzările, concentrate aproape toate pe canalul online, sunt completate și în plan fizic cu o rețea selectată de magazine multi-marcă, magazine universale și concept stores («de exemplu, vindem în MOMA din San Francisco», comentează Adriana). «Dacă ai merge în Amsterdam ai fi uimit, cred că este orașul cu cel mai mult Ölend pe locuitor», glumește fondatoarea despre popularitatea acestor designuri.

Nu este de mirare că au succes în nordul Europei, deoarece estetica mărcii este inspirată tocmai din designul nordic și nici nu este o coincidență că majoritatea propunerilor sunt impermeabile, ceva esențial în teritoriile ploioase. Aventura și alpiniștii anilor patruzeci și cincizeci se strecoară și ei în moodboard-ul de design al Adrianei Dumon, care s-a inspirat din spiritul globetrotter al propriului său tată —«a trăit povești incredibile și am rucsacul lui din acea perioadă, când avea 20 de ani și făcea lucruri precum traversarea deșertului Sahara»— la ora de a da formă primelor sale creații.

La mai bine de un deceniu după ce și-a pus la încercare creativitatea și abilitățile pentru design într-un atelier informal de creare de rucsacuri, marca preconizează să factureze 20 de milioane de euro. O realizare colosală dacă, în plus, ținem cont că echipa continuă să fie redusă, cu șapte persoane în companie. Dar viitorul vine încărcat de noutăți și, după cum avansează designerul pentru S Moda: în curând vor lansa primul pop up al mărcii, în timpul zilelor festivalului Primavera Sound din Barcelona (de pe 4 până pe 8 iunie). O modalitate de a testa cu formatul fizic propriu înainte de a deschide un magazin, ceva ce intră și în planurile lor, deși fără dată estimată. Ceea ce este deja pe drum este crearea unei linii de îmbrăcăminte: «Oamenii ne întrebau mult despre hainele pe care le foloseam în sesiunile foto și mie îmi plăcea să desenez haine, de aceea am început să facem primele haine și ne-ar plăcea să avem un elemente de bază pentru ca să poți avea look-ul tău complet Ölend». În curând vor scoate veste și, de asemenea, vor exista noutăți pentru iarnă, care se vor adăuga altor accesorii cu care au extins categorii: bandane, pălării, talismane pentru geantă, necesare, huse pentru laptop... Universul Ölend se extinde cu mare viteză. Piesele firmei, în ton argintiu. Curtoazie a firmei