Knowlton ar fi unul dintre acele orașe în care, așa cum cânta Frank Sinatra, există un singur crimă perfectă posibilă: uciderea timpului.

Dacă nu ar fi, desigur, pentru cea mai faimoasă vecină a sa, scriitoarea de romane polițiste Louise Penny (Toronto, 66 de ani). Romanele sale, avându-l ca protagonist pe un inspector francofon pe nume Armand Gamache, se petrec întotdeauna într-un loc inventat, Three Pines, un loc iubit de milioanele sale de cititori pentru a cărui creație Penny s-a inspirat din această localitate încântătoare din cantoanele de est ale provinciei Quebec, la o oră de Montreal, unde a primit săptămâna trecută Джерело новини. «Rata criminalității este practic inexistentă aici; din fericire, nu și în romanele mele», explică autoarea, încă «șocată» de prima crimă înregistrată în oraș după mult timp. Au găsit un tip mort, scriitoarea estimează că a fost «o afacere de droguri care a mers prost în Montreal», într-o camionetă în flăcări «la câteva străzi» de librăria în limba engleză în care a avut loc interviul. Acolo, există un colț dedicat celor 20 de titluri cu Gamache (care în spaniolă sunt publicate de Salamandra și care sunt, de asemenea, material pentru un serial de televiziune, intitulat Three Pines) și o hartă a lumii plină de ace înfipte de fanii săi pentru a indica locul de unde au venit să cunoască teritoriul mitic al acestor romane.

Mai multe informații Louise Penny: întoarcerea în țara iernii

Această crimă a agitat viața liniștită a Knowlton, o comunitate apropiată de granița cu Statele Unite, ai cărei vecini erau deja agitați de luni de zile, ca restul canadienilor, de amenințările de anexare ale lui Donald Trump, care vrea să-i transforme în cetățeni ai statului numărul 51, care îl insultă pe primul său ministru numindu-l guvernator și care a dezlănțuit împotriva vechiului său partener comercial un război tarifar neplăcut. Din toate aceste motive, Penny a izbucnit luna trecută pe Facebook cu un mesaj în care anunța că anulează turneul pe care îl avea planificat în Statele Unite, iar asta include o prezentare în fața unui auditoriu de aproximativ 2.500 de persoane la Kennedy Center, instituție culturală din Washington pe care Trump a luat-o cu asalt pentru a o pune în serviciul revoluției sale conservatoare. În schimb, va face un turneu canadian, care va începe în Ottawa, capitala, și se va termina într-o bibliotecă de la granița cu Vermont, care a fost, de asemenea, plasată în centrul uraganului, deoarece o parte din suprafața sa se află într-o țară, iar cealaltă parte, în țara vecină, iar Trump a ordonat închiderea unei granițe care se află în interiorul său și care a fost deschisă de facto de un secol.

Alfred Molina în rolul comisarului Armand Gamache, în serialul de televiziune inspirat de romanele lui Louise Penny.

Penny, ca mulți scriitori canadieni, are legături puternice cu țara vecină, care, în cazul ei, sunt și politice: a scris împreună cu Hillary Clinton thrillerul politic Teroare de stat. Decizia de a anula turneul va avea «un impact economic considerabil» pentru autor și pentru editorii săi, în ciuda a ceea ce, spune ea, au decis să o sprijine. «Aproape sigur nu voi debuta, ca de obicei, pe primul loc în listă. Pentru asta trebuie să vinzi 100.000 de exemplare în prima săptămână». Cel mai uimitor este că una dintre intrigile acestui roman, Black Wolf, se joacă cu ideea unei invazii care transformă Canada în statul 51.

Întrebare. Se pare că, pe lângă talentul pentru romanul polițist, aveți capacitatea de a intra în capul lui Trump...

Răspuns. Ideea am avut-o acum vreo trei ani, iar romanul l-am scris anul trecut. Mă gândeam la mediu. Statele Unite rămân fără apă. Există ceva mai vital? Canada are resurse naturale din belșug. Și ce se întâmplă dacă nu ai apă, dar ai rachete? Probabil că vei folosi unele pentru a obține cealaltă. Cred că Trump se gândește la asta și nu, evident, la controlul traficului de fentanil [motivul pe care l-a invocat pentru a lansa primele sale amenințări comerciale]. Cu el, este întotdeauna vorba de obținerea de resurse: așa este cu Groenlanda, și cu Ucraina.

Î. Unde era naționalismul canadian pe care l-a trezit Trump?

R. În roman există o invazie, Canada cade rapid și acolo apare o rezistență. Era ușor să-ți imaginezi ceva de genul ăsta. Dintr-o dată, inimaginabilul pare posibil. Mi se pare că acel naționalism s-a conturat încetul cu încetul. Nu m-a surprins, ci m-a emoționat. Evident, trebuie să avem grijă de partea întunecată a naționalismului, care este cea care a impulsionat nazismul și seamănă foarte mult cu cea pe care o apără Trump și ai lui. Dar cred că noi, canadienii, vom fi capabili să ne menținem pe partea lui, să zicem, morală.

Î. Ați spune că Trump cochetează cu fascismul?

R. Oh, da. Am citit recent o rubrică de opinie genială în The New York Times, al cărei titlu spunea: «Canada, îți prezint Ucraina». Reproducea citatele lui [Vladimir] Putin chiar înainte de a invada țara și le compara cu ceea ce spune Trump acum. Era înfricoșător. Asistăm la o lovitură de stat. Cred că trebuie să fie Partidul Republican și oamenii MAGA [Make America Great Again] cei care reacționează. Nu doar pentru prejudiciul pe care îl fac tarifele sau pentru că se scumpește pâinea, ci pentru că ceea ce face este incorect din punct de vedere moral. Modul în care intimidează alte țări! Este dezgustător...

Î. Mai devreme vorbeați despre un articol de opinie. Ați citit ce a scris prietena dumneavoastră Hillary Clinton despre Administrația Trump, în care era uimită de incompetența ei?

R. Mi s-a părut fabuloasă partea în care spunea că Statele Unite sunt o republică bananieră. Mi-a trimis-o înainte de a o publica. Oscar Wilde a spus că singurul păcat este prostia și că celelalte decurg din el. Sunt de acord că la Washington acum abundă prostia. Nu știu de câte ori pe zi îmi spun că nu înțeleg ce se întâmplă. Parcă m-am trezit într-un univers paralel, ca în acel capitol din Seinfeld în care George Constanza se trezește într-o lume în care tot ce e rațional a devenit irațional. Cum poate cineva să voteze pentru Trump? Cine ar fi crezut că va începe cu atâta avânt în prima zi?

Î. Și-a petrecut campania promițând că va face asta. Și că va fi dictator pentru o zi...

R. Cred că m-am trezit în universul paralel la o săptămână, poate două după ce a preluat mandatul, când mi-a devenit clar că nimeni nu i se va opune, că Partidul Republican a renunțat. Slavă Domnului pentru [noul prim-ministru canadian Marc] Carney și pentru [Justin] Trudeau, care și-a găsit în cele din urmă vocea, a dat tonul...

Î. Ce ați crezut despre discursul pe care l-a ținut pentru a se opune tarifelor lui Trump?

R. M-a făcut să mă simt mândră, nu doar de cuvintele sale, ci și de modul în care i-a predat ștafeta lui Carney [în fruntea Partidului Liberal]. Sper doar că Carney va câștiga.

Î. Nu este suprarealist că alegerile din țara dumneavoastră (pe 28 aprilie) au devenit un referendum asupra președintelui țării vecine?

R. Este adevărat. Dar într-o alegere nu votezi întotdeauna pentru candidatul care îți place cel mai mult, ci pentru a evita un rău mai mare.

Î. Boicotați produsele americane?

R. Sigur. Mai devreme eram la magazinul de fructe. Îmi plac portocalele, dar am văzut eticheta Made in USA și, cu mare durere în suflet, le-am returnat.

Din stânga, Louise Penny, Hillary Clinton și Seth Meyers, în emisiunea de noapte a acestuia din urmă, în 2021, când Penny și Clinton și-au publicat cartea împreună, «Teroare de stat». NBC (NBCU Photo Bank via Getty Images)

Î. Ce ați învățat despre politica americană scriind cartea cu Hillary Clinton?

R. Ceva din ceea ce se întâmplă cu ușile închise, deși nu prea mult. De asemenea, că nu toți politicienii sunt la fel. Poate că toți fac concesii cu timpul, dar știu din relația mea cu Bill și Hillary și cu alte persoane pe care le-am cunoscut, că există și unii care au încredere profundă în serviciul public și în decență și că nu pot crede ce se întâmplă și modul în care țara pe care o iubesc alunecă pe acea cale autodistructivă. Am petrecut vacanțe cu ei și știu că se amestecă cu oameni obișnuiți: au prieteni care sunt profesori de școală, bijutieri, oameni cu care au crescut, nu multimilionari cu avioane private.

Î. Credeți că politica canadiană ar putea fi un material bun pentru un thriller?

R. Unul dintre lucrurile interesante care s-au întâmplat și care mă fac foarte fericită este că lumea a început să respecte Canada așa cum ar fi trebuit întotdeauna să o facă. Nu suntem o versiune ușoară a Statelor Unite, o țară de tip Noua Zeelandă...

Î. O națiune de oameni prea educați...

R. Da, educați și un pic ridicoli, un loc unde există doar zăpadă și sirop de arțar. Mă bucur că Canada s-a revelat în fața lumii ca o țară care știe să se apere.

Î. Unde lasă toate astea pe regele Carol al III-lea, șeful statului canadian?

R. Trump a reușit, de asemenea, să-i facă pe canadieni să se enerveze pe rege. Este cineva care a invitat cu toate onorurile un președinte care ne-a declarat război comercial. Mi-aș dori să se poată convoca un referendum. Nu se va întâmpla, pentru că ar avea nevoie de sprijinul tuturor provinciilor, iar acestea ar cere ceva în schimb care ar face imposibilă organizarea. Dacă s-ar întâmpla, aș vota împotrivă. Nu am nimic împotriva monarhiei pentru ei, dar noi? Este ridicol. Este rușine doar să te gândești la o țară independentă care are un suveran dintr-o altă țară.