«Profitul Tesla scade cu 71% din cauza prejudiciului adus mărcii de Elon Musk»

Așa a titrat Miguel Jiménez cronica sa despre rezultatele companiei de mașini electrice, deoarece o mare parte din această scădere este o consecință directă a respingerii de către consumatori a unui produs fabricat de o companie al cărei președinte este profund legat de postulatele lui Donald Trump și de extrema dreaptă globală. Ironia este că scăderea vânzărilor Tesla a transformat producătorul chinez BYD în lider mondial în vânzări de mașini electrice, ale cărui inițiale provin din sloganul *build your dreams*, care înseamnă în română «construiește-ți visele».

Atitudinea lui Musk și consecințele sale

Atitudinea lui Musk și consecințele sale redeschid dezbaterea despre oportunitatea, chiar și despre dreptul, liderilor de afaceri de a-și exprima public opiniile politice. Cazul lui Elon Musk poate părea extrem, deoarece, pe lângă faptul că împărtășește ideologia lui Trump, s-a implicat în echipa sa. Dar există exemple de simbioză mai mare, cum ar fi cel al lui Trump însuși, un om de afaceri cu succes neregulat, sau cel al lui Sebastián Piñera, care a ajuns la președinția statului Chile fiind una dintre principalele averi ale țării, cu participații foarte relevante în diferite companii, precum compania aeriană Lan, astăzi integrată în Latam.

Când omul de afaceri-politician deține 100% din capitalul companiei, nu prea sunt multe de spus despre acțiunile sale. Dar nu este cazul lui Elon Musk, care, în ciuda simbiozei dintre el și Tesla, participația sa la capital nu ajunge la 13%, ceea ce este mai puțin decât suma marilor administratori de fonduri precum Vanguard sau Blackrock. Prin urmare, costul excentricităților sale depășește cu mult propriul buzunar. Aceste fonduri nu l-au concediat încă pentru că au câștigat mulți bani cu el, deși acum are o scădere de 50% față de maximele atinse la mijlocul lunii decembrie. Teama de concediere explică de ce Musk s-a grăbit să anunțe, odată cu rezultatele proaste, că va reduce timpul pe care îl dedică Administrației Trump. Astfel a reușit ca Financial Times să titreze că «va prioritiza Tesla în detrimentul Casei Albe» și poate că a câștigat ceva mai mult timp.

Celălalt extrem este cel al antreprenorilor care nu își exprimă niciodată opiniile despre politică; de fapt, de obicei nu își exprimă opiniile despre nimic. Există multiple exemple, iar în Spania avem unul dintre cele mai paradigmatice: Amancio Ortega. Cel mai de succes om de afaceri din istoria acestei țări nu a acordat niciodată un interviu și se menține total în afara vieții politice și sociale publice. Este greu de presupus că i-ar fi mers mai bine făcând-o altfel, deoarece traiectoria sa este deja suficient de strălucitoare pentru a nu ne putea imagina ceva mai bun.

Există studii ale economiștilor internaționali care susțin că liderii de afaceri sunt la fel de influenți pe cât sunt de interesați și că atunci când sunt activi public, este pentru că urmăresc ca autoritățile publice să legifereze, să reglementeze și să supravegheze în favoarea lor, în special în chestiuni cheie, cum ar fi concurența și fiscalitatea. În opinia lui Martin Wolf, economist și editorialist principal al Financial Times, «companiile și-au folosit puterea pentru a stabili regulile jocului. Evident, nu sunt singura voce, dar au multe resurse și sunt foarte influenți, în special în Statele Unite, cea mai importantă națiune din Occident. Consecința a fost o formă de capitalism care a creat o distribuție foarte inegală a bogăției și a generat riscuri incontrolabile pentru oamenii obișnuiți, aceasta este cauza anxietății și a furiei actuale. Cu siguranță, din acest motiv, populiștii de dreapta, în special Donald Trump, au ajuns să-i înlocuiască pe conservatorii mai tradiționali».

Martin Wolf a scris aceste reflecții în ianuarie 2022. Dar cetățenii care au votat pentru Trump pentru aparența sa anti-establishment își vor regreta votul văzând complicitatea sa flagrantă cu anumite sectoare de afaceri, cum ar fi bigtech sau criptomonedele. Elon Musk, ale cărui companii contractează cu Administrația, a contribuit cu peste 250 de milioane de dolari la campania sa electorală, ceea ce în multe țări ale lumii ar fi judecat ca un caz de corupție. În același timp, există alte sectoare de afaceri care nu sunt de acord cu politicile de afaceri ale lui Trump, pe care le consideră dăunătoare, dar nu îndrăznesc să ridice vocea de teamă de represalii. Este foarte dificil să ieși nevătămat dacă te confrunți cu puterea politică, mai ales dacă are trăsături autocrate.

Revenind la dezbaterea privind oportunitatea participării oamenilor de afaceri la dezbaterea publică, José Antonio Zarzalejos, unul dintre cei mai respectați analiști politici, spunea recent: «În Spania există o energie socială înmagazinată, reținută, care este cea a marilor săi manageri și oameni de afaceri. Abia sunt auziți, sunt rare pronunțările lor care abordează probleme care nu sunt strict profesionale. Și nu este exact o atitudine prudentă, ci una confortabilă, lipsită de solidaritate cu problemele țării și, uneori, egoistă». Din această analiză i-a salvat pe CEO-ul Repsol, Josu Jon Imaz, și pe președintele și proprietarul Mercadona, Juan Roig. Primul vorbea clar despre problema lui, taxa pe companiile energetice.

În această săptămână, Tomás Pascual Gómez-Cuétara, președintele executiv al Pascual, a publicat o postare pe LinkedIn în care a pledat pentru o prezență publică mai mare a oamenilor de afaceri. «Când am preluat conducerea companiei, îmi amintesc cât de greu îmi era să apar în public, să țin discursuri și primele interviuri. Poate că trebuie să ne regândim cultura comunicativă în stilul liderilor nord-americani. În Spania, de obicei optăm pentru un profil scăzut, axat pe date și rezultate, în timp ce în Statele Unite liderii sunt mai deschiși să-și arate latura personală și emoțională. Comunicarea nu este ușoară și nici confortabilă pentru toți oamenii de afaceri, dar este o oportunitate unică de a construi punți și de a genera încredere».

Este o abordare interesantă, mai ales dacă se cunosc precedentele. Pascual Gómez-Cuétara reprezintă a doua generație a unei companii fondate de tatăl său, Tomás Pascual Sanz, un om de afaceri care s-a realizat prin propriile forțe, care a început prin a vinde sandvișuri în gara din Aranda de Duero (Burgos) și a lăsat un grup agroalimentar cu peste 4.500 de angajați când a murit, în 2006. Evita mass-media, deși era foarte atent cu jurnaliștii. Când cineva era interesat să-i ia un interviu, el răspundea cu un «nu» învelit într-un pachet cu un sortiment de produse ale companiei. Ce ar spune astăzi dacă l-ar auzi pe fiul său la radio? Cu siguranță ar crede că face ceea ce trebuie în vremuri lichide, unde instabilitatea este o constantă și structurile sociale au fost demontate.

Aurelio Medel este jurnalist și doctor în Științe ale Informației.