În câteva cuvinte
Articolul explorează problema dependenței de jocuri de noroc în Nigeria, evidențiind modul în care precaritatea economică alimentează această adicție, în special în rândul tinerilor. Sunt prezentate mărturii ale persoanelor afectate și se discută despre impactul negativ asupra sănătății mintale și a finanțelor personale. De asemenea, se menționează preocupările legate de implicarea minorilor în jocurile de noroc și necesitatea unor măsuri de prevenire și tratament.
Într-o casă de pariuri slab luminată, în Ibadan (sud-vestul Nigeriei), un grup de bărbați se adună în jurul ecranelor pâlpâitoare.
Strâng biletele în mână și privirea lor oscilează rapid între acele bucăți de hârtie și actualizarea imaginilor de pe ecrane. Unul dintre cei prezenți, Muyiwa Abdullahi, povestește că a devenit dependent de jocurile de noroc acum 20 de ani. A început aruncând zaruri, o formă veche de joc, pe străzile din Challenge, o zonă aglomerată, dar deteriorată din Ibadan. Astăzi, își petrece zilele în casele de pariuri. «Îmi place să pariez», spune Abdullahi, care are acum 35 de ani. «Pariez aproape la fiecare două ore în timpul zilei. Nu mă pot opri», recunoaște. Abdullahi își câștigă existența ca agent imobiliar, intermediind închirieri pentru clienți, dar inflația ridicată din Nigeria i-a îngreunat afacerea. Prin urmare, recurge la pariuri pentru a încerca să se descurce. Dar cu puțin succes. «Anul trecut am pierdut peste 750.000 de naira (452 de euro) la pariuri», admite el. «Poliția m-a arestat de mai multe ori pentru că am folosit banii de chirie ai clienților mei pentru a juca».
Potrivit declarațiilor lui Bello Maigari, secretar executiv al Fondului Fiduciar al Loteriei Naționale din Nigeria, colectate în 2023 de mass-media locale, peste 65 de milioane de nigerieni participă zilnic la activități de jocuri de noroc, cheltuind aproximativ 5,5 milioane de dolari (4,84 milioane de euro) în fiecare zi, într-o țară în care aproximativ 87 de milioane dintre locuitorii săi (dintr-un total de 227 de milioane) trăiesc sub pragul sărăciei, conform datelor Băncii Mondiale. Mulți își pierd constant toate economiile din cauza pariurilor. Abdullahi nu este singurul prins în dependența de jocurile de noroc. Kenny Gbadamosi este un avicultor nigerian cu dificultăți economice care a căutat o «sursă suplimentară de venit» în pariuri. «Joc baby [fotbal virtual] și pariuri sportive zilnic și pierd bani în fiecare zi», mărturisește el. În ciuda pierderilor sale și a faptului că jocurile de noroc îl împiedică să investească în extinderea afacerii sale, el crede că pariurile sunt un sistem de economisire care, în timp, îi va oferi o sumă bună de bani: «După ce voi câștiga 20 de milioane, voi înceta să mai pariez», asigură el. Gbadamosi și fratele său geamăn, Taiye, care l-a introdus în joc, au devenit dependenți cronici și petrec ore interminabile în casele de pariuri. «Când primesc plata pentru o vânzare, este ceva care îmi spune că pot dubla banii prin pariuri. Dacă nu-i joc într-o zi, mă simt bolnav», spune el pentru Джерело новини.
Muyiwa Abdullahi, nigerian cu dependență de jocuri de noroc, pe 10 noiembrie 2024 în Ibadan, Nigeria. Peace Oladipo
Problema dependenței de pariuri este răspândită în toată Africa, unde jocurile de noroc au devenit o industrie cu o creștere enormă în ultimul deceniu. Un sondaj realizat în martie 2024 pe mai mult de 3.000 de tineri din șase țări africane — Ghana, Nigeria, Kenya, Africa de Sud, Tanzania și Uganda —, relevă că 76,16% dintre respondenți admit că au făcut pariuri, față de 23,84% care nu au făcut-o niciodată. Pe țări, Kenya conduce clasamentul cu 82,81% dintre respondenți care afirmă că au pariat cel puțin o dată, în timp ce Nigeria se situează la 65,32%. Academicieni, profesioniști din domeniul sănătății mintale și autorități de reglementare din Africa de Sud, Kenya și Nigeria intervievați de acest ziar au dezvăluit că în spatele creșterii pariurilor se află o listă lungă de persoane ale căror finanțe, afaceri, relații și chiar vieți au fost ruinate de dependența lor. «Jocul este prezentat ca un panaceu pentru problemele economice ale oamenilor», spune Tunde Adebisi, cercetător în domeniul pariurilor pe fotbal și al culturii tinerilor la Universitatea Ulster, în Regatul Unit. Potrivit explicațiilor sale, popularitatea pariurilor sportive se datorează faptului că «Africa este un continent iubitor de fotbal», ceea ce a fost valorificat de casele de pariuri locale și internaționale pentru a obține profituri mari.
Sănătate mintală
Shina Bamishale, un nigerian de 41 de ani care vinde accesorii pentru telefoane în piața Oyo, a pierdut în urmă cu câțiva ani 10.000.000 de naira (6.033 de euro) din moștenirea sa, în doar două săptămâni de pariuri constante. În timp ce expiră fumul de țigară, spune că consideră jocul ca pe un hobby. Cu toate acestea, admite că pierderea de bani îi generează sentimente neplăcute. «Jocul este ca un cult, odată ce intri, este extrem de dificil să ieși», afirmă el. Bamishale nu este îngrijorat de posibilele daune. «Cazul meu nu va ajunge niciodată la un nivel mai rău», afirmă el, referindu-se la o rudă îndepărtată care a folosit banii pe care i-a economisit pentru a emigra în Regatul Unit în pariuri și în cele din urmă și-a luat viața după ce a pierdut totul.
Potrivit lui Mackline Kiiza-Arakit, asistent social și fondator al Mental Heroes Kenya, o organizație dedicată conștientizării sănătății mintale, jocurile de noroc provoacă adesea eliberarea de dopamină, sentimente de fericire și emoție, ceea ce influențează credința că este posibil să câștigi bani. Multe persoane cad atunci în capcana pariurilor. Din păcate, acest efort se traduce în frustrare atunci când pierd, subliniază expertul. «Dependența de jocuri de noroc poate fi rezolvată doar prin îmbunătățirea oportunităților socio-economice, prin crearea de locuri de muncă, măsuri de reglementare și respectarea legii și conștientizarea pericolelor jocurilor de noroc», subliniază Arakit. «Pentru că aceste companii mari vor continua să câștige bani pe seama celor mai slabi și vulnerabili», adaugă ea.
Jocurile de noroc în rândul minorilor
Industria jocurilor de noroc era dominată de bărbați adulți. Dar telefoanele mobile și accesul din ce în ce mai mare la internet au transformat un tabu vechi într-o activitate pentru milioane de oameni, deoarece nu este necesar să mergi într-o sală de jocuri pentru a paria. În Nigeria, o investigație din 2019 a raportat că 57,2% dintre copiii de vârstă școlară au participat la jocuri de noroc cel puțin o dată, în ciuda faptului că vârsta legală pentru a paria este de 18 ani. 77,6% dintre copii au făcut-o în anul precedent, iar 58,3% au spus că nu există restricții în unitățile de jocuri de noroc.
Minori urmăresc un meci de fotbal într-o casă de pariuri, pe 23 ianuarie. Peace Oladipo
Khalid Musa, un băiat de 10 ani, explică că tatăl său se roagă pentru anumite numere și îi dă o chitanță pentru a paria la Baba Ijebu, o loterie care se joacă printr-o mașină care utilizează tehnologie de telefax fără conexiune la internet. Toate câștigurile, dacă există, merg la tatăl său, care lucrează la repararea anvelopelor. Jocurile de noroc în rândul minorilor au, de asemenea, repercusiuni grave în alte țări de pe continent. Un studiu realizat de Centrul de Cercetare a Politicii Economice, o organizație non-profit cu sediul în Uganda, a dezvăluit că jocurile de noroc în rândul minorilor au provocat pierderea taxelor școlare, performanțe academice scăzute și participarea la alte activități cu risc ridicat, cum ar fi consumul de alcool, stupefiante și comportamente riscante. În mod similar, aplicațiile sociale, în special Telegram, au devenit un centru plin de viață pentru pariurile sportive. Un administrator al unui grup Telegram cu trei mii de abonați, Alafida Quadri, declară pentru acest ziar că membrii canalului pot face pariuri, gestiona plăți sau obține sfaturi și predicții gratuite. Experții afirmă că problemele subiacente, cum ar fi accesul minorilor, respectarea reglementărilor și securitatea online, sunt inerente acestor platforme nereglementate. «Partea întunecată a pariurilor este că minorii sunt expuși jocurilor de noroc. Pentru operatorii cu licență, există măsuri pentru a se asigura că cei care pariază nu au sub 18 ani, dar sunt mulți care funcționează fără licență și chiar adolescenți care folosesc telefoane de la rude adulte pentru a juca. În plus, operatorii ilegali, care nu respectă nicio politică sau normă, reprezintă o mare problemă», subliniază Robin Bennett, șeful Departamentului de Conformitate Normativă al Consiliului de Pariuri și Curse din Western Cape, Africa de Sud.
Gamble Alert, o organizație non-profit care se ocupă de dependențele de jocuri de noroc în Nigeria și Ghana, desfășoară campanii de sensibilizare în comunitate și vizitează centre de jocuri pentru a educa jucătorii cu privire la pericolele pariurilor. «Ajutăm la prevenirea jocurilor de noroc în rândul minorilor, care pot duce cu ușurință la o dependență, și oferim tratament de sprijin persoanelor cu dependență cronică de jocuri de noroc», explică David Fisayo, directorul executiv al ONG-ului. După ce a lucrat într-o agenție de reglementare, Fisayo și-a dat seama că există mulți jucători afectați de jocuri de noroc care nu erau conștienți de problemă și care atribuiau pierderile lor «probleme spirituale» și fără a fi conștienți de faptul că «șansele de a câștiga sunt intrinsec împotriva lor».
În timp ce în Ibadan, Abdullahi continuă să se consoleze cu momentele în care câștigă pariurile, chiar dacă sunt «foarte puține». «Nimeni nu-mi poate cere să mă opresc din pariat», afirmă el.
