Primele alegeri la urne pentru o parte a englezilor

Primele alegeri la urne pentru o parte a englezilor, de joi, de la alegerile generale din iulie anul trecut, care au adus la putere Partidul Laburist, ar putea fi cea mai mare demonstrație de până acum că situația politică din Regatul Unit rămâne foarte instabilă. Și că doar tradiția menține în picioare un bipartidism care este, în realitate, destul de slăbit. Prim-ministrul, laburistul Keir Starmer, cu un indice de popularitate foarte scăzut, vede cu teamă cum dreapta populistă a lui Nigel Farage este astăzi o amenințare mai consistentă decât Partidul Conservator însuși. Tories, sub conducerea lui Kemi Badenoch, trebuie să decidă încă ce fel de dreaptă aspiră să fie. Iar Verzii, alături de Liberal-Democrați, speră să-și sporească sprijinul în detrimentul unei stângi timide și al unor conservatori care încă nu știu dacă să se arunce în extremă sau să persevereze în liberalismul lor. De data aceasta votează doar o fracțiune din Anglia. Nici Țara Galilor, nici Scoția, nici Irlanda de Nord nu organizează alegeri. Sunt în joc peste 1.600 de reprezentanți locali, șase primării și locul de deputat din comitatul Runcorn & Helsby. Din toate aceste cifre, aproape 1.000 corespund Partidului Conservator. Funcțiile actuale au fost alese în 2021, când Tories, sub conducerea lui Boris Johnson, se bucurau de un val de popularitate datorită unei campanii de vaccinare de succes împotriva coronavirusului. Stânga laburistă trebuie doar să apere rămânerea a 300 de consilieri.

Și, totuși, prim-ministrul Starmer are mult mai multe de pierdut decât actualul lider al opoziției, Kemi Badenoch. Sondajele prezic o derută conservatoare, cu pierderea a mai mult de jumătate din posturi, dar puțini sunt surprinși de această înfrângere aproape sigură, deoarece conservatorii sunt încă într-un proces de refacere și într-o lungă traversare a deșertului. Downing Street vrea să prezinte relatarea anticipată a rezultatului acestor alegeri ca o demonstrație că Tories nu au ieșit încă din groapă și nici nu au învățat lecțiile înfrângerii lor din iulie trecut. «Prima oportunitate pe care o va avea țara de a-și exprima verdictul asupra liderului opoziției», a spus Starmer.

Nervi în Guvern

Analiza generală, totuși, este foarte diferită. Partidul Laburist este la putere de doar un an, iar climatul de dezamăgire și lipsă de entuziasm este evident. Sindicatele sunt în război cu un Guvern care a redus ajutoarele pentru gaz și electricitate pentru pensionari și care a redus ajutoarele sociale pentru persoanele cu handicap și persoanele cu concedii medicale pe termen nelimitat; alegătorii laburiști care într-o zi s-au lăsat seduși de Brexit și de Johnson, cu discursul anti-imigrație în cap, și care anul trecut au votat fără convingere pentru Starmer, se uită astăzi cu coada ochiului la Reform UK, partidul populistului Farage.

În „sondajul sondajelor” pe care îl elaborează zilnic site-ul de informații Politico, dreapta lui Farage ocupă prima poziție, cu o intenție de vot de 26%, urmată de Partidul Laburist, cu 24%. Conservatorii au un sprijin de 21%. Liberal-Democrații se situează la 13%, iar Verzii la 10%.

Este foarte posibil ca euforia lui Farage să se dezumfle din nou. Să scoată rezultate bune, dar să nu ridice un val care să distrugă ordinea stabilită. Dar anumite victorii, cum ar fi posibilitatea de a smulge laburiștilor deputatul în dispută din Runcorn, de a obține câteva sute de consilieri sau chiar de a obține vreo primărie, ar da aripi unui politician cu o capacitate extraordinară de a reînvia ca Pasărea Phoenix. O renaștere a Reform UK ar împinge și mai mult spre dreapta Guvernul Starmer în chestiuni precum imigrația sau răspunsul său la probleme precum mișcarea trans. Și ar deschide din nou dezbaterea otrăvită, în sânul Partidului Conservator, în jurul ideii de a fuziona cu forțele lui Farage înainte de a fi fagocitați de acestea.

«Regatul Unit pare să se îndrepte către un sistem cu cinci partide politice foarte solide, iar aceste alegeri locale vor fi testul definitiv care ne va ajuta să verificăm dacă ne îndreptăm către această nouă realitate», a asigurat la BBC John Curtice, unul dintre cei mai prestigioși sociologi și analiști electorali britanici. Și el vede începutul unei schimbări de eră în politica țării, care până acum a rezistat avalanșei multipartidiste și populiste experimentate în alte țări din Europa.

Factorul Trump

În fața încercărilor propriului Starmer, dar și ale conservatorilor, de a se arăta conciliant cu președintele american, Donald Trump, în căutarea unui tratament diferențiat care nu s-a produs, liberal-democratul Ed Davey a avut discursul cel mai sever împotriva liderului american. Și speră să scoată profit de pe urma acestei atitudini în aceste alegeri locale. În general, atât partidul său, cât și Verzii sunt capabili să smulgă multe voturi atât de la stânga, cât și de la dreapta în acest tip de alegeri, pe care alegătorii le folosesc în general pentru a-și exprima iritarea și a-i pedepsi pe unii sau pe alții. Dar sondajele arată acum că sprijinul pentru aceste formațiuni ar putea fi mai solid și permanent.

Primele rezultate ale alegerilor vor fi cunoscute în dimineața zilei de vineri, dar nu va fi decât în primele ore ale după-amiezii când se va putea întrezări un rezultat clar al acestei provocări electorale.