În câteva cuvinte
Numărul unu mondial, Jannik Sinner, a revenit în circuit la turneul Masters de la Roma, după încheierea cazului său de dopaj. Italianul a declarat că se simte mai liber și vizează o performanță puternică la viitorul Roland Garros.
Ritmuș teniului modern este frenetic: abia a avut timp să savureze victoria lui Casper Ruud la Madrid, că atenția se mută deja la Foro Italico din Roma. Turneul italian își turează motoarele, iar evenimentul principal este revenirea pe teren a numărului unu mondial, Jannik Sinner.
Italianul în vârstă de 23 de ani, absent din competiție exact de trei luni după soluționarea cazului său de dopaj, reapare acasă ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat.
"Cel mai frumos va fi să intru din nou pe teren și să văd unde sunt, la ce nivel. Nu mi-e frică, sunt fericit să fiu aici. Proaspăt și pregătit", a anticipat tenismenul. În martie 2023, în organismul său a fost detectat un steroid anabolic. Deși Inițial a fost exonerat de Unității de Integritate a Tenisului (ITIA), considerându-se că nu a avut intenția de a-și îmbunătăți performanțele cu substanța interzisă, a fost judecat ulterior, iar verdictul s-a redus la trei luni de suspendare.
Prin urmare, a putut concura în ianuarie la Australian Open, unde a triumfat, iar acum obiectivul său este să dea totul la Roland Garros, care începe pe 25 mai.
"Da, obiectivul este Parisul", a confirmat Sinner luni jurnaliștilor. "Dar, deocamdată, sunt aici pentru a mă testa, nu pentru a-i învinge pe toți. Sunt calm și mă simt bine atât fizic, cât și mental", a continuat liderul circuitului, care în ultima perioadă abia a urmărit tenis sau sport în general și care spune că i-a fost greu anul trecut, an în care, întâmplător, a dominat autoritar.
Sinner a început să se antreneze pe 13 aprilie, când i-a permis Agenția Mondială Antidoping (WADA). El spune că simte o furnicătură în corp și că acum va trebui să gestioneze "îndoielile și presiunea", dar are încredere că va acumula suficientă experiență pentru a ajunge în formă la Roland Garros.
În ciuda absenței sale, italianul domină confortabil clasamentul mondial cu un avantaj generos față de Alexander Zverev și Carlos Alcaraz. Sinner comentează că nimic nu s-a schimbat prea mult față de anul trecut, deși nuanțează: "Acum mă simt mai liber. Sunt foarte mulțumit de cum am gestionat totul".
El subliniază că acum este înconjurat de "oamenii potriviți" și a învățat să discearnă între ceea ce este cu adevărat important și ce nu. "În timpul suspendării mi s-au întâmplat lucruri extrasportive care nu au fost ușoare și despre care nu vreau să vorbesc", a expus el. Sinner a reiterat, așa cum a făcut recent într-un interviu, că a acceptat cele trei luni ca un rău mai mic: "La început, nu am vrut să ajung la un acord, dar însemna să joc pe 'totul sau nimic'. Nu a fost ușor să accept asta, pentru că știu ce s-a întâmplat, dar uneori trebuie să accepți ce este mai bun în cel mai rău moment posibil. Și sunt foarte fericit că s-a terminat".
Înainte ca suspendarea să intre în vigoare, Sinner a reușit să câștige al treilea său Grand Slam, la Melbourne, și să arate că în ultima vreme este cel mai puternic și constant jucător. El acumulează deja 19 titluri, iar de când a apărut informația despre testul său pozitiv, în august anul trecut, a reușit să câștige cinci turnee majore, inclusiv US Open și Australian Open.
La Roma, Sinner va debuta joi sau vineri împotriva câștigătorului dintre Mariano Navone și Federico Cinà; iar conform tragerii la sorți, nu s-ar întâlni cu Alcaraz decât într-o ipotetică finală.
"Sunt doar un băiat de 23 de ani care joacă tenis. Dar pentru mine nu se schimbă nimic, accept lucrurile așa cum vin. Pur și simplu îmi place să joc tenis, iar succesul nu mă poate schimba. Îmi amintesc mereu că vin dintr-un sat de 2.000 de oameni", a mărturisit italianul. El a menționat că a urmărit competiția de acum două săptămâni, începând cu Madridul, "pentru a vedea câțiva jucători care mă interesau". "Noua generație devine din ce în ce mai puternică", a subliniat el. Și așa este. În absența sa, au apărut jucători precum Draper, Mensik sau Fils, printre alții.
În timp ce Sinner își face revenirea, Carlos Alcaraz se pregătește și el pentru debutul la Roma. Spaniolul va zbura marți către capitala italiană și va juca primul meci împotriva lui Yoshihito Nishioka sau Jan-Lennard Struff. În partea sa de tablou se află Zverev și, de asemenea, Jack Draper. S-ar putea întâlni cu primul în semifinale și cu al doilea în sferturile de finală. Alcaraz, care și-a sărbătorit luni cea de-a 22-a aniversare, are la activ 18 trofee – la fel de multe câte avea Pete Sampras la aceeași vârstă și cu unul mai puțin decât Ivan Lendl.
