Un studiu uriaș al fericirii

Lewis Mumford, unul dintre cei mai importanți intelectuali ai secolului al XX-lea, povestește cum, în timpul Revoluției Industriale, a avut loc o schimbare de mentalitate cu consecințe nefaste. Munca, timpul sau natura au încetat să mai fie valorizate pentru ceea ce ofereau vieților noastre și au fost reduse la forță de muncă, ore de producție și resurse disponibile. Prin măsurarea timpului, a profiturilor comerciale sau a capacității de război, numerele au dobândit o relevanță nouă și, în timp, această abstracție a retrogradat tot restul. Deși lumea nu este la fel de nemiloasă ca în secolul al XIX-lea, acea mentalitate încă împovărează umanitatea. Astăzi, un grup de oameni de știință conduși de Tyler VanderWeele, de la Universitatea Harvard, și Byron Johnson, de la Universitatea Baylor, prezintă în mai multe reviste din grupul Nature rezultatele primilor pași ai unui proiect care își propune să răscumpere măsurarea și să o pună în serviciul fericirii umane. Lucrarea include date din sondaje efectuate pe 200.000 de persoane din 22 de țări de pe șase continente, care sunt colectate anual timp de cinci ani, între 2022 și 2027, și sunt incluse în Studiul Global privind Înflorirea. Acest proiect are ca scop studierea distribuției "înfloririi umane", așa cum botează metrica lor a vieții bune, care include întrebări despre șase domenii (fericire, sănătate fizică și mentală, sens și scop, caracter și virtute, relații sociale apropiate și siguranță financiară și stabilitate materială), include peste 40 de indicatori și grupează subiecții studiului după caracteristici precum vârsta, sexul, starea civilă, afilierea religioasă sau statutul de imigrant. Mai multe informații Popoarele indigene americane pot avea cheia despre cum să fii fericit fără bani

Ca obiectiv al activității lor, responsabilii studiului afirmă că "pentru a proiecta politici corecte care să ajute oamenii să înflorească, guvernele ar trebui să stabilească sisteme pentru a colecta date solide despre bunăstarea cetățenilor lor". Și își propun să meargă dincolo de statisticile naționale care se ocupă de ocuparea forței de muncă, speranța de viață sau PIB. "Aceste măsuri obiective surprind aspecte cheie ale bunăstării națiunilor, dar sunt predictori slabi ai bunăstării indivizilor", exprimă un editorial al revistei Nature Human Behavior despre proiect.

Cu aceste măsuri ale vieții împlinite, rezultatele arată unele tendințe comune aproape tuturor țărilor incluse în sondaje. În general, trecerea timpului pare benefică. În scoruri, de la unu la zece, media pentru grupul de vârstă cuprinsă între 18 și 49 de ani este de 7,03 față de 7,36 pentru persoanele de 80 de ani sau mai mult. Cu toate acestea, modelul nu este omogen. În Spania, de exemplu, scorul este mai mare în rândul tinerilor și al vârstnicilor și mai mic la vârstele mijlocii. Deși recunosc că interpretarea datelor depășește obiectivul proiectului, autorii afirmă că este necesar să se acorde mai multă atenție bunăstării tinerilor și să se analizeze efectul unor factori precum utilizarea rețelelor sociale, efectele pandemiei de covid, preocuparea pentru deteriorarea mediului sau polarizarea politică sau participarea mai scăzută la organizațiile religioase.

O altă tendință care apare în alte studii care măsoară fericirea și este observată în aceste studii este efectul benefic al stilurilor de viață care sunt adesea considerate tradiționale. Persoanele căsătorite obțin un 7,34 față de 6,92 pentru persoanele singure, care rămân peste 6,77 pentru persoanele separate și 6,85 pentru persoanele divorțate. De asemenea, își evaluează mai bine viața cei care participă la slujbe religioase, cu un 7,67 pentru cei care fac acest lucru o dată pe săptămână față de 6,86 pentru cei care nu merg niciodată. VanderWeele subliniază că rezultatele sale "sunt doar medii între toți indivizii, deci nu se aplică neapărat fiecărei persoane, dar modelele generale sugerează că comunitățile religioase și căsătoria sunt căi puternice către bunăstare".

Mulți dintre factorii analizați confirmă ceea ce s-ar aștepta și coincid cu obiectivele pe care politicile publice le promovează de obicei. Persoanele angajate se apropie mai mult de o viață împlinită decât persoanele șomere, educația crește puțin bunăstarea, cu excepția Hong Kong-ului și a Australiei, unde rezultatele au fost inverse, iar imigranții sunt de obicei ușor mai puțin mulțumiți decât localnicii (7,16 față de 7,02), deși această tendință se inversează în țări precum Spania.

Deși există tendințe comune, amploarea diferențelor variază considerabil între țări. De exemplu, în Israel, diferența de înflorire între persoanele căsătorite și divorțate sau separate variază cu 0,92 puncte, în timp ce în Argentina este infimă, cu 0,1, iar diferența dintre cei care participă la slujbe religioase săptămânal și cei care nu participă niciodată variază de la 2,33 în Hong Kong la 0,15 în India. Acest lucru indică faptul că ponderea unei diferențe numerice specifice poate depinde de contextul cultural și național. În diferențe pe țări, sondajele au detectat, de asemenea, că în cele mai bogate, oamenii tind să-și evalueze ridicat bunăstarea materială, deși uneori au scoruri mai proaste în alte aspecte, cum ar fi relațiile personale și scopul vieții.

Autorii clasifică țările după punctele lor forte și punctele lor slabe relative. În Spania, de exemplu, printre punctele forte se numără prietenii apropiați, echilibrul în viață sau discriminarea mai mică, iar ca puncte slabe, reprezentarea politică sau preocupările financiare.

Deși există aspecte ale înfloririi care stârnesc consens, cum ar fi condiții materiale mai bune sau o sănătate bună în copilărie, există altele care nu. Nu toată lumea va fi dispusă să participe la slujbe religioase, oricât de mult ar spune un studiu că activitatea te apropie de o viață împlinită. "Oamenii nu devin de obicei religioși din motive de sănătate fizică", recunoaște VanderWeele. "Cu toate acestea, cred că pentru cei care cred deja în Dumnezeu sau se identifică pozitiv cu o tradiție religioasă, rezultatele constituie, într-un anumit sens, o invitație de a reveni la viața comunitară religioasă. Pentru acești indivizi care se identifică deja pozitiv cu o tradiție religioasă, dar nu participă la slujbe religioase, cred că poate fi rezonabil să le încurajăm participarea în comunități religioase", consideră el. În cazul a ceea ce nu sunt religioși, cercetătorul crede că ar putea beneficia de participarea la alte forme de comunitate.

Autorii speră că Studiul Global privind Înflorirea "va ajuta la înțelegerea modului în care înfloresc diferite persoane în moduri diferite și la înțelegerea aspectelor bunăstării și a căilor către bunăstare care sunt specifice fiecărei culturi și care sunt aproape universale". VanderWeele este încrezător că datele sale pot ajuta, de asemenea, oamenii să-și orienteze stilurile de viață, depășind unele dintre înclinațiile lor culturale. "Pentru unii oameni, poate mai ales în Occident, poate părea că orice pierdere a autonomiei este ceva negativ, dar comunitatea, care este atât de importantă pentru bunăstare, necesită renunțarea la o parte din această autonomie pentru a putea participa, contribui și angaja cu grupul", afirmă el. "Cercetările sugerează că o astfel de participare comunitară, fie cu grupuri religioase, fie în cadrul familiilor, contribuie în mod puternic la înflorire", conchide el.