Cu ocazia celei de-a 90-a aniversări, crama Cuatro Rayas prezintă o nouă viziune asupra soiului Verdejo, care demonstrează că are potențialul de a fi păstrat și de a-și dezvălui gustul. Roberto L. Tello, enologul companiei, vorbește despre modul în care evoluează acest soi, regele regiunii DO Rueda.

Crama Cuatro Rayas a dezvoltat o strategie de selecție a parcelelor vechi din 2015 și, din 2020, a început o transformare completă a modului în care sunt îngrijite. Acest proiect urmărește să dezvăluie esența profundă a Verdejo.

„Îmi place vie. Îmi place să fiu aici, să văd totul, să ating. Și treptat am început să înțeleg cum putem transforma ceea ce se întâmplă în vie într-un vin cu identitate”, mărturisește Tello. Compania și-a prezentat produsele la expoziția Salón Gourmets 2025 din Madrid, demonstrând potențialul soiului Verdejo.

Crama, fondată în La Seca (Valladolid) în 1935, își exportă astăzi produsele în peste 60 de țări și are o echipă de 90 de angajați.

Verdejo: Potențial și provocări în regiunea Rueda

Verdejo este principalul soi de struguri din DO Rueda, reprezentând aproximativ 85% din plantațiile. „Este un soi autohton, adaptat la condițiile climatice din Castilla y León, capabil să producă vinuri cu o intensitate aromatică ridicată, un echilibru bun între aciditate și alcool, și o capacitate de păstrare mult superioară față de ceea ce i s-a atribuit în mod tradițional”, explică expertul.

Una dintre principalele provocări cu care se confruntă Verdejo este utilizarea sa în principal pentru producerea de vinuri tinere, ceea ce a format o imagine limitată a potențialului său. Potrivit lui Tello: „Verdejo are aciditate, pH scăzut, structură, tensiune. Când se lucrează cu vie veche și se controlează randamentul, poate concura cu vinurile albe de păstrare din orice regiune.”

Cuatro Rayas a implementat o structură de lucru pentru gestionarea vinurilor sale. Din 2015, compania a dezvoltat o strategie de selecție a parcelelor vechi, iar din 2020 a început o transformare completă în gestionarea acestor podgorii: reglementarea producției, recuperarea lucrărilor de sol (cum ar fi tăierea verde), însoțirea tehnică permanentă și un sistem de plată per hectar, care valorizează efortul viticultorului.

„În ceea ce privește profilurile vinurilor, Verdejo produse de crama noastră în microvinificații au un randament de extracție sub 40%, fermentații cu drojdii proprii, recuperate din pivnițe subterane și învechire lungă pe drojdie în diferite materiale”, spune iubitorul de vie, care vorbește despre intenția sa de a dezvălui întregul potențial varietal și de a păstra identitatea fiecărei parcele.

Cuatro Rayas: O cooperativă ca model de calitate

Fondată în 1935 în La Seca, Valladolid, Cuatro Rayas este o cooperativă formată din 300 de membri, cu peste 2.500 de hectare în producție. Exportă în peste 60 de țări și are o echipă permanentă de 90 de angajați.

Cuatro Rayas se definește ca o cramă „verde și socială”. Angajamentul său față de durabilitatea mediului include utilizarea energiei regenerabile, controlul deșeurilor, reducerea amprentei de apă și monitorizarea parcelelor în timp real prin tehnologie agricolă. În sfera socială, se remarcă politica de plată justă a viticultorului, formarea tehnică și stabilirea populației în mediul rural.

Îmi place via. Îmi place să fiu aici, să văd totul, să ating. Și treptat am început să înțeleg cum putem transforma ceea ce se întâmplă în vie într-un vin cu identitate

Roberto L. Tello, enolog Cuatro Rayas

Crama a implementat o structură de lucru piramidală pentru gestionarea vinurilor sale. La bază sunt vinurile cu rotație rapidă și consum obișnuit (cum ar fi Cuatro Rayas Vendimia Nocturna Verdejo). La nivel mediu - vinuri cu aportul podgoriilor vechi. Și în vârf - microvinificații: vinuri precum Amador Diez, Pisuerga, Cuatro Rayas Longverdejo sau Cuarenta Vendimias Cuvée, care nu depășesc 3.000 de sticle per referință.

„Pe lângă producție, Cuatro Rayas colaborează la proiecte de cercetare cu universități (cum ar fi Universitatea din León) și menține programe pentru recuperarea drojdiilor autohtone și îmbunătățirea profilului tehnic al strugurilor pentru a combate efectele schimbărilor climatice”, continuă Tello, căruia îi place să povestească despre meritele fiecăruia dintre aceste vinuri.

Parcelele au fost selectate în funcție de vârstă (în multe cazuri peste 70 de ani), sol (nisipos, cu pietriș sau nisipos-argilos), altitudine (până la 830 de metri) și tradiția de creștere în vas.

Microvinificații: Tehnologie, vie veche și expresie

De cinci ani, Cuatro Rayas a dezvoltat o linie de microvinificații, care astăzi atinge aproximativ 27 de hectare de podgorie. Aceste parcele au fost selectate în funcție de vârstă (în multe cazuri peste 70 de ani), sol (nisipos, cu pietriș sau nisipos-argilos), altitudine (până la 830 de metri) și tradiția de creștere în vas.

Zone localizate în puncte foarte specifice: La Seca, Serrada, Villanueva de Duero, Medina del Campo, Hornillos de Eresma, Aldeanueva del Codonal și Santiuste de San Juan Bautista. „Au fost parcele care nu au fost recoltate deoarece nu au dat un randament suficient. Am decis să plătim pe hectar, nu pe kilogram. Și asta schimbă totul”, spune Tello, ca și cum ar enumera o decizie inevitabilă. „Dacă vrem ca acele podgorii să rămână în funcțiune, trebuie să facem ca îngrijirea lor să fie profitabilă”.

Fiecare vin din această colecție are un punct de vedere tehnic și enologic diferit. Amador Diez, făcut din struguri din Hornillos de Eresma și La Seca, cu maturare în butoaie franceze și foudre, are structură, note balsamice, fructe albe coapte, o gură mătăsoasă și mineralitate. Cuatro Rayas Longverdejo, un proiect cu Universitatea din León, axat pe scăderea pH-ului strugurilor, fermentat parțial în inox, parțial în beton și parțial în butoi, prezintă note de fructe albe, balsamice, ierburi proaspete și o evoluție bună în pahar. Pisuerga Blanco, un cupaj din două podgorii din Valladolid, maturat în beton timp de un an cu batonaj, este un vin cu volum, profunzime, gură structurată și un profil varietal foarte definit. Pisuerga Tinto, 90% Tempranillo, 10% Verdejo, vinificație artizanală, presare manuală, fermentație în butoaie folosite pentru vin alb și maturare în damigene, oferă fructe roșii, condimente și aciditate echilibrată. În cele din urmă, Cuarenta Vendimias Cuvée afișează un amestec de soluri, exprimând conceptul global al Rueda din parcele selectate și fermentații diferențiate.

În toate cazurile, crama aplică o metodologie comună: recoltare manuală, selecție pe masă, răcirea strugurilor, presare fără dezghimțare și fermentare cu drojdii proprii. Randamentul de extracție este limitat la 40%, nu se folosesc clarifianți artificiali, iar maturarea pe drojdie poate dura până la 12 luni.

Pariul Cuatro Rayas pe aceste microvinificații are ca scop să arate interesul de a plasa cooperativa în conversația marilor vinuri albe din Spania, pornind de la diferențiere, origine și tehnică. În 2025, la 90 de ani de la înființare, această inițiativă este și un mesaj: viitorul Verdejo constă în a privi în trecut, a alege ce este mai bun și a-l elabora cu respect.