Citirea poveștilor urmărește mai multe scopuri.

Principalul scop este de a obține plăcere de la poveste, dar sunt activate și alte sarcini, cum ar fi relaxarea copilului, dezvoltarea concentrării atenției, îmbogățirea vocabularului și îmbunătățirea abilităților de citire. Fără să-și dea seama, copiii dezvoltă și gândirea critică. Această capacitate importantă de a reflecta, analiza și chiar de a se îndoi de afirmațiile și argumentele întâlnite în viața de zi cu zi poate fi pusă la bază în copilărie și consolidată prin dialog.

Pentru a dezvolta gândirea critică prin citire, este important să porți o conversație cu micul cititor.

«Ceea ce se numește citire dialogică», explică Begoña Regueiro, profesor de literatură pentru copii și didactică a literaturii la Universitatea Complutense din Madrid și conducător al Grupului de Educație Literară și Literatură pentru Copii (ELLI). «Acest exercițiu se bazează pe adresarea de întrebări cititorului, fără a impune interpretarea adultului, deoarece literatura are mai multe straturi, iar ceea ce înțelege un părinte nu este neapărat același lucru cu ceea ce înțeleg copiii», explică ea. «Fiecare descoperă ceea ce trebuie să descopere în acel moment, iar a face acest lucru independent este foarte util pentru copii», adaugă Regueiro.

«Gândirea critică este un proces cerebral în care se combină cortexul prefrontal, care ne permite să reflectăm, să planificăm și să ne fixăm atenția, și amigdala, care generează emoții», explică David Bueno, doctor în biologie la Universitatea din Barcelona.

«Mai mult, este o abilitate pe care copilul o dobândește din momentul în care începe să-și fixeze privirea asupra ilustrațiilor din povești», continuă el, «și, deși în acel moment nu știu să comunice prin cuvinte, ei percep starea emoțională a interlocutorului lor. Prin urmare, pe măsură ce cresc și dobândesc vocabular, vor începe să se gândească la ceea ce le spunem și vor avea elemente pentru a reflecta».

Regueiro afirmă că, deși în primii ani la citirea unei povești nu există dialog, cântecele, cântecele de leagăn sau jocurile cu mâinile, precum «Cinci lupișori», transmit deja un mesaj care îi ajută pe copii să înțeleagă lumea din jurul lor și pe oamenii cu care trăiesc.

În cartea sa «Arta de a fi oameni» (Destino, 2025), Bueno explică, de asemenea, importanța conversațiilor cu copiii de la o vârstă fragedă și capacitatea de a dezvolta o gândire reflexivă și critică prin literatură și dialog. «Chiar și a dobândi capacitatea de a-l înțelege pe celălalt, ceea ce neuroștiința numește Teoria minții, care constă în capacitatea noastră de a ști că ceea ce gândesc ceilalți oameni este diferit de ceea ce gândim noi».

De exemplu, filosoful Sara Terol Bertomeu explica în Revista de Filología Española în 2016, în articolul său «Competența de citire și scriere pentru dezvoltarea gândirii critice. Etica și estetica în literatura pentru copii și tineri», că citirea de povești copiilor îi familiarizează cu diferite vieți, personaje și situații și, astfel, cititorul de literatură pentru copii și tineri învață să comunice cu celălalt, să empatizeze cu povestea lui.

Terol a adăugat în text că această interpretare, adică a te pune în locul celuilalt, este importantă pentru analiza gândirii critice și este fundamentală pentru atingerea independenței reflexive.

Regueiro afirmă că această capacitate de a raționa servește și pentru a schimba finalurile poveștilor: «În special cele clasice».

Profesorul povestește că la o sesiune la școală, o fată a întrebat-o de ce personajul Goldilocks este blond: «Punând întrebări precum «De ce crezi că este așa?» sau «Ai schimba ceva dacă personajul ar fi diferit?», copiii au văzut că poveștile pot fi reinterpretate și li se poate da un alt final pentru a aprofunda alte teme». Tocmai de aceea, profesorul distinge competența de citire și competența literară: «Prima este instrumentală, să înțelegi ce este scris în text, iar a doua necesită înțelegere și implică gândirea critică».

Ellen Duthie este scriitoare și co-conducătoare a editurii Wonder Ponder, specializată în practica filosofiei prin literatura pentru copii.

Ea consideră că gândirea critică încurajează oprirea și întrebarea dacă ceva este ceea ce pare sau poate fi altfel. Și ea observă că atunci când un copil pune o întrebare, când începe faza «de ce», el încearcă să oprească adultul și să-i spună: «Oprește-te cu mine!». Scriitoarea consideră important să mențină un dialog cu ei: «Dar nu atât de mult să pună întrebări generale despre dacă le-a plăcut povestea, pentru că conversația se va termina mai repede, cât să întrebe despre ceea ce copilul nu a înțeles sau i s-a părut ciudat». Pentru Duthie, acest puțin generează o conversație mai bogată și oferă o perspectivă filosofică asupra conversației, care, în opinia ei, este rădăcina obiceiurilor bune ale gândirii critice. Abilitatea de a reflecta încă din copilărie facilitează, de asemenea, dobândirea mai timpurie a unei înțelegeri mai bune a ceea ce se citește. Desigur, Duthie sfătuiește să nu se insiste prea mult.