Există cifre care nu lasă loc de îndoială, iar aceasta este una dintre ele: peste 600 de milioane de oameni din întreaga lume suferă de dureri de spate. Și situația nu se va îmbunătăți. Se estimează că până în 2030 prevalența problemelor lombare va depăși 800 de milioane de persoane afectate, adică 10% din populația globală. Tratamentele pentru a încerca să facă față acestei dureri — principala cauză de dizabilitate la nivel mondial — sunt numeroase. În general, se începe cu cele mai puțin invazive, primul pas fiind medicamentele, iar ultimul, cel mai drastic și invaziv, fiind intervenția chirurgicală. Cu toate acestea, o nouă analiză publicată marți în revista BMJ Evidence Based Medicine, arată că doar unul din 10 tratamente neinvazive este eficient în tratarea durerilor de spate. „Ameliorarea pe care o oferă este marginală în comparație cu un placebo”, susține analiza.

Aidan Cashin, cercetător la Centrul pentru Durere al Universității din New South Wales (Sydney, Australia), este autorul principal al analizei și explică faptul că există multe opțiuni de tratamente non-chirurgicale și neinvazive pentru a trata inițial durerile lombare, dar că nu este întotdeauna ușor să știi care sunt eficiente. „Am fost interesați să identificăm care dintre aceste tratamente au demonstrat efecte concrete”, subliniază el. Pentru aceasta, echipa de cercetători a analizat studii clinice controlate cu placebo, în care s-a măsurat eficacitatea tratamentelor pentru persoanele cu dureri de spate nespecifice (cronice și acute), cu scopul de a grupa rezultatele.

Mai multe informații: Mersul pe jos poate fi cel mai ieftin medicament împotriva durerilor lombare

Abordările care au fost incluse în gruparea datelor au fost farmacologice, precum antiinflamatoarele, analgezicele și relaxantele musculare; și, de asemenea, cele non-farmacologice, precum exercițiile fizice, masajele și manipularea coloanei vertebrale. Analiza a arătat că, în comparație cu placebo, doar antiinflamatoarele s-au dovedit eficiente pentru durerile lombare acute. În timp ce exercițiile fizice, manipularea și bandajarea coloanei vertebrale s-au dovedit eficiente pentru durerile cronice. Cu toate acestea, efectele au fost mici în comparație cu placebo.

Cashin recunoaște că articolul are limitele sale. Multe dintre cele 301 de studii analizate — care au investigat 56 de tratamente sau combinații de tratamente — au inclus puțini participanți și au generat rezultate inconsistente, motiv pentru care nu există certitudine cu privire la constatările lor. Alfonso Vidal Marcos, directorul Unității de Durere a Spitalului Sur din Alcorcón (Madrid), nu a participat la studiu, dar observă că, deși datele furnizate sunt corecte, metodologia utilizată pentru a le colecta este „discutabilă”. „Se amestecă mere cu portocale și roșii”, spune el. El adaugă, de asemenea, că „durerea are de obicei multe cauze, iar realizarea de studii pe această temă, mai ales dacă implică placebo, ajunge să genereze anumite prejudecăți”.

Miguel Ángel Plasencia, traumatolog, șeful unității de coloană vertebrală la clinica Cemtro din Madrid, este de acord cu colegul său: „Metodologia analizei este puțin cam precară, deoarece amestecă lombalgiile acute cu lombalgiile cronice, patologii care nu au nimic de-a face una cu cealaltă”. Și adaugă: „În cazul durerii acute, care apare uneori din cauza unui efort excesiv sau a unei căderi, dovezile arată că cea mai bună opțiune rămân antiinflamatoarele, analgezicele și relaxantele musculare. Pentru lombalgia cronică, exercițiile fizice sau tratamentele de reabilitare sunt mult mai eficiente”. Un studiu publicat în 2019 susține acest lucru, deoarece a demonstrat că exercițiile fizice reduc cu 20% durerile lombare, fără ca efectul să dispară în timp.

Pentru Luis Miguel Torres, președintele Societății Spaniole Multidisciplinare a Durerii, „noul articol are un mesaj care poate fi malițios”. Riscul, explică el, este ca unii pacienți să se descurajeze și să ajungă să renunțe la tratamente puțin agresive, precum acupunctura sau medicamentele, care în cabinetele clinice s-au dovedit a fi utile. „Dacă nu ar funcționa, cel puțin puțin, pacienții ar înceta să le facă sau să le ia, iar acest lucru nu se întâmplă”, comentează el.

Cel mai bun tratament este prevenirea

Între 80% și 90% dintre cazurile de lombalgie nu au o explicație concretă care să determine originea lor, iar doar 40% pot fi prevenite. Dar această prevenire, subliniază toți experții consultați pentru acest articol, este cea care poate face o diferență cheie în calitatea vieții unui pacient.

Vidal Marcos este categoric în această privință: „Deși medicul face o mie de lucruri pentru a încerca să amelioreze problema, cel mai important este ceea ce face pacientul”. În acest sens, specialistul subliniază că, încă din copilărie, ar trebui să se lucreze la educarea posturii și a mișcărilor. „Să ne gândim la ghiozdanele imposibile pe care le cară cei mici în fiecare zi la școală. Pe lângă faptul că dorm oricum și stau jos oricum”. Torres adaugă pe lista de preveniri evitarea obezității și a sedentarismului prin exerciții precum înotul și Pilates; iar Plasencia adaugă utilizarea saltelelor adecvate — nici prea dure, nici prea înalte — și a scaunelor ergonomice în birouri pentru a menține o postură corectă în timpul orelor lungi de lucru în fața calculatorului.

Analiza publicată marți lasă deoparte unul dintre cele mai promițătoare noi tratamente pentru durerile de spate, și anume medicina regenerativă axată pe cartilaje, tendoane, articulații și mușchi. „Aici există perspective bune în tratamente cu, de exemplu, celule stem sau plasmă bogată în trombocite. Acest lucru ar putea genera o schimbare de paradigmă în tratamentul durerii”, subliniază Torres.

Cashin, autorul analizei, insistă că „rezultatele analizei ajută la clarificarea tratamentelor care au un efect specific și merită luate în considerare”. De asemenea, el subliniază că este nevoie de mai multe cercetări pentru a face lumină asupra unei afecțiuni al cărei cost economic, dincolo de cel social, variază între 1,7% și 2,1% din PIB-ul unei țări europene.