Se apropie prima eclipsă solară din 2025

Se apropie prima eclipsă solară din 2025 și singura din acest an care va putea fi observată de o parte relevantă a populației mondiale. Peste 810 milioane de persoane trăiesc în zonele peste care, sâmbătă, 29 martie, va cădea penumbra Lunii, ascunzând parțial Soarele: fenomenul astronomic va începe la răsărit în mijlocul Atlanticului de Nord și se va încheia patru ore mai târziu într-o zonă din Siberia unde va fi aproape de apus. Înainte de asta, eclipsa parțială va trece prin nord-estul Africii, prin aproape toată Europa, prin extremitatea estică a Americii și, de asemenea, prin Groenlanda, o parte din Arctica și Rusia cea mai nordică.

De data aceasta, doar aproximativ 45.000 de persoane din nord-estul Canadei vor putea vedea o acoperire solară de peste 90%. Ei vor avea cea mai mare tentație de a o privi cu ochii liberi, încurajați și de o scădere apreciabilă a luminozității cerului. Dar pentru acești puțini canadieni și pentru restul celor afectați, aproape unul din 10 locuitori ai planetei, recomandarea experților este aceeași: singura modalitate sigură de a privi Soarele în orice moment al unei eclipse este folosirea unor ochelari speciali și omologați. Chiar dacă rămâne vizibilă doar o mică parte a discului solar, acesta continuă să emită o lumină extrem de intensă care — împreună cu razele ultraviolete și infraroșii puternice — poate provoca daune grave și ireversibile ochilor, fără ca persoana afectată să își dea seama.

Ultima dată când eclipsele solare au făcut furori în Europa, acum două decenii, era încă obișnuit să se folosească trucuri casnice pentru a vedea fenomenul astronomic: radiografii, negative fotografice, sticlă afumată, CD-uri sau chiar suprapunerea mai multor perechi de ochelari de soare. Niciunul dintre aceste remedii nu servește pentru a bloca toată radiația solară dăunătoare pentru ochi, ele doar atenuează puțin strălucirea orbitoare care ne face insuportabil să privim Soarele într-o zi obișnuită. Acest lucru este explicat de specialiști în astrofizică, care subliniază că filtrele improvizate pot lăsa să treacă razele infraroșii periculoase.

Încercarea de a bloca lumina solară cu aceste filtre improvizate este similară cu purtarea ochelarilor de soare: ne fac mai suportabilă claritatea unei zile însorite, dar nu sunt utile pentru o observare directă, permițând doar să rezistăm câteva momente în plus. Și asta expune mai mult la razele dăunătoare: este mai mult o problemă decât o soluție. Dar cu ochelari de soare foarte închiși? Sau cu mai mulți suprapuși? Ar fi nevoie de mii de perechi de ochelari de soare dintre cei mai puternici pentru a obține același efect protector ca filtrul unor simpli ochelari pentru eclipsă, dar numai împotriva luminii vizibile. Ochelarii omologați, în plus, trebuie să protejeze ochii de razele ultraviolete și infraroșii invizibile.

Unde se pot cumpăra ochelari de eclipsă omologați?

Ochelarii speciali sunt un echipament de protecție foarte simplu și ieftin de produs. Problema poate fi disponibilitatea lor limitată înainte de un eveniment major, similar cu ce s-a întâmplat cu măștile la începutul pandemiei. Prețul lor poate crește semnificativ din cauza cererii mari. Se recomandă căutarea lor în magazine specializate de optică, magazine online de astronomie sau prin intermediul cluburilor de astronomie. Prețurile pot varia, dar achiziționarea în loturi poate reduce costul per unitate. Este important să comandați din timp.

Cum să știi dacă ochelarii sunt adecvați?

Ochelarii omologați trebuie să aibă imprimat numărul normativului care definește cerințele lor de siguranță, ISO 12312-2; și, de asemenea, logo-ul certificării europene (CE) sau al organismului de reglementare corespunzător țării. Trebuie să includă obligatoriu adresa producătorului, indicațiile de utilizare în limba țării unde se comercializează și perioada de valabilitate. O verificare foarte ușoară pentru utilizator este că, atunci când pune ochelarii, nu vede nimic altceva decât Soarele: tot restul apare negru, iar lumina oricărei surse de iluminat normale — cum ar fi un felinar sau un bec LED — nu se percepe. Doar filamentele becurilor incandescente pot fi distinse, dacă ești suficient de aproape.

Nu trebuie folosiți ochelari mai vechi de trei ani, deoarece unele filtre se deteriorează în timp și își pierd capacitatea de protecție. De asemenea, trebuie evitați ochelarii cu zgârieturi, rupturi sau deteriorări vizibile, prin care se pot strecura radiațiile periculoase invizibile, fără a simți vreun disconfort. Ochelarii de sudură pot oferi protecție (numărul 13 sau 14), dar nu sunt concepuți pentru a vedea cu precizie și pot oferi o imagine de calitate slabă.

De ce ne putem arde retina fără să ne dăm seama?

Nu are sens să privești direct o eclipsă fără protecție adecvată, deoarece oricum nu se vede bine. Unul dintre cele mai grave daune provocate de acest gest este retinopatia solară. Radiația ultravioletă a Soarelui — împreună cu partea cea mai intensă a luminii sale vizibile — distruge celulele fotoreceptoare ale retinei. Deoarece retina nu are receptori de durere, această arsură nu doare. Astfel, dauna nu se observă în timp ce se produce și poate trece neobservată până când, ore sau zile mai târziu, apar simptomele: vedere încețoșată, pete întunecate sau pierderea vederii centrale. Deoarece nu există tratament pentru regenerarea acestor celule, o expunere prelungită poate provoca orbire permanentă. (Un exemplu cunoscut este momentul în care Donald Trump a privit eclipsa din 2017 fără ochelari de protecție).

În ce moment se poate privi o eclipsă fără protecție?

Niciodată în timpul unei eclipse parțiale. Doar în momentul în care o eclipsă totală ajunge la 100% acoperire este sigur să îți scoți ochelarii și să observi direct fenomenul. Înainte de acel moment, orice fracțiune de soare rămasă vizibilă, oricât de mică ar fi, are aceeași putere de a dăuna vederii ca și discul solar întreg. Și tocmai de aceea, imediat ce Soarele începe să reapară de după umbra Lunii, trebuie să îți abați privirea de la eclipsa totală imediat și să pui din nou ochelarii, înainte de a ridica din nou privirea și a continua să privești.

Cum să vezi o eclipsă fără să o privești? Metode casnice și naturale

Metodele de observare indirectă a unei eclipse proiectează imaginea Soarelui folosind principiul camerei obscure. Este suficient să faci o mică gaură într-o bucată de carton pentru a testa acest efect. Există numeroase ghiduri disponibile pentru a construi dispozitive casnice, folosind de la tuburi de carton la cutii de cereale. Deși sunt distractive și educative — și singura altă metodă sigură de observare pe lângă ochelarii omologați — eclipsa se vede foarte mică pe ecranul de proiecție. Ceea ce nu dezamăgește niciodată este observarea proiecției naturale a eclipsei în umbra copacilor, când lumina solară trece prin micile spații dintre frunze și produce numeroase proiecții pe sol. Același efect poate fi replicat cu obiecte casnice precum strecurători sau chiar încrucișând degetele de la ambele mâini pentru a crea o rețea care proiectează multe mici eclipse.

Riscurile folosirii unui telefon mobil sau a unui telescop

Pentru a vedea o proiecție mărită a unei eclipse, trebuie să recurgi la dispozitive optice. Totuși, folosirea telescoapelor sau a binoclurilor are riscurile sale: concentrarea luminii poate produce o încălzire atât de intensă încât poate arde ecranul pe care se proiectează sau chiar componentele instrumentului. Este un motiv pentru care incidența incendiilor forestiere crește în timpul eclipselor. Această variantă de observare indirectă este doar pentru persoane cu cunoștințe și experiență. Privirea directă prin telescop sau binoclu nefiltrat poate provoca leziuni oculare instantanee și severe. Se poate privi o eclipsă cu telescoape și binocluri doar dacă acestea au filtre de protecție corespunzătoare montate pe obiective. Există și filtre specifice pentru fotografierea eclipselor cu camere foto și telefoane mobile. Fără aceste filtre, există riscul de a deteriora dispozitivele și de a dăuna ochilor.