Prima familie la care am lucrat a fost familia Catherine

Prima familie la care am lucrat a fost familia Catherine, fiica lui Geneviève, care m-a sunat la două zile după interviu pentru a confirma că mă angajează. Am lucrat pentru ea în Paris timp de un an, împreună cu alte cinci menajere, câteva ore în fiecare seară, când copiii se întorceau de la școală. În plus, mergeam cu angajatorii mei la reședința lor de vară din China timp de două luni de vară, unde lucram cu normă întreagă ca au pair împreună cu șase menajere care locuiesc acolo. Mai târziu, am lucrat pentru o altă familie, familia Margaret, Philippe și cei patru copii ai lor, timp de patru luni, câteva ore pe zi și în weekend, cu două menajere. Eram responsabilă de ajutorul copiilor la teme, de o parte din spălătoria lor, de însoțirea lor la plimbări și de cina în familie. Experiența mea anterioară ca babysitter cu copii de toate vârstele, organizator de petreceri aniversare și lider de tabără de vară, precum și pasiunea mea pentru gătit, sport și lucru manual, m-au ajutat foarte mult în îndeplinirea acestor sarcini.

În același timp, nu am lucrat niciodată în echipă acasă la angajatorii mei, așa că a trebuit să învăț într-un ritm accelerat regulile care guvernează relațiile pe care le exploram. Această imersiune mi-a oferit acces la comentarii, interacțiuni, tensiuni și emoții care nu se exprimă în interviuri. În ciuda statutului meu oarecum diferit de angajat-student cu fracțiune de normă, am înțeles că munca în echipă generează la fel de multe conflicte pe cât generează solidaritate. Am observat numeroasele ambivalențe care caracterizează relațiile de serviciu dintre bogați și servitorii lor. Cu siguranță, coabitarea strânsă este întreruptă de muncă, călătorii, călătorii profesionale și petrecerea timpului liber de către cei bogați, dar rămâne continuă în spațiul casei, care este definit de intimitate, secret, devotament și relații "pretins" altruiste. Prin urmare, servitorii creează o situație în care relațiile salariale sunt impuse într-un domeniu în care acest lucru nu este așteptat a priori, spre deosebire de munca într-un birou, fabrică sau magazin, de exemplu. Am observat în ce măsură, pentru ca aceste relații să funcționeze, bogații le transformă într-o afacere colectivă care implică întreaga familie, precum și o rețea de prieteni, vecini și adesea comercianți din apropiere, pentru a alege cine poate pătrunde în intimitatea casei lor.

Averile mari sunt obișnuite să aibă în serviciu numeroși angajați, pe care îi pun pe toți într-o singură grămadă. Îmi amintesc cum, în timpul unui interviu în biroul său, CEO-ul unei companii îmi vorbea despre „[său] personal”, format din muncitorii care îi restaurau castelul din sat, majordomul său, angajații grupului financiar care erau subordonați lui, concierge-ul casei sale și chiar instalatorul pe care îl suna de obicei în caz de nevoie. Averile mari se consideră adevărații stăpâni ai societății, așa cum au arătat numeroase studii de teren. Puterea lor financiară enormă explică faptul că spectrul de servicii se poate extinde considerabil și, în acest sens, în opinia lor, servitorii fac parte din această clasă mai largă de personal de serviciu, de la care pot solicita un număr nenumărat de sarcini. Da, bogații încearcă să creeze o imagine de "șefi buni", fără a înceta să aibă în serviciul lor pe cei pe care îi vor și când îi vor.

Acest text arată că mecanismul principal care stimulează gospodăria este ceea ce eu numesc exploatare de aur. Acest termen denotă o logică de reevaluare care constă în cumpărarea la un preț foarte mare a devotamentului nelimitat față de munca menajerelor, un fel de "super-paternalism", în mare măsură fără precedent în epocile anterioare. Într-adevăr, în schimbul faptului că sunt serviți, averile mari oferă menajerelor lor salarii, locuințe și își asumă diverse cheltuieli. Beneficiile economice și naturale pot fi semnificative: un salariu de 8.000 de euro, bonusuri de câteva sute de euro, genți Chanel și pantofi Louboutin, ceasuri de lux, consultații medicale cu cei mai buni specialiști, plata școlii private pentru copiii lor... Cu cât menajerele lucrează mai mult și cu cât se dovedesc a fi mai ascultătoare, cu atât primesc mai multe compensații, până la punctul în care, în comparație cu alți lucrători, menajerele pot părea norocoase din punct de vedere material. Mai presus de toate, având în vedere că, pentru majoritatea dintre ele, serviciul casnic este o alternativă la șomaj, sărăcie extremă, rasism și sexism structural. Lucrând în casele oamenilor bogați, aceste menajere au acces la ceea ce este de neconceput în orice alt loc. În cele din urmă, nu este mai bine să slujești pe bogați decât să fii muncitor într-o fabrică, casier într-un supermarket, chelneriță sau portar?

Marea majoritate a posturilor de servitori sau curățători, fie acasă, în companii sau în locuri publice, au condiții de muncă jalnice și o imagine mediocră: salarii foarte mici, mult timp neplătit pentru deplasare, oboseală fizică, riscuri pentru sănătate și recunoaștere politică scăzută. (…) Coexistența servitorilor și a stăpânilor poate părea benefică pentru toți. Nu demonstrează atenția lor reciprocă, înțelegerea lor și anii petrecuți împreună că este posibilă coexistența pașnică între dominatori și subordonați, în afara oricăror instituții de reglementare, la fel de benefică pentru unii ca și pentru alții? Aparent, menajerele trăiesc într-o lume separată alături de cei bogați, cu care împărtășesc un fel de ecosistem ideal. Cu toate acestea, în spatele măștii lor de aur, exploatarea bate recorduri. Aceasta este ascunsă de mici acorduri și compensații materiale, care nu sunt întotdeauna benefice pentru toate menajerele, deoarece se bazează pe valoarea subiectivă pe care le-o atribuie bogații. De asemenea, exploatarea constă în devotamentul nelimitat față de muncă, care dezvăluie violența comisă de cei ale căror bani le legitimează puterea.

Mecanismele de exploatare pe care le aplică bogații se bazează pe o contradicție: în ciuda faptului că averile mari oferă menajerelor lor posibilitatea de a crește social, uneori rapid, în același timp, ei mențin cu orice preț ordinea socială, precum și ierarhiile de gen și rasiale care structurează întreaga societate. Comportamentul celor bogați în casele lor nu este altceva decât o reflectare a sistemului liberal și capitalist modern, care maschează inegalitățile sociale, rasiale și sexuale sub masca unui succes și a unei libertăți iluzorii. Dacă bogații sunt dispuși să investească atât de multe mijloace financiare, materiale și emoționale în servitorii, este pentru că aceștia sunt unul dintre pilonii reproducerii sistemului, în care sunt aproape întotdeauna siguri că vor rămâne învingători.

Cu banii lor, averile mari cumpără dreptul de a exercita dominația în casa lor, fără distanță, fără pauze, formând corpul și spiritul menajerelor lor sub pretextul că sunt membri ai familiei lor, ca toți ceilalți, și, prin urmare, se supun ierarhiilor de putere din cadrul familiei. Acest drept de a exercita dominația în viața privată este și mai puternic, deoarece nu este un scop în sine sau o afacere individuală, după cum o demonstrează amploarea rețelelor de interconexiuni la care se recurge pentru a găsi cele mai bune menajere. De fapt, acest drept este una dintre bazele puterii economice și politice a celor bogați, al căror număr, trebuie amintit, continuă să crească.

Alizé Delpierre (Paris, 1992) este sociolog. Acest text este o ediție preliminară a cărții sale "A servi pe cei bogați. O perspectivă critică asupra intimității elitei sociale și economice" de la editura Península. A fost publicată pe 5 martie. Traducere de Palmira Feixas.