Mulți părinți se confruntă cu îngrijorare atunci când observă că micuțul lor începe să vorbească mai târziu decât alți copii de vârsta sa. Comparațiile cu anturajul sau senzația că dezvoltarea este mai lentă alimentează adesea această preocupare. Cercetările din Spania susțin importanța implicării familiilor în stimularea timpurie a limbajului. Un studiu notabil, realizat de profesori de la Universitatea Catolică San Vicente Mártir din Valencia, a investigat programul Hanen "It Takes Two to Talk", un model de intervenție care pregătește părinții să interacționeze cu copiii lor în situații cotidiene. Lucrarea, publicată în 2021, a observat îmbunătățiri semnificative în comunicarea socială a copiilor cu întârzieri de vorbire, participanți în program.

Asociația Spaniolă de Pediatrie (AEPed) subliniază, de asemenea, utilitatea unei intervenții oportune. În raportul său din 2022, aceasta evidențiază că detectarea timpurie a semnelor de avertizare și trimiterea către servicii specializate pot îmbunătăți semnificativ prognosticul dezvoltării lingvistice la copii.

Concluziile ambelor rapoarte se reflectă și în experiențele multor părinți. Maripaz, mamă a unui copil de patru ani, își amintește lunile de incertitudine înainte de a căuta ajutor specializat: „Până aproape la vârsta de trei ani, abia spunea cuvinte izolate. În parc vedeam cum alți copii vorbeau neîncetat și mă simțeam copleșită, crezând că ceva nu este în regulă. Pediatrul ne-a recomandat să așteptăm, dar eu am rămas neliniștită și, în cele din urmă, am decis să mergem la un logoped.” Datorită ședințelor și jocurilor învățate pentru acasă, fiul ei a început să se deschidă: „Acum comunică mult mai bine. Și eu am început să văd lucrurile altfel: nu trebuie să compari cu alți copii, dar nici să stai cu mâinile în sân când vezi că ceva nu progresează. Și asta i-a dat încredere.”

Potrivit logopezilor, comunicarea se naște, în general, înainte de primele cuvinte, prin bâlbâieli și interacțiuni cu adulții. Primele cuvinte reale („mama”, „tata”, „apă”) apar în jurul vârstei de 12-15 luni. Dacă la 18-24 de luni copilul are un vocabular limitat, este recomandat să se consulte un specialist. De asemenea, este important să se acorde atenție articulării, care ar trebui să se îmbunătățească între 30 și 36 de luni. Dacă la aproximativ trei ani copilul nu este înțeles, o consultație la logoped este, de asemenea, indicată.

Neuropsihologii subliniază că dezvoltarea cerebrală este esențială în achiziția limbajului, în special în primii ani de viață, când creierul infantil traversează o perioadă de plasticitate maximă care facilitează învățarea.

Această intervenție timpurie se bazează pe maturitatea creierului infantil. Detectarea timpurie a problemelor în achiziția vorbirii face diferența, permițând valorificarea etapei de maximă plasticitate cerebrală. Experții adaugă că dificultățile pot fi semne ale unor tulburări mai ample care afectează înțelegerea sau exprimarea limbajului.

Logopedul și psihologul infantil Antonio Clemente, cu peste trei decenii de experiență clinică, explică că vârsta de doi ani, când un copil poate uni două cuvinte, este un indice important pentru a evalua dezvoltarea limbajului. El atrage atenția asupra erorilor frecvente ale adulților, cum ar fi vorbirea "bebelușească" și lipsa "modelării" (tehnica de a repeta corect și extins ceea ce spune copilul). "Ultimul lucru pe care îl aude urechea copilului, creierul său îl procesează", rezumă specialistul.

În mediul școlar, diferențele pot fi detectate prin compararea evoluției lunare a fiecărui copil, deoarece pot exista variații mari de maturitate în aceeași clasă. Tulburările de limbaj afectează aproximativ 3% până la 7% din populația infantilă. Detectarea la timp permite intervenția și îmbunătățirea prognosticului. Pediatricii ar trebui să îndrume familiile către un logoped pentru o evaluare și orientarea stimulării în mediul copilului, cu revizuiri periodice. "Colaborăm și cu pediatrii; înainte era obișnuit să auzi 'va vorbi el', și este un sfat execrabil", avertizează Clemente.

Despre importanța gesturilor și a comunicării nonverbale, logopedul subliniază că este fundamental să se adapteze gesturile la mesaje, să existe coerență. „Copiii captează mai întâi intonația, înainte de cuvinte”, indică el: „Trebuie să le răspundem la ceea ce întreabă; astfel se încurajează încrederea și se dezvoltă limbajul și un control emoțional adecvat. Emoția este poarta către învățare”, descrie expertul.