A murit James Harrison la vârsta de 88 de ani

James Harrison, un donator de sânge remarcabil din Australia, a murit la vârsta de 88 de ani, după ce, conform familiei sale, a salvat viețile a peste două milioane de sugari în șase decenii. Harrison, fost angajat al căilor ferate, a murit în somn într-un azil de bătrâni la nord de Sydney (Australia) pe 17 februarie.

Cunoscut ca «omul cu brațul de aur» — după cum a fost definit de Serviciul Australian de Sânge al Crucii Roșii — plasma sa conținea un anticorp rar, cunoscut sub numele de Anti-D, care a fost folosit pentru a dezvolta injecția cu același nume. Această injecție ajută la combaterea bolii hemolitice a nou-născutului, în care sângele unei femei însărcinate începe să atace celulele sanguine ale fătului în uter. Boala apare atunci când mama are sânge cu Rh negativ, iar fătul are Rh pozitiv, moștenit de la tată.

«James a fost un om extraordinar, stoic de bun și generos, care a fost dedicat donării pe tot parcursul vieții sale și a câștigat inimile multor oameni din întreaga lume», — a declarat Stephen Cornelissen, director executiv al organizației australiene, într-o declarație. Harrison a început să doneze plasmă în 1954, când avea 18 ani, și a făcut-o la fiecare două săptămâni până la vârsta de 81 de ani — vârsta maximă pentru donarea de sânge în Australia.

Astfel, el a prevenit milioane de decese la naștere și malformații ale creierului care ar fi putut afecta viețile a mii de oameni. Acest lucru i-a adus recunoașterea Cărții Recordurilor Guinness: în 2005 a devenit persoana care a donat cea mai multă plasmă din sânge din lume — un total de 1173 de extracții, în ciuda fricii sale de ace.