Viața unui chef privat pentru milionari este adesea percepută ca fiind plină de glamour: călătorii cu avioane private, gătit pe iahturi luxoase sau în vile de vară și venituri considerabil mai mari decât într-un restaurant obișnuit. Cu toate acestea, dincolo de aparențele strălucitoare, mulți dintre acești profesioniști descriu realitatea meseriei lor ca pe o "cușcă de aur".

Miguel Orts, un chef privat cu patru ani de experiență pe catamarane de lux, povestește despre cerințele exorbitante ale clienților săi, inclusiv apă îmbuteliată din Toscana, vin Chablis de 400 de euro sticla, homar, filet mignon și cantități impresionante de caviar. El subliniază că, deși bugete sunt nelimitate, iar libertatea creativă este prezentă, se pierde din avangardismul culinar.

Pablo Albuerne, un alt chef cu experiență internațională, a călătorit aproape cinci ani alături de un important om de afaceri chinez, devenind ghidul său gastronomic personal. Pe lângă prepararea meselor, Albuerne gestiona rezervări la restaurante, oferea sfaturi culinare și achiziționa ingrediente de cea mai înaltă calitate, cum ar fi cel mai bun jamon de bellota.

Clienții acestor chefi sunt diverși, de la cei care angajează bucătari pe sezon pentru vacanțe în destinații exotice, până la cei care solicită servicii pe tot parcursul anului în multiple reședințe. La cel mai înalt nivel se află chefii privați ai Persoanelor cu Avere Netă Ultra-Înaltă (UHNWIs), care călătoresc alături de angajatorii lor la nivel global, gestionând toate aspectele legate de alimentație.

Contrar așteptărilor, mulți clienți bogați preferă preparate simple, dar cu ingrediente de cea mai bună calitate. Raúl Moreno, un tânăr chef care lucrează în vile din Ibiza, afirmă că majoritatea clienților caută confort și simplitate, optând pentru bucătăria mediteraneană proaspătă și preparate la grătar, mai degrabă decât pentru creații avangardiste. Accentul este pus pe prospețime și calitate superioară a produselor, ceea ce implică relații strânse cu furnizori de încredere.

Discreția este o calitate esențială. Sarah Stothart, care a gătit pentru un magnat media, a trebuit să semneze o clauză de confidențialitate. Pe lângă cerințele culinare, chefii se confruntă și cu provocările conviețuirii 24/7, expunându-se la situații incomode. Cu toate acestea, mulți dintre ei își construiesc relații bazate pe respect reciproc cu angajatorii lor.

Salariile sunt un avantaj clar: un chef privat itinerant poate câștiga între cinci și șase mii de euro pe lună, plus bacșișuri care pot rotunji suma la opt mii de euro. Chefii permanenți pot câștiga între șase sute și o mie de euro pe zi. Cu toate acestea, profesioniștii avertizează că nu ar trebui să fie vorba doar de bani. Acest stil de viață, deși plin de recompense financiare și experiențe unice, implică și sacrificii personale, o "închisoare de aur" în care trăiești viața altcuiva și îți sacrifici libertatea personală.