Marine Le Pen în timpul unei ședințe plenare la Adunarea Națională luni. Sursă foto: Associated Press/LaPresse (APN)

Președinta tribunalului corecțional din Paris, Bénédicte de Perthuis, a avertizat deja luni, înainte de a pronunța sentința împotriva lui Marine Le Pen: «Lectura va fi lungă, deoarece acest caz depășește sfera tribunalului». La scurt timp după aceea, a declarat-o vinovată de deturnare de fonduri publice și a condamnat-o la patru ani de închisoare, dintre care doi cu brățară electronică, și cinci ani de ineligibilitate cu efect imediat, ceea ce face foarte dificilă candidatura sa la alegerile prezidențiale din 2027, unde era considerată favorită. Partidul său, Reuniunea Națională (RN), a fost cel mai votat la alegerile legislative din iulie anul trecut (cu aproape 11 milioane de voturi) și deține cele mai multe mandate (124).

Sentința a declanșat un tsunami în țară, unde dezbaterea se concentrează pe ineligibilitatea sa imediată. Le Pen poate face apel împotriva pedepsei cu închisoarea, dar nu și împotriva acestei măsuri, care divide clasa politică între cei care o consideră excesivă și cei care susțin că legea a fost aplicată.

«Sentința are impact politic, dar nu este o decizie politică. Sentința este aplicarea strictă a dreptului, deoarece judecătorii au constatat că a avut un rol major în infracțiunea dovedită», explică Jean-Philippe Derosier, profesor de Drept Public la Universitatea din Lille. «Tribunalul nu a judecat idei sau un program, ci deturnarea de fonduri de milioane de euro. Deși consecințele acestei decizii sunt politice, nu se poate inversa ordinea lucrurilor», denunță Alexandra Vaillant, secretar general al Uniunii Sindicale a Magistraților, cel mai important sindicat al judecătorilor și procurorilor din Franța. O dovadă a diviziunii pe această temă este rezultatul unui sondaj Elabe realizat după sentință: 57% dintre francezi consideră că decizia este conformă cu faptele.

Însuși premierul, François Bayrou, a denunțat faptul că Franța este singura țară unde există această posibilitate de a declara automat ineligibil un condamnat. Chiar dacă se face apel, măsura rămâne în vigoare până la un nou verdict. «Acest caz se explică prin faptul că tribunalul a văzut un risc de recidivă, justificat de faptul că Le Pen nu recunoaște existența unei infracțiuni în faptele dovedite. De aceea există riscul să le comită din nou», adaugă profesorul Derosier.

Măsura provine din așa-numita Lege Sapin, adoptată în 2016, cu un an înainte de alegerile prezidențiale din 2017, câștigate de Emmanuel Macron în fața lui Le Pen. Această lege împotriva corupției a conferit mai multă putere judecătorilor în aplicarea acestei pedepse complementare de ineligibilitate pentru aleșii condamnați. A fost aprobată cu majoritate în Adunare. La acea vreme, partidul lui Le Pen avea doar doi deputați: Marion Maréchal Le Pen, nepoata liderei, care a votat împotrivă, și Gilbert Collard, care nu a votat. Le Pen nu avea încă mandat de deputat.

Înainte de intrarea sa în vigoare, «era opțională, judecătorul trebuia să justifice de ce aplica ineligibilitatea. Acum trebuie să justifice de ce nu o aplică». Așa s-a întâmplat luni în cazul lui Louis Aliot, primarul din Perpignan, condamnat la trei ani de ineligibilitate, dar în cazul său fără executare imediată. S-a argumentat că era «pentru a proteja libertatea alegătorilor care l-au ales pe primar» înainte de condamnare.

Nu este cazul lui Le Pen, care nu a primit încă girul urnelor. «Pedeapsa a fost explicată și motivată. Ineligibilitatea este un instrument pe care un tribunal îl are de ani de zile. Nu doar că o poate aplica, dar trebuie să o facă, iar dacă nu o face, trebuie să motiveze. Judecătorii aplică legile. Este surprinzător să auzi politicienii criticând o măsură pe care ei au votat-o», spune Vaillant.

Faptul că a fost aplicată, chiar știind că Le Pen era favorită pentru 2027, «demonstrează că nimeni nu este mai presus de justiție», adaugă ea. «Nu este orice candidat, este cineva cu șanse mari de a câștiga și a comis o infracțiune care nu este un simplu exces de viteză. În Franța, președintele are imunitate și o poziție bună pentru a orienta reforme care să-l exonereze de responsabilități», întărește Derosier.

Alte condamnări

Nu este prima condamnare a unei figuri politice de prim rang cu impact electoral. În 2004, Alain Juppé, potențial candidat al dreptei franceze la alegerile din 2007, și-a văzut spulberate aspirațiile după ce a fost condamnat la 14 luni de închisoare și un an de ineligibilitate în cazul angajărilor fictive de la Primăria Parisului. A demisionat, iar alegerile respective au fost câștigate de Nicolas Sarkozy, care astăzi poartă o brățară electronică după ce a fost condamnat pentru trafic de influență.

În 2017, o altă decizie judiciară a anulat șansele de a ajunge la Palatul Élysée ale fostului premier François Fillon. A fost condamnat la cinci ani de închisoare și 10 ani de ineligibilitate pentru angajarea frauduloasă a soției sale ca asistent parlamentar fără ca aceasta să exercite funcția. Fillon a făcut apel la curtea de apel și apoi la Curtea de Casație.

Le Pen a făcut apel împotriva sentinței. Curtea de Apel a comunicat că așteaptă o decizie în vara anului 2026. «Este vorba de un caz complex, cu mulți implicați». În mijlocul agitației din Adunare, politica RN a denunțat din nou marți o persecuție din partea justiției și l-a citat pe Charles de Montesquieu, părintele separației puterilor în stat: «Nu există tiranie mai crudelă decât cea exercitată la umbra legilor și sub culorile justiției».