Keir Starmer’s Pragmatic Approach to UK-EU Relations

Keir Starmer a afirmat întotdeauna că nu are timp pentru discuții ideologice. Abordează problemele cu spiritul practic al avocatului și procurorului care a fost ani de zile. Pe măsură ce un prim acord între Regatul Unit și UE devine din ce în ce mai matur, având ca scop abordarea unor probleme ambițioase precum apărarea, pescuitul, controalele vamale și mobilitatea tinerilor între continent și insulă, ministrul Nick Thomas-Symonds, responsabil cu relațiile cu Bruxelles-ul, a declarat clar că noul guvern laburist nu se simte legat de dezbaterile existențiale despre Brexit care au consumat țara ani de zile. «Este cel mai rezonabil și pragmatic lucru. Dorim mai mulți bani în buzunarele clasei muncitoare, precum și să oferim Regatului Unit mai multă siguranță și stabilitate pe termen lung», a declarat Thomas-Symonds săptămâna aceasta într-un articol de opinie din ziarul The Guardian, în care a apărat pactul dintre cele două blocuri, care se pregătește pentru primul summit bilateral, pe 19 mai, la Londra. «Nu ne vom lăsa limitați de dezbaterile și argumentele din trecut (...) Nu este vorba despre ideologie sau despre întoarcerea la diviziunile de acum câțiva ani, ci despre aplicarea unui pragmatism fără scrupule și despre ceea ce este mai bine pentru interesul național», a adăugat ministrul. Cuvintele sale au precedat întâlnirea bilaterală de joi, de la Downing Street, dintre prim-ministrul britanic și președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, care a călătorit la Londra pentru a participa la Summitul privind Securitatea Energetică. Cei doi lideri au folosit întâlnirea pentru a da un impuls politic sarcinii delegațiilor tehnice, care lucrează de luni de zile. «Amândoi sunt de acord că s-au făcut progrese bune. Au cerut echipelor lor respective să continue să impulsioneze o muncă atât de importantă în următoarele săptămâni, cu scopul de a prezenta un pachet de propuneri cât mai ambițios posibil la viitorul summit Regatul Unit-Uniunea Europeană de luna viitoare», a asigurat un purtător de cuvânt al prim-ministrului.

Nodul gordian al tinerilor

Londra și Bruxelles-ul doresc să încheie patru acorduri în luna mai. Cel mai articulat și aproape gata de aprobare este cel privind apărarea și securitatea. Războiul din Ucraina a provocat o apropiere intensă între Regatul Unit și UE, iar clubul comunitar pare dispus în cele din urmă să permită companiilor britanice să aibă acces, după plata unei cote de finanțare, la cele peste 175 de miliarde de euro din SAFE (Security Action for Europe, Acțiunea de Securitate pentru Europa) pe care UE dorește să le aloce reînarmării. Pe lângă pactul de apărare, echipele lucrează la un nou acord de pescuit și la relaxarea controalelor sanitare și fitosanitare ale produselor pe care Regatul Unit le exportă pe continent sau în Irlanda de Nord, în schimbul unei alinieri britanice la reglementările UE. Dar nodul gordian pe care guvernul Starmer știe că trebuie să îl dezlege dacă dorește să își repornească relațiile cu Uniunea Europeană cu dreptul este Schema de Mobilitate a Tinerilor. Este vorba despre un plan propus de Bruxelles și impulsionat insistent de guverne precum cel german, cu care se urmărește recuperarea schimbului de tineri între insulă și continent cu intenția de a lucra, studia sau călători, dar mai ales pentru a revitaliza legăturile care au întărit spiritul european ani de zile. «Pentru a putea extinde oportunitățile culturale, educaționale și economice pentru tinerii din Regatul Unit», au explicat într-o scrisoare adresată Guvernului un grup de peste 70 de deputați și lorzi care solicită acest acord cu UE.

Starmer se teme de ideea ca propunerea să fie văzută ca o revenire la libertatea de mișcare a persoanelor din Uniunea Europeană, la care Londra a renunțat odată cu Brexit. Imigrația, care continuă să crească, este percepută de guvernul laburist ca pretext pentru o consolidare a partidelor populiste. Ministrul de Interne, Yvette Cooper, a fost membrul Executivului cel mai opus unei scheme care ar crește numărul de nou-veniți în țară. De aceea, se lucrează la o formulă care să limiteze timpul sau numărul de tineri care ar putea beneficia de o schemă care nu a fost niciodată concepută pentru a recupera libertatea de mișcare a UE, insistă experții. Este vorba despre un program de vize pentru persoane cu vârste cuprinse între 18 și 30 de ani, similar cu cel pe care atât Regatul Unit, cât și UE îl au deja cu țări terțe. «Schema de mobilitate a tinerilor necesită o viză și permite doar șederi temporare pentru a lucra, studia sau călători, dar în condiții specifice și restricționate, fără a putea acumula drepturi de rezidență sau libertate absolută de mișcare», explică profesorii de la Universitatea din Warwick, Kirsty Warner și Husein Kasim, într-un text pentru organizația UK in a Changing Europe. Guvernul britanic lucrează cu mai multe idei, care ar include posibilitatea excluderii tinerilor care ar beneficia de program din contabilitatea oficială a imigranților; egalizarea cifrei de sosiri cu cea a plecărilor (un cetățean al UE pentru fiecare britanic) sau o limită strictă de timp de ședere, de unu până la patru ani. Dar dacă schema prevede în cele din urmă drepturi de acces la sănătatea publică și taxe universitare cu același cost pe care îl plătesc astăzi britanicii (în prezent, un student din UE trebuie să plătească de până la trei ori mai mult), se va redeschide definitiv ușa unui schimb cultural, uman și economic de care multe companii, instituții și cetățeni britanici duc lipsă.