În culisele Real Club de Tenis Barcelona, se ascunde "zona de gustări".

Cel puțin așa o numesc angajații săi. În timp ce cafelele și sandvișurile vin și pleacă, un mural cu 71 de afișe decorează intrarea în loc: câte unul pentru fiecare campion al Trofeului Conde de Godó din 1953, anul fondării sale. Înconjurate de fotografiile care omagiază realizările lui Rafael Nadal, Manuel Orantes sau Balasz Taroczy, se află și cele ale lui Björn Borg: dublu câștigător al turneului catalan, în edițiile din 1975 și 1977.

«Când a ridicat cupa, nu se aștepta să fie atât de grea. A făcut ca un gest că o va scăpa», povestește Rafael Seguí, fotomanagerul evenimentului, despre prima dată când tenismenul suedez s-a proclamat învingător în clubul din Pedralbes. Anul acesta, se împlinesc 50 de ani de la primul titlu al lui Borg la Barcelona. De la acea victorie în finala împotriva italianului Adriano Panatta. De aceea, la jumătate de secol distanță și în plină Săptămână Sfântă, Vikingul de Gheață se plimbă zilele acestea prin incinta RCTB.

Mai multe informații
ALCARAZ
În parte, pentru a vedea debutul fiului său Leo la Godó, care a căzut sâmbăta trecută în primul tur în fața britanicului Jacob Fearnley (7-5 și 7-6); în parte, pentru a se bucura de tributul care i se va aduce marți pentru triumful său incipient în Ciudad Condal. «A ajuns aici la 17 ani. A fost înscris de antrenorul său, Lennart Bergelin, participant și cap de serie în prima ediție a turneului», își amintește Pere Hernández, responsabilul arhivei istorice a Real Club de Tenis Barcelona.

Atunci, un tânăr Borg știa deja ce înseamnă să concurezi împotriva jucătorilor spanioli. Cu câteva luni înainte de a debuta la Godó, în 1973, deja înfruntase echipa națională în Cupa Davis, la Bastad. Jocul său, încă embrionar, era un atractiv pentru publicul internațional. La fel ca și părul său lung, o caracteristică fizică care l-a făcut să devină „băiatul frumos” al epocii, potrivit lui Seguí, în mare parte ca rezultat al senzaționalismului presei britanice de odinioară.

Corzi și un pariu
Cu toate acestea, atitudinea „liniștită și educată” a tenismenului, tipică caracterului nordic, au făcut din cel de 11 ori câștigător de Grand Slam un adevărat idol al maselor. Poate, datorită jocului său agresiv de pe linia de fund; poate, datorită inconfundabilului său rever cu două mâini; sau poate, de asemenea, datorită manierei sale particulare cu rachetele. «Juca cu o tensiune atât de mare încât nu era normal. El aducea la încordat 10 sau 12 dimineața. Când i le dădeau, le lua, le ciocnea una de alta și asculta sunetul corzilor. În cele din urmă, rămânea cu patru sau cinci cel mult. Pe celelalte le returna pentru a fi încordate din nou», relatează Pere Hernández.

Oricum ar fi, natura competitivă a lui Björn Borg nu depindea doar de starea rachetelor, ci era ceva intrinsec personalității sale. Ca atunci când a pariat cu un responsabil al clubului în 1977 — data celei de-a doua cuceriri la Barcelona — că «va câștiga împotriva lui Eddie Dibbs primele două seturi cu 6-0 și 6-0, în semifinale». «Și a făcut-o». A învins. Cu 6-4 în al treilea set. «În acele vremuri, se juca la cinci seturi și Dibbs era unul dintre marii jucători pe zgură», subliniază fostul șef de presă al turneului catalan.

Borg și Orantes alături de Conde de Godó, după triumful suedezului în finala din 1977. EFE și adaugă următoarele: «A avut febră mare toată săptămâna. Era atât de superior încât era o nebunie. Ieșea, juca și se băga în patul hotelului». În acea ediție a campionatului, tenismenul din Stockholm nu a cedat niciun set începând cu turul al treilea, inclusiv finala împotriva lui Manuel Orantes (6-2, 7-5 și 6-2). Cu patru sezoane înainte, fostul jucător din Granada îl eliminase în semifinale. Cu toate acestea, Borg menținea o relație bună cu el.

Era un tip cu valori. Când era mic, o experiență personală i-a marcat temperamentul. «Mama sa l-a pedepsit șase luni fără să poată juca tenis, pentru că se comportase urât pe un teren. El, stând tot acest timp fără să concureze, i-a spus că nu se va mai purta niciodată urât. A fost întotdeauna o persoană supercorectă», comentează Hernández despre idiosincrasia suedezului. O identitate pe care o transmitea și altor domenii ale vieții, dincolo de circuit.

«Avea faima de a fi turbulent și protestatar, dar era foarte formal și tăcut», își amintește Seguí. «Așa cum puteai să-l vezi pe Orantes jucând o partidă de șah cu Ilie Năstase în club, pe el nu. Nu râdea aproape niciodată, nu se juca cu nimeni», dezvăluie istoricul fotoreporter. Cu toate acestea, există momente în care zâmbetul suedezului se schițează. Cele două afișe situate în "zona de gustări" a RCTB, care îl înalță pe Borg ca campion al Godó în 1975 și 1977, o demonstrează.