Într-un interval de doar 22 de zile, de la Dubai la California, tânăra Mirra Andreeva își consolidează ascensiunea:

dacă în deșertul arab a triumfat după ce a eliminat-o pe numărul doi mondial, Iga Swiatek, acum se autodepășește învingând-o și pe actuala regină a circuitului, Aryna Sabalenka. Bielorusa rămâne încremenită când acel ultim forehand o depășește pe partea stângă și pecetluiește finala de la Indian Wells, încheiată cu 2-6, 6-4, 6-3 (după 2 ore și 5 minute) în favoarea rusoaicei, exuberantă și fericită, emoționată. Și pe bună dreptate.

Sunt două turnee de categorie 1000 în trei săptămâni, un salt considerabil în clasament — este deja pe locul șase mondial, amenințând serios top 5 — și demonstrația că la cei 17 ani ai săi a dezlănțuit o versiune care poate pune în dificultate cele mai puternice jucătoare din circuit. În acest moment, nimeni nu o poate opri. Nici măcar campioane consacrate precum Sabalenka, cu nouă ani mai în vârstă, cu trei titluri de Mare Șlem în palmares și care până acum se impusese în patru din cele cinci dueluri directe; de două ori în acest sezon. Dar era avertizată.

Andreeva, în ascensiune din primăvara trecută, i-a provocat deja o înfrângere anul trecut la Roland Garros, iar acum se impune pe hardul californian datorită acelui cocktail care combină fizicul, talentul și ambiția. "Conchita mi-a adus și ordine. Mă învață să nu fiu atât de defensivă, să fiu mai agresivă cu loviturile", apreciază câștigătoarea, ale cărei virtuți par să fi fost completate de un plan de joc care le consumă pe rivale una după alta.

Mai multe informații

INTERVIU | Conchita: “Mirra este extrem de perfecționistă, se transformă”

Capabilă să servească cu 202 km/h, este cea mai tânără campioană de la Indian Wells de la Serena Williams în ediția din 1999, cu 26 de zile mai puțin. Doar americanca și elvețianca Martina Hingis, în 1998, au fost mai precoce în cucerirea acestui prestigios turneu. Andreeva a reușit acest lucru cu o nouă demonstrație de forță, învingând pe parcurs jucătoare de talia Rybakinei, Svitolinei sau polonezei Swiatek, redusă la tăcere în semifinale. Istoria consemnează că până acum doar germanca Steffi Graf (Miami 1987) și Serena (US Open 1999) au reușit să învingă numărul unu și doi mondial în același turneu, în ultimii 40 de ani.

Vorbim, așadar, de performanțe majore în aceste ultime trei săptămâni. "Din nou, vreau să-mi mulțumesc mie însămi pentru că am luptat până la capăt, pentru efortul depus și pentru că am alergat ca un iepure astăzi, pentru că Aryna trimitea bombe", glumește ea în discursul de încoronare, o rutină care probabil îi va deveni din ce în ce mai familiară. Andreeva sărbătorește ceea ce i-a fost refuzat Conchitei, învinsă în finalele din '92 (Seles) și '96 (Graf), și o face după o lecție de calm, tenacitate și inițiativă.

În ciuda faptului că a cedat primul set și a pierdut cele două confruntări cu Sabalenka din acest an, Brisbane și Australian Open, nu s-a lăsat intimidată. Bielorusa venea după ce cedase un singur game cu o zi înainte, împotriva lui Madison Keys, dar sfârșește prin a ceda. Rusoaica concentrează calm și precizie, lovituri bune și un rever interesant; nu îi lipsesc nici creativitatea, determinarea și viteza. Dacă trebuie să joace o scurtă cu efect sau să urce la fileu pentru a încurca, o face, și astfel demolează treptat încrederea unei Sabalenka care în cele două confruntări anterioare îi refuzase 18 șanse de break. Se opune, dar nu poate. Imposibil de oprit de data aceasta.

Andreeva, exuberantă în aceste zile, formată pe Coasta de Azur (Cannes) și șlefuită de aproape un an de Conchita, care o definea astfel într-un interviu recent acordat acestei publicații: "Este extrem de perfecționistă și exigentă, uneori se poate transforma". Își îmbunătățește forma, iar teama se răspândește în intimitatea vestiarului: tânăra Mirra calcă apăsat.