Considerat cândva un sport pentru elita, asociat cu imaginea de lux și exclusivitate, padelul a cunoscut o ascensiune fulminantă, devenind o pasiune pentru mulți. De la președinți și oameni de afaceri importanți până la vedete sportive și actori, padelul atrage din ce în ce mai mulți adepți.

La început, padelul era perceput ca un sport rezervat unei elite, un simbol al bogăției și al privilegiilor. Cu toate acestea, precum multe alte sporturi, a suferit o transformare, extinzându-și audiența. Tinerii și pasionații de activități în aer liber au început să aleagă din ce în ce mai mult padelul pentru antrenamente și divertisment, ceea ce a dus la creșterea numărului de turnee și terenuri în marile orașe.

Popularitatea padelului este confirmată și de vedete. Dacă ne ghidăm după celebritățile care practică un anumit sport, putem afirma cu certitudine că padelul se află în ascensiune. Această tendință este observată nu doar în Spania, unde popularitatea sa a început să crească în anii '90, ci și în întreaga lume.

Pentru a înțelege fenomenul padelului, este important să ne întoarcem la origini. În anii '60, omul de afaceri mexican Enrique Corcuera a modificat un teren de squash în casa sa din Acapulco, adăugând un al doilea perete, un fileu și pereți laterali mai mici. Astfel a luat naștere un sport care combină elemente de tenis și squash, dar care este mai puțin solicitant din punct de vedere fizic și permite jucătorilor să se privească în față. Invenția a devenit rapid populară, inclusiv în Marbella, unde padelul a fost asociat cu elita bogată.

În a doua jumătate a anilor '70, padelul a început să se răspândească în lumea imobiliară, și cu timpul a obținut susținerea din partea fostului președinte al Spaniei, José María Aznar. Fotografiile cu Aznar cu racheta de padel în vacanță au atras atenția asupra acestui sport, făcându-l și mai recunoscut.

Astăzi, padelul nu este doar un sport, ci o parte a stilului de viață modern. El unește oamenii, devenind o nouă modalitate de socializare, în special în rândul tinerilor. Conform unui studiu Ipsos, 41% dintre reprezentanții generației Z consideră padelul o modalitate excelentă de a cunoaște oameni noi. Platforme de întâlniri, cum ar fi Bumble, organizează chiar evenimente dedicate padelului.

Conform Federației Internaționale de Padel (FIP), în 2024, s-a înregistrat o creștere de 35% a numărului de terenuri în Europa și de 50% în America de Nord. Marea Britanie conduce în ceea ce privește creșterea, depășind 500 de terenuri și deschizând cluburi exclusive cu liste de așteptare.

Padelul continuă marșul său triumfător în lume, estompând granițele și unind oameni de diferite vârste și medii sociale. De la un sport de elită la o pasiune de masă – aceasta este o poveste de succes care continuă.