La o lună de la începutul sezonului, a devenit clar pentru toată lumea că Endrick poate fi și un tânăr îndrăzneț. Împotriva lui Stuttgart, i-a ignorat pe Vinicius și Mbappé și a rezolvat un contraatac cu un șut de la mare distanță care nu părea cea mai bună soluție. Și a marcat, spre surprinderea generală. „Are curaj. Este capabil să facă ceva la care nimeni nu s-ar gândi”, a reacționat Carlo Ancelotti. Două săptămâni mai târziu, pe Metropolitano, a încercat din nou o acțiune individuală într-un contraatac clar care ar fi putut decide derby-ul pentru Madrid, dar de data aceasta nu i-a ieșit. Atlético a egalat câteva minute mai târziu, iar vestiarul nu a mai fost la fel de încântat de această nouă dovadă de îndrăzneală a brazilianului de 18 ani, cumpărat vara trecută de la Palmeiras pentru 47 de milioane de euro.

Fotbalul lui Endrick este unul cu „trăgaciul ușor”. Mai întâi șutează și apoi întreabă. Este jucătorul echipei care are nevoie de cele mai puține minute pentru a șuta (15,5), devansându-i pe Mbappé (19,8) și Vinicius (27,3). Cu apariții sporadice în La Liga și Champions League, Cupa Regelui a fost terenul său de manevră: patru din cele șase goluri ale sale le-a marcat în această competiție, unde este golgheterul echipei, având o mare influență asupra rezultatelor. Dubla sa împotriva Celtei Vigo în prelungiri a scos Real Madrid dintr-o situație dificilă, a marcat un gol la Leganés, iar golul de 0-1 al „albilor” în turul semifinalelor împotriva lui Real Sociedad a fost al său (marți, returul la 22:30; Digi Sport, Prima Sport). În acea seară pe Anoeta, a oferit o mostră a modului său de joc: abia a atins mingea de 18 ori în 77 de minute - cel mai puțin dintre toți, cu multă diferență -, dar a lăsat în urmă două șuturi și un gol.

„Lucrează foarte bine, sunt încântat de el. I-am oferit minute când am putut și mereu le-a fructificat. Mâine [marți] ar putea avea șanse, pentru că în Cupă s-a descurcat foarte bine”, a comentat Carletto înaintea meciului, apreciind capacitatea sa de a șuta rapid și puternic. Mai mult de jumătate din șuturile sale au fost pe poartă (17 din 32, 53%), fiind depășit doar de Brahim (57%) și Mbappé (53,7%). La capitolul minusuri, încă are o marjă de îmbunătățire în ceea ce privește controlul mingii și asocierea cu coechipierii.

Îngrijorat pentru Campionatul Mondial

Endrick a fost cel mai puțin utilizat jucător din prima echipă (496 de minute), fără a lua în calcul accidentații pe termen lung, iar aceasta este o întrebare constantă în explicațiile publice cerute lui Ancelotti. Atât pentru brazilian, cât și pentru Arda Güler (20 de ani), cel din urmă fiind mai vocal decât primul. „Endrick vorbește foarte puțin și muncește mult”, a spus despre el la începutul sezonului. Carletto a cerut mereu răbdare cu tinerii atacanți, având în vedere concurența, iar luni a transmis un alt mesaj. „Istoria clubului spune că mulți jucători care acum sunt titulari au stat mult timp pe bancă. Vinicius câțiva ani, Rodrygo câțiva ani, Valverde, Camavinga… Este obișnuit să stai puțin pe bancă dacă vrei să fii la Real Madrid”, a avertizat tehnicianul.

Brazilianul, care la Madrid nu a dat semne publice de nerăbdare, a arătat o oarecare îngrijorare în ultima pauză internațională cu naționala sa, temându-se că participarea redusă la Bernabéu l-ar putea lăsa în afara Campionatului Mondial din 2026. De data aceasta a intrat pe listă datorită accidentării lui Neymar, iar în convocarea anterioară, din noiembrie, a rămas pe dinafară.

„Este obișnuit să stai puțin pe bancă dacă vrei să fii la Real Madrid” - Carlo Ancelotti

Sfătuit zilnic de Antonio Rüdiger – dar nu prin laude, a nuanțat tânărul –, loviturile de departajare din Champions League împotriva lui Atlético l-au pus în mod neașteptat în centrul atenției, și de data aceasta nu neapărat pentru îndrăzneala sa. „Poți să bați tu al cincilea?”, l-a întrebat Ancelotti. „Dar i-am văzut fața și am spus: ‘stai, stai’. Am decis că mai bine Rüdiger”, a dezvăluit italianul. O ofertă care a atras atenția datorită momentului delicat, tinereții sale și faptului că istoricul lui Endrick la punctul cu var nu este lung sau plin de reușite. Ultimul pe care îl executase, în februarie 2024, la turneul preolimpic împotriva Paraguayului, l-a ratat. În 2023, a ratat altul cu Palmeiras, în campionatul brazilian împotriva lui Athletico Paranaense. Iar în 2022, a transformat unul cu Brazilia U-17 într-un amical împotriva Olandei. Luni, Carletto a fost întrebat din nou dacă l-ar lua în considerare pentru o altă eventuală serie de lovituri de departajare și a răspuns mai mult cu un zâmbet decât cu cuvinte. „Da, îl iau în considerare, depinde de multe lucruri”, a evitat el un răspuns clar.

Deocamdată, Cupa Regelui a fost competiția în care noua achiziție a Madridului, venită din pepiniera braziliană, s-a putut remarca cel mai mult și cel mai bine.