Real Madrid se întoarce la Londra pentru un duel crucial în Liga Campionilor

Mergând pe sârmă ca niciodată, sau ca întotdeauna, Real Madrid se întoarce acolo unde a fost fericit acum mai puțin de un an: în Liga Campionilor, la Londra, orașul în care a cucerit a 15-a «Urechonă» pe Wembley, la doar zece kilometri est de Emirates, scenariul în care debutează în meci oficial în această seară în prima manșă a sferturilor de finală contra Arsenal (22:00, Orange Sport).

Echipa lui Mikel Arteta este un mecanism structurat, cel mai puțin vulnerabil din turneu, care totuși ajunge fără opțiuni în Premier League. Echipa lui Ancelotti, care pentru câteva ore sâmbătă și-a făcut ideea că a pierdut Liga, se prezintă târând ideea că încă are de găsit o structură care să-i permită să-și exploateze fastuoasa colecție de atacanți. «Nu cred că suntem atât de rău precum spun criticile», a spus ieri Courtois. «Din interior simțim că o facem bine. Suntem aici, suntem vii în toate cele trei competiții».

O presiune sporită asupra lui Vinicius

Real Madrid se întoarce acolo unde a fost atât de fericit cu unul dintre fotbaliștii care au contribuit cel mai mult la acea fericire oarecum ștearsă. Bernabéu l-a fluierat pe Vinicius de la prima minge pierdută sâmbătă contra Valencia. Și cu atât mai mult când apoi a irosit un penalty care ar fi putut egala meciul. Vinicius a ajuns prins într-o situație care a fost concepută pentru a-l propulsa spre Balonul de Aur. Cu Benzema în Arabia, corpul tehnic a studiat opțiunile și a acceptat indicația de a încredința loviturile brazilianului, în ciuda faptului că datele pe care le gestionau nu recomandau acest lucru. În plus, el nu s-a simțit niciodată confortabil la 11 metri.

A ratat primul, în meciul de presezon contra Barcelonei în iulie 2023, a marcat următoarele șapte cu Real Madrid și cu Brazilia, și apoi a căzut într-o serie de trei ratări în ultimele patru lovituri, conform numărătorii Opta.

Cu toate acestea, încăpățânat și competitiv, se aplică aproape zilnic pentru a încerca să domine o tehnică ce-i este evazivă. Specialiștii clasici nu se antrenează în fiecare zi. Conform unei surse cu acces la antrenamentele de la Valdebebas, insistența și frustrarea provoacă faptul că efortul i se face ghem. A dat atâtea ture căutării unei rutine de succes încât s-a saturat și pare din ce în ce mai pierdut. Ultimul episod a fost execuția slabă pe care i-a oprit-o în weekend Mamardashvili. Execuția a fost atât de previzibilă încât portarului Valenciei i-ar fi fost suficient să se uite la un scurt videoclip care circulă de zile întregi în rețelele de socializare care relaționează piciorul cu care face «paradinha» cu partea pe care o alege. Sâmbătă s-a sprijinit pe dreapta și a ales acel flanc, ca întotdeauna.

Cu doar trei săptămâni înainte irosise precedentul, în returul optimilor Ligii Campionilor pe Metropolitano. Aceluia îi descifra și videoclipul: fără «paradinha», trage sus și mai degrabă centrat, iar acela s-a dus în tribună.

Întrebări și discuții în jurul viitorului lui Vinicius

În club sunt din ce în ce mai multe persoane, de la birouri la vestiar, convinse că trebuie să lase penalty-urile. Ancelotti nu a vrut să încheie subiectul ieri: «Ne-am gândit la asta și mâine vom încerca să gestionăm». Chiar și în anturajul brazilianului cred că, în ciuda faptului că el va continua să-l asume ca o provocare, îi face mai mult rău decât bine. Ceea ce a început ca o scurtătură spre Balonul de Aur care i-a scăpat în octombrie pentru un pumn de voturi, a derivat într-o capcană. Oamenii lui au observat că ratările dau pas lungi minute de joc slab, ceea ce ațâță și mai mult nemulțumirea tribunei.

Ștergerea penalty-urilor adaugă un alt element la agitația unui sezon ciudat pentru Vinicius. Dispariția în vestiar a liderilor precum Kroos și Carvajal în momentul de predare instituțională maximă a obiectivului său de Balonul de Aur, a contribuit la faptul că caracterul său vulcanic s-a dezcontrolat mai des. Cel care a funcționat atât de mult ca salvator al Madridului a ajuns să presupună uneori un risc de deraiere. Nu a văzut niciodată atâtea cartonașe ca în acest sezon: 0,36 pe meci, mai mult decât dublu față de 0,15 din 2021-2022, ultima alături de Benzema. De acolo s-a împușcat: 0,30, 0,32 și acum 0,36.

În plus, pe fundal, suna mereu muzica tentației Arabiei Saudite. Agenții săi s-au întâlnit de cel puțin două ori acum aproape jumătate de an și au cules interesul excesiv al țării de a-l contracta. Real Madrid, care se referă la cei 1.000 de milioane de clauză a unui contract care expiră în 2027, i-a citat acum câteva săptămâni pe agenți pentru a le cunoaște intențiile. El susține că vrea să rămână. Clubul i-a transmis o ofertă care li s-a părut prea apropiată de ceea ce câștigă acum și agenții și-au lăsat cifra. Chestia a rămas suspendată acolo. Vinicius nu se grăbește să reînnoiască. Oamenii lui cred că dacă susține randamentul ultimelor campanii, Real Madrid îl va semna mai mult.

În ciuda fluierăturilor din tribune și a bronșilor lui Modric și Bellingham pentru intensitatea sa scăzută, Vinicius își păstrează focul reacției în momente mari și în circumstanțe disperate. Marțea trecută, în returul semifinalei Cupei contra Real Sociedad, tehnicianul italian l-a amenințat că îl va schimba, și chiar l-a sunat pe Brahim. Semnalat și cu scorul împotrivă, brazilianul a aprins scânteia: l-a asistat pe Bellingham după o fază extraordinară și cu alta a provocat cornerul următorului gol.

În ciuda vârtejurilor prin care navighează, are deja 34 de contribuții la gol (20 de goluri și 14 assist-uri), tot atâtea ca în tot sezonul trecut. În această seară se întoarce acolo unde a fost atât de fericit, Liga Campionilor, unde niciun fotbalist nu a contribuit la mai multe goluri decât cele 44 ale sale de la sezonul 2021-2022, primul în care a câștigat turneul. Ancelotti nu are îndoieli după fluierăturile de sâmbătă: «Nu trebuie să vorbesc cu el. Știu perfect că ar fi putut juca mai bine. Când crede că nu a jucat bine, știu că meciul următor îl va face mai bine».