Un atac al echipei Movistar, combinat cu efortul Ineos, a fost suficient pentru a dezorganiza plutonul, afectat de ritmul susținut și, mai ales, de un vânt lateral care a format în cele din urmă un eșalon decisiv în partea finală a etapei. O oportunitate excelentă pentru sprinterii rămași în grupul fruntaș redus; și un paradis pentru Brennan, care a demonstrat că vârsta sa (19 ani) nu este incompatibilă cu succesul, că performanța sa nu este o coincidență, acumulând deja două victorii de etapă în Volta. A fost, de asemenea, o zi în care Ayuso a recuperat tricoul de lider obținând o secundă de bonificație într-un sprint intermediar.

Din cauza reliefului și logisticii, Paüls, punctul de plecare al zilei, situat între drumuri înguste și cățărări scurte presărate cu măslini, autocarele cicliștilor au trebuit să parcheze la poalele localității, la aproximativ jumătate de kilometru distanță. Dar pentru a trece de controlul de semnături, trebuiau să urce, o încălzire în toată regula. La dus, majoritatea gâfâiau, mai mult un oftat decât altceva, la fel cum la întoarcere își regăseau zâmbetele și se relaxau, atât de mult încât organizatorii le făceau semne cu mâinile să reducă viteza, pentru a evita un accident înainte de start. Era recreația cicliștilor, deja cu ședința de echipă încheiată, în timp ce directorii de cursă erau agitați, îngrijorați de o denivelare la 400 de metri de linia de sosire - direcția cursei a acceptat scurtarea sprintului pentru a o evita - și, mai ales, de vântul puternic care bătea. „Va fi așa toată ziua. Este un alt tip de ciclism, deoarece va trebui să fim foarte atenți la eșaloane. Nu putem pierde munca depusă până acum din cauza unei rafale de vânt”, explica unul dintre ei, care chiar și pentru a vorbi cu presa îi invita în mașina echipei, în loc să stea afară. De la ploaia torențială din prima zi pe Costa Brava la vânturile puternice din regiunea Deltei Ebrului. Și au fost decisive.

Plutonul nu a vrut să se angajeze de la început în urmăriri complicate, fiind îngăduitor cu cei care doreau să-și câștige momentul de glorie și poate, dacă norocul și picioarele îi ajutau, un triumf obținut din evadare, ceva nemaiauzit în această ediție a Voltei. Astfel au plecat Armirail (AG2R) și Wenzel (Kern Pharma), cei care luptă pentru tricoul montan - păstrat de primul -, însoțiți de alți cinci rutieri. Avantajul lor, însă, nu a fost niciodată relevant, abia două minute, deoarece echipele cu sprinteri nu voiau să le strice petrecerea. Un efort susținut pentru evadați care nu a putut fi prelungit, șase dintre ei fiind prinși cu 50 de kilometri înainte de final, doar Paleni (FDJ) reușind să mențină ritmul. O poveste cunoscută cu un final trist, fiind absorbit de pluton cu 25 de kilometri înainte de sosire. O eternitate.

Tulburați de vânt, nervii și agitația au fost constante în pluton, toate echipele fiind ocupate să ocupe poziții fruntașe pentru a nu cădea în capcana eșaloanelor. A rula în spate, sau chiar a merge să iei bidoane pentru echipă, însemna pericol. Grijile nu l-au afectat pe Ayuso, conștient că aceasta este șansa lui de a câștiga Volta, a patra cursă a sezonului. Și a clarificat acest lucru în ultimul sprint intermediar, fiind șiret pentru a se interpune între lansarea pregătită de Bora pentru Roglic, abil să sprinteze la timp și, cu pedalări energice, să treacă linia pe locul trei. I-a adus o secundă de bonificație, suficientă pentru a-l depăși pe sloven și a reveni în tricoul de lider cu două etape rămase de disputat.

Dar vântul nu s-a oprit și nici Movistar nu a făcut-o, atacurile în fruntea plutonului multicolor sfârșind prin a-l fragmenta. Au simțit-o pe pielea lor Lenny Martínez și Mikel Landa, clasați pe locurile patru și cinci, rămași în urmă când mai erau 20 de kilometri, o sperietură zdravănă din care au reușit să își revină, deși Enric Mas, al treilea în Volta, vigilent și conștient de situație, a încercat să tragă pentru a mări ecartul. Dar ruptura era făcută și sprintul urma să fie redus. Echipa Ineos și-a asumat responsabilitatea de a accelera ritmul, bazându-se pe viteza de vârf a lui Laurance. Dar avea multă concurență pe flancuri, precum Del Grosso, Van den Berg, Strong și Bittner. De asemenea, desigur, Brennan, care a pornit pe exterior cu dinții încleștați, bicicleta balansându-se, pedalări de foc, un sprint incomensurabil care i-a permis să se ridice în șa și să ridice pumnul, având un avantaj clar. Un triumf care explică faptul că Brennan are foarte puțin dintr-un copil și foarte mult dintr-un viitor campion.

Etapa 5 @terresebretur (Paüls - @ajamposta)

Classificació General / GC Classification

@juann_ayuso - @TeamEmiratesUAE
@rogla - @RBH_ProCycling +0'01"
@EnricMasNicolau - @Movistar_Team +0'21" #VoltaCatalunya104

‍♂️ @esportcat pic.twitter.com/2ma3wuASYo

— Volta a Catalunya (@VoltaCatalunya) March 28, 2024