Probleme reale cauzate de utilizarea telefoanelor mobile la adolescenți

Problemele reale provocate de utilizarea telefoanelor mobile la adolescenți rămân un mare mister pentru știință astăzi. Dezbaterea dintre academicieni cu privire la posibilele beneficii și daune exagerate nu are un câștigător definitiv. Între timp, tinerii continuă să folosească dispozitivele cât de mult pot. Doi cercetători propun într-un nou articol științific o soluție minimă, dar controversată: să ia reperele consumului de alcool pentru a defini când să înceapă să vadă dacă există o problemă. «Pentru majoritatea substanțelor care creează dependență, cum ar fi tutunul sau drogurile, vorbim întotdeauna despre abstinență totală, dar nu putem și nici nu ar trebui să facem asta cu ecranele», spune profesorul de la Universitatea din Washington din Seattle și coautorul articolului, Dimitri A. Christakis. «Alcoolul este o substanță care, dacă este consumată, trebuie făcută cu multă conștiință. Ecranele sunt esențiale și ne pot îmbunătăți viața, dar trebuie să le folosim și cu moderație», adaugă el.

Autorii nu cred că comparația cu alcoolul este problematică sau că indică o direcție greșită: «Este o analogie foarte potrivită. Trebuie să vedem ecranele ca pe o substanță care creează dependență, iar faptul că nu am transmis acest lucru a făcut ca mulți copii să dezvolte obiceiuri problematice», spune Christakis. Mai multe informații «Îți lipsește strada»: dacă problema nu este excesul de ecrane, ci timpul insuficient petrecut în aer liber? Scopul acestei comparații este de a măsura strict timpul de utilizare a ecranelor, nu tipul de consum. «Lumea cercetării a admis că timpul de utilizare a ecranelor pe dispozitive nu este suficient pentru a defini experiența ca fiind sănătoasă, dăunătoare sau inofensivă. Deși credem că conținutul contează la fel de mult - sau poate chiar mai mult - decât timpul petrecut consumând informații digitale, acesta are un cost, deoarece deplasează timpul petrecut în lumea reală», spun autorii în articolul lor.

Cercetătorii oferă un tabel creat pentru alcool de către Institutul Național American pentru Abuzul de Alcool și Alcoolism, care oferă mai multe repere adaptate orelor de consum de informații pe dispozitive: moderat (mai puțin de 5 ore pe zi), utilizare de înaltă intensitate (12 ore într-o zi), utilizare excesivă (9 ore sau mai mult pe zi sau 60 de ore pe săptămână), consum în exces (mai mult de 4 ore consecutive), utilizare abuzivă (pe lângă multe ore, ar include conținut sau momente nepotrivite ale zilei) sau tulburare de utilizare (incapacitatea de a se opri). «Vreau să reformulez dezbaterea astfel încât să înțelegem că există modele de utilizare problematică», spune Christakis. «Unii academicieni discută dacă există cu adevărat sau nu, dar adevărul este simplu: a petrece nouă ore sau mai mult pe zi în fața unui ecran este excesiv. Știm cu toții asta», adaugă el.

Nu totul este timpul

În realitate, nu toată lumea vede lucrurile la fel. Alți cercetători văd această recurs la alcool ca fiind simplist sau riscant: «Consumul de alcool la adolescenți este, în principiu, întotdeauna dăunător, timpul petrecut pe internet are însă mult mai multe nuanțe», spune Maialen Garmendia, coordonator al grupului EU Kids Online din Spania. «Compararea consumului de alcool cu timpul petrecut pe ecran la copii nu este adecvată», adaugă David Smahel, profesor la Universitatea Masaryk (Brno, Republica Cehă). «Dacă nu știm cum este folosit telefonul mobil, nu putem evalua bine impactul său. Timpul online nu este de obicei un criteriu pentru diagnosticarea dependenței de internet sau a utilizării compulsive. Se folosesc alte criterii, cum ar fi impactul pe care îl are: dacă generează conflicte cu prietenii sau familia, schimbări de dispoziție sau recidive», adaugă Smahel.

Lumea academică dedicată cercetării ecranelor și a adolescenților a intrat într-un nou nivel de urgență în ultimele luni. Doi cercetători au propus accelerarea experimentelor în Nature în urmă cu câteva săptămâni, iar acum alți academicieni doresc să încerce să ridice alte semnale de alarmă: «Necesitatea urgentă de a avansa în această clasificare nu poate fi subestimată. În timp ce academicienii se îndoiesc, ezită și dezbat între ei, peste 6 milioane de adolescenți din SUA arată deja ceea ce numim provizoriu utilizare excesivă a dispozitivelor; și un procent considerabil dintre ei suferă probabil de o tulburare din această cauză», se arată în articol. Această urgență de a pune etichete pe baza consumului de alcool poate avea și efecte contraproductive, potrivit Veronicăi Donoso, cercetător asociat la Universitatea Catolică din Louvain și consultant: «Înseamnă reducerea problemei și încercarea de a oferi o soluție unică pentru toți copiii, de toate vârstele și din toate contextele. Nu poate fi redusă la o tipologie care să îndeplinească toate acestea. Reducerea problemei la un cadru în care îți spune că mai mult sau mai puțin este problematic nu mi se pare realist», explică ea. «Doar folosirea telefonului mobil mult timp înseamnă că ai o problemă? Nu neapărat. Fără a înțelege contextul, este foarte dificil de înțeles dacă ceva este dăunător», adaugă Donoso. «Mă îngrijorează comparația dintre utilizarea necorespunzătoare a internetului și substanțele periculoase», explică Gemma Martínez, cercetător la Universitatea din Țara Bascilor și din grupul EU Kids Online. «Suntem hotărâți să oferim o scară care să ne ofere cauzalitatea riscului sau a prejudiciului bazată pe timpul petrecut în fața ecranului. Nu se poate. Trebuie să avem mare grijă să nu considerăm factorul timp ca scop, ci pentru ce este folosit. Oamenii sunt mai preocupați de timp decât de conținut», adaugă Martínez.