Marile inițiative de afaceri pornesc, de obicei, de la identificarea unei probleme și găsirea unei soluții practice și inovatoare. În cuvintele expertului în investiții Peter Drucker, a inova înseamnă a utiliza mai bine ceea ce avem deja.

În primăvara anului 2011, un tânăr ceh de 23 de ani, pe nume Oliver Dlouhý, a identificat o problemă. Dorea să rezerve zboruri pentru o vacanță în Portugalia cu prietena sa, dar găsea doar opțiuni directe la prețuri prohibitive. „De ce”, se întreba el, „nu pot zbura de la Praga la Londra, Madrid sau Amsterdam cu o companie aeriană low-cost și, odată ajuns acolo, să fac legătura cu un alt zbor ieftin spre Lisabona sau Faro?” Opțiunea exista, dar nu era ușor de găsit. Dlouhý explică că lipsa acordurilor directe între companiile implicate făcea ca niciun motor de căutare să nu ofere opțiunea de a „conecta zborurile, obține cărțile de îmbarcare și plăti rezervarea într-o singură tranzacție”.

Un an mai târziu, Dlouhý și partenerul său, Jozef Képesi, au creat împreună Kiwi.com, compania menită să acopere acest gol. Duo-ul de antreprenori a pornit de la un algoritm propriu, numit Virtual Interlining, care permitea combinarea zborurilor într-un mod simplu și eficient. Ideile mari sunt puternice, iar Kiwi.com este acum o companie mare, cu sediul central în Republica Cehă și a doua cea mai mare locație operațională în Barcelona, care combină informații de la 750 de companii aeriene, înregistrează peste 100 de milioane de căutări zilnice și are o echipă tehnică de 600 de persoane.

Surse din cadrul companiei subliniază că zborurile, companiile aeriene și tarifele existau deja, dar lipsea opțiunea de a „procesa acele milioane de rute aeriene și de a le combina în itinerarii unice, concepute în timp real”. Peter Drucker ar fi mândru.

Diversificare și Viitorul AI

De-a lungul anilor, compania al cărei CEO este Dlouhý și cofondator și arhitect șef este Képesi, și-a extins și diversificat modelul de afaceri. Acum, pe lângă căutările inteligente prin Virtual Interlining, Kiwi.com dispune de instrumente precum optimizatorul de călătorii Nomad, conceput pentru cei care doresc să viziteze multiple destinații într-o singură escapadă. În 2024, compania a lansat Garanția Kiwi.com, un pachet complet de servicii care, pe lângă faptul că oferă utilizatorului oferte de zboruri garantând cel mai mic tarif, asigură rambursări instantanee în caz de anulări sau întârzieri.

Următorul pas evolutiv va consta, în cuvintele VP-ului de Growth și Brand al companiei, Mario Gavira, în transformarea Kiwi.com într-un „asistent de zbor de buzunar”. Datorită aplicației sale inovatoare, alimentată de inteligență artificială cu opțiuni foarte avansate de auto-învățare (machine learning), asistentul „îți va putea recomanda să pleci de acasă cu 30 de minute mai devreme în cazul în care traficul pe ruta spre aeroport este mai lent decât de obicei sau îți va oferi opțiunea de a rezerva un permis de acces rapid pentru a evita cozile”. Astfel, clienții vor putea folosi aplicația pentru a rezolva orice nevoie legată de următoarea lor călătorie. Bazându-se pe un sistem pionier de IA generativă, asistentul se va familiariza treptat cu obiceiurile și preferințele de călătorie ale fiecărui client pentru a-i oferi recomandări pro-active din ce în ce mai personalizate și complete.