Audierile în cazul presupuselor abuzuri la școala Highlands El Encinar, în care este implicat fostul capelan, au fost amânate. Profesorii, implicați în caz, au cerut timp suplimentar pentru a se pregăti pentru mărturii, deoarece săptămâna trecută statutul lor s-a schimbat de la martori la suspecți.

Cererea de amânare a fost aprobată de judecător, iar audierile au fost reprogramate pentru septembrie. Această modificare afectează și alți participanți la caz, deși statutul lor rămâne neschimbat.

Schimbarea statutului profesorilor a avut loc după mărturia unei eleve la începutul lunii iunie. Fata a povestit despre hărțuire și că a raportat acest lucru profesorilor, dar aceștia nu au luat nicio măsură. Într-un interviu realizat de un psiholog, ea a confirmat că le-a spus în mod repetat profesorilor ei despre asta, dar nu a fost crezută. Potrivit fetei, ea a raportat acest lucru din februarie până la jumătatea lunii martie.

Pe lângă această elevă, mărturii au fost luate și de la alți reclamanți într-o cameră specială, concepută pentru colectarea mărturiilor victimelor vulnerabile, astfel încât acestea să nu trebuiască să-și repete poveștile din nou și din nou.

Ancheta a început în martie, când familia unei fete a raportat hărțuire sexuală din partea capelanului școlii, Marcelino de Andrés. În lunile următoare, au fost depuse cel puțin șapte alte plângeri. Preotul a fost anterior membru al organizației Legionarilor lui Cristos, Marcial Maciel, care a fost exclus din Biserica Catolică din cauza numeroaselor cazuri de pedofilie. Părinții și-au exprimat îngrijorarea față de conducerea școlii cu privire la munca preotului cu copiii, dar conducerea și-a exprimat încrederea deplină în el. După izbucnirea scandalului, el a demisionat și și-a asumat întreaga responsabilitate.

Fetele au povestit că capelanul le ducea în „locuri secrete” în curte și au descris scene de hărțuire. Preotul neagă acuzațiile și leagă cazul de apropierea sa de Maciel. Din martie, el este în libertate provizorie cu măsuri precum vizitarea periodică a instanței și a fost îndepărtat de orice muncă și contact cu copii.

Schimbarea statutului profesorilor în suspecți le oferă mai multe garanții procedurale. De exemplu, ei pot exercita dreptul lor de a nu face declarații și de a participa la interogatoriu cu un avocat, precum și de a cunoaște în mod specific motivul și motivele anchetei împotriva lor.