Decizia Departamentului de Securitate Internă al SUA de a restricționa vizele pentru studenții și cadrele didactice străine a generat o profundă îngrijorare în mediul academic. Această măsură revoltătoare reprezintă cel mai recent atac al administrației asupra Universității Harvard, menită să submineze principiile sale fundamentale.

La baza activității Harvard stă ideea liberei schimb de cunoștințe și experiențe. Limitarea accesului la universitate pentru studenții și cercetătorii străini dăunează acestei misiuni. Harvard se străduiește să promoveze dezvoltarea științei și educației, iar acest lucru nu este posibil fără deschiderea față de idei și oameni din întreaga lume. Studenții și cadrele didactice internaționale sunt o parte integrantă a acestui proces.

Dezvoltarea științei și activităților educaționale este de natură globală. Provocările cu care se confruntă universitățile nu cunosc frontiere, iar cele mai mari realizări științifice au fost obținute prin colaborarea cercetătorilor din întreaga lume. Harvard a sprijinit întotdeauna cooperarea internațională, iar acest lucru a contribuit la transformarea sa dintr-o instituție de învățământ regională într-o universitate de top la nivel mondial.

Misiunea Harvard de a îmbunătăți lumea prin educație este îndeplinită atunci când studenții din diferite țări și culturi învață unii de la alții și creează legături pe viață, punând bazele pentru viitoare parteneriate profesionale. Restricțiile privind studenții internaționali vor afecta negativ calitatea programelor educaționale. Comunitatea Harvard are nevoie de diversitate internațională pentru a atinge excelența în predare și cercetare.

La Harvard se înțelege că internaționalizarea este un factor cheie al succesului. Încercările de a restricționa fluxul de studenți și cadre didactice străine reprezintă o încercare de a distruge spiritul de cercetare și cooperare care ar trebui să definească învățământul superior în societățile democratice din întreaga lume.

Autorul articolului, profesor de practică în educație internațională la Universitatea Harvard, este convins de importanța cooperării internaționale în domeniul educației și face apel la public să apere principiile libertății academice.